“這可不是什麼測試你忠心度的遊戲，你也不必信我。事實上，剛才我說的一切都是我随口編造出來的。我隻是想告訴你，群體是極易受暗示的。而且一人錯，人人錯。秦少爺既然是聰明人，就應該明白，六個排查對象，在這麼小的數量裡，各自為政才是最高明的做法，而不是加入什麼群體。與其在這胡亂猜測，不如還是先想清楚自己要如何擺脫嫌疑，清清白白地走出這裡吧。”

秦霁淵輕笑了一聲，也并不為自己的結盟被拒而惱火，隻說了一句：

“先生高見。”

興許是村上累了，接下來竟然沒有什麼審訊的時間。他讓人将鄭時朗請來，擺好西洋棋，等待那個與他對弈的人。

不多時，鄭時朗已經到了。村上其井給他倒了杯茶：“鄭先生上午不接我的茶，是因為我們還不是盟友。現在鄭先生來協助我調查，這杯茶，總可以喝了吧。”

鄭時朗接過茶，卻沒有喝，而是放在手邊。他拱拱手：“隻可惜我的棋藝确實不精，還希望少佐不要掃興才好。”

“怎麼會呢？我看鄭先生分明是很會下棋的人，每一步都不會浪費，一定能下出一個完美的棋局的。”

鄭時朗知道他是什麼意思，并沒說什麼來接話。兩個人的棋局就這樣開始。鄭時朗雖總說棋藝不精，卻還是和村上其井下得有來有往。村上其井喜歡進攻，每一步都想至對方于死地，難免操之過急。鄭時朗則處處防守，卻總能以退為進，漸漸占了上風。

這局棋下得分外久，或許是因為兩個人都是高手，每一步都精打細算。最後還是村上其井賣了個破綻，鄭時朗順着村上赢了這局棋，才給這段磨人的時間畫了個句号。

其實兩個人的棋早就在下了，不知道還要下多久。

村上其井誇贊鄭時朗的棋術，還因為這次結束得匆忙感到惋惜——對于他故意放水這件事，他解釋到：希望鄭時朗能早點休息，明天早上還有調查，不要耽誤了明天的工作才好，下次有空再盡興玩一把。鄭時朗說了幾句謙虛的話，借口頭暈，回宿舍休息了。

回到宿舍，他拿出空白稿紙，開始為《滬上新刊》拟寫新的文章。秦霁淵則是透過玻璃窗看天，看雪，看匆匆趕路的行人。

他似乎很喜歡看着大街發呆。

“對了，剛才和村上的棋，下得怎麼樣？”

“怎麼，你也想下？”

“不想。至少不想和你下，我不想成為你的對手，可以的話，我更想成為你的棋子。”

鄭時朗發現秦霁淵說話很有特點，喜歡将自己的位置置于對方之下。在他的話術裡，他可以是忠臣，可以是旗子，唯獨不會是主君。這和他的少爺身份頗不搭調，圓滑的人鄭時朗見過，可家财萬貫還如此态度的人，唯有秦霁淵一個。

可惜鄭時朗也沒有興趣當什麼主君和棋手：“棋子難逃被棄的命運，還是當我的對手吧，不管輸赢，至少都能安然活着。”

秦霁淵對着大街又發了一會兒呆後，朝着工作台伸手。

“怎麼了？”

“我要，關燈，睡覺。”

鄭時朗也沒阻止他，收拾了一下紙筆，也躺到床上去了。

夜闌人靜，隻有風聲不斷。秦霁淵其實不太睡得着，躺在床上又發了半天呆，突然開口：“你知道為什麼我那麼喜歡看街景嗎？”

“小時候，家裡人做生意惹了□□的，那時候我爹還沒有那麼大的聲望。他怕别人來害我，怕我被别人抓走了拿來威脅他，所以把我關在家裡，不讓我出去。可是我貪玩啊，怎麼辦呢，我就天天坐在窗邊看外面的街景，看熙熙攘攘的人流，看他們各自為了生計奔波，隻留給這條街道的一段段單薄影片，我想象着自己就是他們中的一員，沒有身份，沒有背景，隻有需要努力掙錢才能勉強養得起的小家。

他們大多貧窮，但是很勤勞。辛勤一天後回到的家破舊狹小，但是有親人做好熱騰騰的飯菜等着他們。他們被寄予厚望，所以永遠不會成為棄子，他們平凡，悲慘，且偉大。”

“但是後來我才知道，原來就連這樣的生活也是奢望。大多數街道滿目瘡痍，路上多的是成堆的屍體，連小孩的哭聲都沒有，因為小孩也在屍體堆裡。有時我覺得現實挺魔幻的，有些地方燈紅酒綠，有些地方血流成河，這些景象居然能在同一個國家甚至同一個城市出現。所以我老是看街景，努力辨别窗外的街景是真的還是假的，會不會我就置身于人間地獄中而不自知。你說，會不會有一天，安甯祥和不會再像虛幻的夢一樣經不起懷疑，街上的人們都能回到那個屬于自己的小家，不必大富大貴，隻要平安喜樂就好。你說，會不會有這樣的一天呢？”

不知不覺，他居然自顧自說了那麼多話。明知不該對着陌生人掏心掏肺，他卻無端覺得鄭時朗有一種莫名的可靠，在他面前，不必藏着掖着過往。

反正這些過往也未必是真的。

鄭時朗無言聽完他自顧自的演說，突然搭上一句話：

“會有的，你會看到這一天的。”