危機感一閃而過，艾爾菲斯打了個顫栗，莫名低頭看了一眼被他牽着的溫斯特。

小孩兒眼睛亮晶晶的，安安靜靜地看着他，艾爾菲斯一眼就看出他的開心和期待，對着溫斯特笑了一下。

唔……這個天溫差大，剛才大概是冷到了吧。

夕陽下，艾爾菲斯将小孩兒環在身前，騎着駿馬回到了小教堂。

如他所料，卡文爺爺果然對他要收養一個孩子的事情沒有意見，甚至頗為欣慰。

留着花白胡子的老人慈愛地摸摸少年的頭：“艾爾，我這些年總擔心你會一心沉迷金銀俗物，追求享受奢靡的生活，忘記了對神明的感恩之心和教廷教導的信條，我的艾爾還是如此良善，願意救他人于苦難之中，沒有讓爺爺失望。”

艾爾菲斯剛要和爺爺互誇是他教導有方，就聽老人接着說：“這樣看來，就算日後爺爺離開人世，也能放心的把教堂托付給你了。”

“……”别，我怕忍不住把它改造成财神廟。

“爺爺，别說這些不吉利的話，您身體好，又有神明庇佑，還能活很久呢。”

艾爾菲斯跟卡文爺爺聊了幾句未來，老人家又關懷了幾句溫斯特的情況，才放兩人進屋子。

“這兩天先和哥哥一起睡可以嗎，等我找人做一張新床，再分開睡。”

溫斯特看着簡單整潔的屋子，又期待又緊張，小臉難得有了神采，艾爾菲斯說什麼他都乖乖應下。

天色還有一點光亮，艾爾菲斯帶着小孩兒去廚房燒熱水準備洗漱。

“會燒火嗎？”

溫斯特點點頭，“會。”

艾爾菲斯摸着他的發頂，“真厲害，那幫哥哥看一下火，我去幫你收拾一些衣服出來。”

他早就想過把小孩兒接回來住，所以新被子新枕頭都是備好了的。

他拿出來放在床上，再把自己穿着已經有些小了的衣服鞋子翻出來，先讓小孩兒将就穿着，哪天他願意跟自己進城逛逛，再添置些新的合身衣物。

洗漱好，溫斯特趿着草拖鞋，和哥哥一起坐到桌邊。

房間裡點了五盞油燈，很是明亮。

“時間還早，來學一下認字，先學自己的名字怎麼寫……”

溫斯特的記憶力出乎意料的好，艾爾菲斯在睡覺前順利教會了他不少字，非常有成就感。

熄燈後，溫斯特躺在柔軟的，沒有絲毫土腥味的床上，蓋着又輕又暖的兔毛被子，旁邊是世界上最好的哥哥。

第一次處于如此舒适安全的歇息環境，他卻毫無睡意——這會不會是一場美夢？他晃一下神，夢就結束了，而他依舊在洞穴裡。

溫斯特側過身，看着哥哥在黑暗中的輪廓，忽然想起被哥哥牽着的溫暖觸感，便心安了許多。

情緒幾番波折是很耗精神的，更何況現在早已過了溫斯特平日睡覺的點，他一放松下來，很快便被睡意淹沒。

翌日，艾爾菲斯帶着小孩兒在小鎮上走了一圈，帶他認一下路，也給鎮民們介紹一下他，身份就是父母雙亡、無家可歸，躲在威爾大叔的闆車裡睡覺卻不小心被他們帶回鎮上的孤兒。

大人們無所謂，隻感歎溫斯特的好運，居然遇到了願意收養他的艾爾菲斯，跟着艾爾一定能學很多東西。

鎮上的小孩子們就不太喜歡這個外來人了，隻因艾爾菲斯平日都很少和他們一起玩，這個男孩兒居然能和艾爾哥哥/弟弟住在一起！

下午，艾爾菲斯把溫斯特放在卡文爺爺那裡和其他孩子們一起學習。

威利在三年前發燒的時候被艾爾菲斯救過後，就一直非常崇拜他。

艾爾哥哥叫他們好好識字看書後，小威利是全鎮學的最認真的，字寫的最好看的小孩兒了，得了卡文牧師多次誇獎，可是今天，牧師爺爺居然誇贊那個外來人和艾爾哥哥一樣聰明！

本來就有一些不喜歡外來人搶了艾爾哥哥/弟弟的注意力，再加上溫斯特又不愛笑又不說話，看上去很冷漠，鎮上的孩子們都不喜歡他。

多數小孩子的脾氣都是直來直往的，把對溫斯特的不喜寫在了臉上，還反駁牧師爺爺這個人哪裡比得上艾爾哥哥/弟弟，然後七嘴八舌的列舉了艾爾菲斯好在哪裡。

溫斯特沒有一點被針對的失落，倒是很高興聽到别人誇贊哥哥，甚至難得享受這種吵鬧的氛圍。

卡文牧師照舊每天講一首旅者的詩或者遊記，再教三十個字就下課了。

一群小孩兒放學就三五成群地約着玩了，也沒有人主動跟溫斯特說話。

溫斯特一點都不介意，雖然他自己年齡也不大，卻已經開始嫌棄小孩子了，隻覺得他們又笨又吵。

艾爾菲斯不會随時把溫斯特帶在身邊，他外出的時候基本都是和大人們一起商讨正事，小孩子們都會覺得無聊，他認為溫斯特最好還是和同齡人一起玩耍和接受教育更好。

艾爾菲斯和鎮長、威爾大叔們一起讨論了未來兩個月的商業規劃、人員分配和他們從鎮民們手上拿貨的采購價等事項，等太陽在往西邊沉了，大家才意猶未盡地散去了——要趕在天色徹底暗下來之前做完其它雜事啊。

艾爾菲斯準備未來一段時間少去酒館吃飯，還是自己在家做吧，主要也是為了教導他家小孩兒一些生活技能。

挽起袖子的小少年一邊擀着面皮，一邊跟旁邊燒火的小孩兒聊天，“今天過得怎麼樣？有交到朋友嗎？”

溫斯特抿了抿唇，心虛地看着哥哥，小聲問道：“我可以不交朋友嗎？”

艾爾菲斯以為小孩兒還不适應人群，有點社恐，便也不跟他講什麼大道理，先讓他适應新環境要緊。