千茴從包菜殼裡出來，外殼驟然縮小，使用時間暫停。

他把小包菜和外殼一起放進衣兜，來到南廷觐身前。

“我今天要去，”千茴雙眼泛光，“找喪屍殺掉，你和我一起嗎？”

他一張臉長得秀氣漂亮，紅瞳清澈無辜，好像在說今天去外面曬太陽。

南廷觐安靜片刻：“好。”

他走近一步，又問：“想好了嗎？”

“什麼……”

千茴愣了一下，随後反應過來，應該是要自己和他一起去人類基地的事。

他老老實實回答：“還沒有。”

在千茴的想象裡，南廷觐有了一間新的“石頭小屋”，想邀請他一起住進去。

千茴好奇地問：“你的……基地，在哪裡？”

南廷觐擡手，指了一個方向。

千茴順着看過去，默默在地圖上做好标記：“我再想想，晚點告訴你。”

南廷觐又問：“什麼時候？”

千茴“唔”一聲：“今天……晚上？”

他想着先看看樹林裡有多少喪屍，多久能做完下一個主線任務，然後還要去胡蘿蔔最後出現的地方看一看。

速度快的話，也許過幾天就能去，或者和南廷觐商量一下，重新換個時間。

千茴也有自己的小心思，南廷觐沒有得到回答，也許還會繼續陪着他。

千茴悄悄打量南廷觐的神色，試着去牽他的手：“好不好？”

南廷觐垂眸看過來，耐着性子道：“好。”

于是，兩人結伴出發。

千茴抱着食人花走在前面，身上挂着軟藤，衣兜裡裝着小包菜。

南廷觐在他身後，始終保持着幾步之遙的距離。

辣椒遠遠見到他們走了，心情越發複雜。

它歎了口氣，帶上小背包，最後望了一眼千茴的背影，轉身離開。

這會兒快到中午，正是植物們外出曬太陽、捕獵喪屍的時候。

辣椒是初來乍到的新植物，一路往前走，遇到不少試圖搶它背包的變異植物。

它也不露怯，龇着牙兇得很，護着背包快速跑走。

不知走了多久，陽光不再刺眼，辣椒的速度逐漸慢下來。

它實際不知道自己要去哪裡，按理來說，那些要抓的人類沒那麼快放棄，應該躲得越遠越好。

辣椒爬上最近的一棵樹，探頭環顧四周，辨認着方向。

這時，它隐約聞到了一絲不尋常的氣息。

辣椒在空氣中輕嗅，跳下樹枝，朝一個方向悄悄靠近。

片刻後，一隊眼熟的人類出現在視線盡頭，為首的正是梁介。

糟糕！找過來了！

辣椒下意識扭頭就跑，沒幾步又停下。

樹林裡的變異植物很多，它這一路很謹慎，隻要速度夠快，大概率能将他們甩開。

可是……這夥人多半也要抓食人花。

沒猜錯的話，就是他們害了千茴的朋友。

而食人花是特級，身上的氣息濃郁，萬一被找到。

這些人類一定有備而來，辣椒也不确定食人花究竟恢複了多少，南廷觐又是個不确定因素。

不行，它不能就這麼離開，它得想辦法幫忙。

辣椒很快做了決定，退到更遠些的方向，确保自己不會被發現，并時刻留意對面的行蹤。

—

另一邊，千茴尋找到五隻中級喪屍。

這些喪屍都是獨自行動，遇上食人花，絲毫沒有反抗餘地。

但食人花不太想動手，擔心咬了喪屍之後，千茴就不抱它了。

于是它裝作犯困，等南廷觐主動用異能控制住喪屍倒地，再由千茴用匕首殺死。

每一隻喪屍的晶核，都被千茴挖出來擦幹淨，喂給軟藤和小包菜。

他這時候，又想起了離開的辣椒。

不知道它去了哪裡……

千茴打開圖鑒，上面顯示辣椒的狀态良好，證明它目前很安全。

也好……它現在應該更加開心才對。

千茴站起身，準備再往前去看看，懷裡的食人花猛然擡起頭，不停到處嗅。

千茴緊張問：“怎麼了？”

食人花用葉子畫了個胡蘿蔔的形狀，往前指了指。

“是胡蘿蔔？”千茴十分驚喜，“它也在附近嗎？”

食人花點點頭，跳下地面，朝氣息的方向追去。

千茴連忙跟上，然而即使食人花特意挑了好走一些的路，千茴的速度也完全不夠。

眼看氣息變淡，食人花情急之下猛然變大了許多，立起來大約和樹一樣高。

它讓千茴坐在腦袋後面最粗的位置，能帶着他在樹林間穿梭。

千茴爬上去坐好，下意識扭頭，也想讓南廷觐一起。

然而食人花低聲“嗚嗚”，明确表達不滿。

千茴隻好作罷，他從食人花身上下來，跑到南廷觐面前。

千茴牽起他的手：“你先在這裡等我，好不好？”

南廷觐沒說話，視線掃向食人花。

千茴又察覺到他不太高興，慌忙在他臉側親了一下：“天黑的時候，我會回來的。”

如果沒找到胡蘿蔔，他也會回來。

南廷觐這才應道：“好。”

食人花在後方催促，千茴又抱了他一下，慌慌忙忙跑過去。

他重新爬上食人花的後頸，抓緊腦袋上的一根尖刺。

确認千茴坐穩了，食人花猛然擺動花莖，快速竄了出去。

與此同時，含羞草察覺到徒增數倍的氣息，擡起葉片沖向前方。

梁介見狀，立即打開傳訊器，聯系樹林外圍的下屬：“有方向了。”

他向聞訣保證完成任務，做了充足準備。

樹林外圍還有一隊人，數量隻多不少，配備兩輛改造車，必要時能從樹林外側抄近路，以應對意外狀況。

下屬立即行動，梁介握着傳訊器眉頭緊皺。

含羞草突然有了方向，極有可能是食人花在哪裡主動現身。

它不是被重傷嗎？難道這麼快就恢複了……

這個念頭一出現，就被梁介給否定。

這不可能，食人花即便現身，也必定是強弩之末，撐不過半小時。

—

尋着胡蘿蔔的氣息，食人花一路往前追。

有兩次感覺都快追上了，胡蘿蔔好像聞出了是它，反而跑得更快……

食人花很生氣，雖然上一次見面的時候，它和胡蘿蔔之間的确有些不愉快，因為胡蘿蔔把小蘑菇的死怪在了它身上。

樹林裡不方便把體型變得更大，它奮力追趕，直到抵達樹林的邊界處。

外面是城市廢墟，有一條較為空曠的街道。

食人花仔細分辨方向，加快速度往前趕了一段路。

然而氣息越來越淡，直到徹底消失不見。

食人花停了下來，憋悶地呼氣。

千茴察覺它情緒低落，伸手摸摸它：“沒事，會找到它的……我們先回去吧。”

食人花晃了晃葉子，扭頭折返。

大約十分鐘後，即将抵達樹林邊界時，食人花再度停下。

它盯着一個方向看，又嗅到了一些氣息，緊接着将千茴輕輕放在地上，體型迅速縮小。

千茴抱起它：“怎麼了？”

食人花指指側方，喉間不斷發出低沉的吼聲，眼神憤恨淩厲。

“有人類？”千茴見它這副模樣，瞬間明白過來，“是小蘑菇……”

遠處，兩輛改裝車沿着樹林邊緣駛來。

來到前方某處時，車上的儀器指針猛然增長，代表附近殘留着特級變異植物的氣息。

小隊立即警戒，将車停在路口，下來仔細搜尋。

街道較為空曠，沒有多少能夠躲藏的地方，廢墟之間，隐約有個模糊的影子一閃而過。

“那邊！”人影試圖往樹林的方向逃走，幾人快步追過去。

見此人行迹可疑，為首的隊長擡手揮出兩道風刃。

風刃即将擊中人影時，他的袖中探出一條細細的藤蔓，纏住距離最近的廢棄路燈往側方一拉，及時躲避開。

但這樣一來稍稍耽擱了時間，其餘隊員迅速上前，将人影包圍起來。

隊長停下腳步，打量着眼前的人：“是誰？你的同伴呢？”

千茴的銀發被寬大的外套兜帽遮住，面容幾乎完全隐在黑暗當中，身後有個灰色的背包。

他不說話，隊長即将失去耐心，卻發現手中的儀器指針到達了頂點。

——這說明，他們離食人花非常近。

隊長再度看向千茴，盯着他的背包：“裡面裝着什麼？”

周邊沒有可以躲藏的掩體，他懷疑眼前的人捷足先登，把他們要找的食人花藏了起來。

千茴後退半步，這樣的舉動在隊長看來，就是心虛，他猜對了。

他面帶不善，微微擡起手掌：“把食人花交出來，那是我們的——”

這時，千茴微微擡頭，顯露出一雙紅瞳。

隊長看得清清楚楚，驚詫不已，立即後退一步。

同時，千茴身後的背包動了動，輕輕拉開了一道口子。

黑暗中，有一團陰影落在地上，身形如烏雲般迅速膨脹。

側方遠處，還有一隻橙色的胡蘿蔔躲起來，偷偷張望着。

與此同時，樹林内。

辣椒行迹暴露，躲在一棵樹後。

數名異能者将四周團團圍住，梁介上前道：“出來吧，你自己聽話點，還能少吃些苦頭。”