棗紅禦馬鼻噴熱氣，撒開四蹄馱着兩人一路狂奔。到薛家堡驿站前，隻見一匹淺金色珠光粼粼的汗血寶馬，在夜色中熠熠生輝。正是在雲門馬場，他與天子共騎那匹。

王莽心口狂跳，呼吸為之一滞。

“陛下有旨，将這匹……‘賽羅無限閃耀’，賜予王大夫。”周寶将寶馬缰繩遞上。

王莽翻身躍上馬背，甩鞭一發沖出老遠去，倒把周寶遠遠甩在身後。

未央宮的冥冥夜色中，一輪明月西沉。玉漏猶滴，夜涼如水，王莽策馬沖進未央宮，胸中澎湃洶湧，步履如飛似在雲中。

寝殿中宮燈寥寥，唯餘燈豆點點。他深深呼吸，穩住心跳，輕手輕腳邁入寝殿。

幽暗中一個瘦削的人形浮現，王莽腳下一頓。那人尖細柔媚的聲音飄來：“王大夫到了？陛下早歇了，您先回吧。”

公孫澄身上隻披着件薄衣，胸前肌膚半露，說完沖王莽勾嘴一笑，禮貌中透着幾分得意。然後便轉身拉上帳幔，鑽回龍榻去了。

劉傲醒來時頭痛欲裂，滿嘴辛辣的苦味。他勉力撐起上身，胃便一陣翻騰，卻隻幹嘔兩聲，再吐不出東西。

身旁那人嬌滴滴叫了聲“陛下”，扶住他背，又将他放倒在榻上。

“水，拿水……”劉傲看清面前人是誰，愣了一下，這才想起，是他下令把太監們都召回來的。見公孫澄衣冠不整，胸口大敞着，劉傲咽下口茶，沒好氣道：“你衣服穿好不行嗎？像什麼樣子！”

“陛下恕罪。昨兒陛下吃醉嘔了，吐了奴婢一身；奴婢才洗換了進來，陛下便又……”

“啊好好好，知道了！”劉傲咬牙手按額頭，郁悶無比。怎麼又是自己的錯，他怎麼老幹這種事？對不起這個，對不起那個，這破皇帝當得罄竹難書的。

王莽走後，他十分過意不去，便在朝堂上、宮禁裡問了一大圈，想弄明白王莽為何非要去“追擊匈奴”，卻意外得知王莽為他冰身降溫一事。

人家為他吃這些苦、受那般委屈，從未邀功請賞不說，倒被他害得名譽掃地，前途盡失。

他懊惱不已，胸口像堵了一團大石，又不知火該往哪裡發，因而這幾日除了悶頭哐哐喝酒，旁的一概顧不上了。

喝多了沒去上朝，又被太後王政君拎去教訓一頓。白賢在旁添油加醋，把他上回欺侮公孫澄、害得人家險些懸梁自盡的舊賬翻出來，又告一狀。

他這才知道，公孫澄就好比劉骜的“糟糠妻”、“童養媳”，是個被劉骜誤了終身的可憐人。這筆帳如今算在他劉傲頭上，他不管不顧地甩脫了，等于把公孫澄往絕路上逼。于是隻得妥協，傳公孫澄回來複職。

昨晚他又把自個兒灌得爛醉，沖動之下傳來尚書令，下诏讓人連夜把王莽叫回來……

卧槽！莽子哥回來了？！劉傲一下清醒過來，掙紮着起身下地，連聲招呼公孫澄為他洗漱更衣。

朝會時辰早過了，王莽梳洗一新，頭戴雙梁進賢冠，身着三彩銀印绶，帶來八個裝滿奏章的木箱，在未央殿正殿守候。

劉傲抄着手進來，照舊朝禦座上一癱，頂着烏沉沉兩個眼圈，撇嘴佯嗔道：“朕不知你浸了冰水，你也不說，倒教人指戳朕有功不賞、忘恩負義。”

王莽打好了為自己不辭而别請罪的腹稿，萬沒料到天子竟先開口服軟，一時錯愕，沒接上話。卻聽天子又道：“好了，甭管他們如何編排你，朕知道你不是那樣的人。你為朕受的委屈，朕心裡有數。”

“陛下英明，臣不敢居功。”王莽垂頭道，“陛下隆恩厚愛，臣感銘于心，實不該為浮言蜚語所累，棄天恩聖意于不顧，擅離職守……”

王莽語氣誠懇，态度柔順，劉傲詫異道，怎麼這貨出去遛一圈，倔脾氣倒遛沒了？于是心裡愈發内疚，不好意思再擺架子。

因而王莽話未說完，天子已下位來到他面前，手按他肩頭輕聲道：“朕說過，當你是共患難的兄弟。從前的事是非不論，就此翻篇吧。今後你領尚書事，在大内行走名正言順；朕已将未央宮閹宦召回，不用你伴駕服侍；往後你早入晚歸，不必留宿宮中，如此便可避嫌，再不落人口實。”

原來公孫澄回宮事出有因，天子這般安排，是為他名節着想，并非與那閹狗舊情複燃。王莽不知為何，竟松了一口氣。

兩人雖十分默契地絕口不提那晚的荒唐事，可彼此間的氣氛卻發生了一些微妙的改變。天子近在咫尺，王莽竟覺臉熱，十分不自在起來，甚至屏住了氣息，不敢擡頭。