“少爺，喬爾瑞克少爺似乎有急事找您。”

“什麼事？”他剛還在想喬爾瑞克，這人就找上門來了。

聽到洛因應聲，喬爾瑞克直接探頭過來：“抱歉洛因，我不得不打擾你，我們的廣播站似乎接收到了一段奇怪的信号。”

他的表情在伊諾看來可能是遇到了急事，但在洛因看來，無端有一種“小朋友發現一部新動畫片，急需向小夥伴分享”的意味。

正好洛因也是時候該停止“煉金”了，于是施施然跟随着喬爾瑞克，挪步到隔壁的工作間。

“經過升級，我們的信号塔已經能完整接收、解讀電波。目前的覆蓋範圍已經超出了約克郡境内。但前幾天，廣播站那邊接收到了一則奇怪的波段，解讀出來卻讓人看不懂是什麼意思，”

喬爾瑞克邊說，邊遞給洛因一張紙，“起初他們以為是信号塔出了問題，就找人來喊我親自去看看。可經過我的排查，解讀出的内容的确就是這樣。”

洛因低頭看向紙上的内容：

【34-12 22-1 1-59 18-122……】

整張紙上都是這樣兩個一組的數字，看起來毫無意義，但又似乎存在着某種規律。耳邊喬爾瑞克的聲音還在繼續：

“我敢說我們的信号塔比王都的那個還先進，所以哪怕是極其微弱的信号，隻要進入了我們的範圍，必然能被捕捉到！不知道你是否了解，據說有些生物交流是不需要開口的，而是直接以波的形式，甚至，他們很有可能根本就不是我們本土的生物！”

“Emmm……所以……你的分析結果是……？”

“外星人！”喬爾瑞克信誓旦旦，“這可能就是外星人，或者某種還未被發現的智慧族群的語言，被我們意外捕捉到了！如果能研究清楚這種交流的原理，運用到人類身上，那我與你之間是不是僅憑對視就能明白對方的意思？不需要開口，就像是心有靈犀一樣！”

洛因：……

‘分析得很好，下次别再分析了。’

“與其說是生物波被我們捕捉到了，不如說這就是再普通不過的電波。這些數字給我的感覺像是密碼。有人在以電波傳遞消息，消息的内容又用密碼書寫，但卻意外被我們截獲了。”

說到這，洛因看向某個方向，那裡是［諾曼之聲］廣播站所在的位置：“畢竟，約克郡境内，并不隻有我們一家廣播電台啊！”

————

王都，議事廳。

“海姆伯爵，你能不能給我解釋一下，為什麼最新密報上說，約克郡的［薔薇廣播］，覆蓋範圍比［皇家第一調頻］還要廣？”坐在上首的查多三世語氣微沉。

“這……這……”埃勒裡·海姆擦着頭上的冷汗，一時之間不知道該怎麼回答。

今天來的大臣還挺齊的，海姆伯爵被當衆責問，其他旁觀者心思各異，一時間竟是沒人出聲。

内政大臣溫斯頓·馬修原本半眯着眼，十分佛系地像是在打瞌睡。見此情形，他不着痕迹地向身旁一個官員使了個眼色。

那個官員立馬跳了出來：“海姆伯爵，莫非是你們科研院的霧金14号被盜了？雖然馬修大人名義上是皇家科研院的院長，但誰不知道整個科研院都是海姆伯爵您親自管理的。出了這麼大的事，你竟然還支支吾吾……我看，你應該引咎辭職啊！”

“你，你這是在說我監守自盜？！”海姆伯爵直接跪伏在地，“陛下明鑒，霧金14号一直鎖在科研院的保險箱裡，鑰匙隻有您與首相大人手裡有，我根本不可能盜用啊陛下！”

砰！一隻茶杯落在海姆伯爵身旁，查多三世終于壓不住怒意：

“我問的是盜用嗎？！我問的是他們的廣播站，為什麼能傳播得這麼遠！整個諾曼南面，與約克郡接壤的幾個郡，有大半地區都能收聽到［薔薇之聲］！那些賤民都在學習《薔薇冥想法》！象征着‘黑薔薇領民身份’的《薔薇冥想法》！！他們究竟把自己當成是誰的領民！諾曼，還是黑薔薇？！”

沒人敢在這時接話，隻有首相尤利西斯·布裡克公爵沉穩開口：“陛下，您最近行事似乎有些急躁了。”

一句話出口，就像是給查多三世澆了盆冷水。他深吸幾口氣穩定了情緒，再次睜眼已看不出剛才的暴怒。

查多三世轉向地上跪着的海姆伯爵：“約克郡的廣播站，是你二子搭建的？”

“陛下，我們科研院的專家花費數年，才将霧金煉造到14号。喬爾瑞克何德何能，竟比得過我們專家的數年研究？！”

查多三世不置可否：“哦？你的意思是，你不相信這世上有天才存在？”

海姆伯爵趴得更低了：“陛下，這世上或許有天才，但絕不會是喬爾瑞克。那樣連前進方向都辨不清的人，短視又自大，簡直毫無天賦可言！與其說他研究出了比霧金14号更好的金屬，我更相信是約克郡境内發現了未知的礦藏！”

查多三世定定看了海姆一會兒，他不關心海姆伯爵對兒子是不是有偏見，他隻在意自己的布局不能被搞砸：“你這麼不看好喬爾瑞克的天賦？那麼，你能保證，我們與約克郡之間的密函也一定不會被他發現嗎？”

“陛下您放心，就算電波真的被他們意外截獲，對他們來說那也隻是無意義的數字組合罷了。那可是費楠大學者發明的加密方式，絕對沒人能解開！”

查多三世似是接受了這個說法。他又思考了一會兒，終于做下決定：“對約克郡的原本安排不變。另外，再派個人過去探探情況……”

他看了眼趴在地上的海姆伯爵，見他正在偷瞄着首相布裡克公爵，心下頓時一陣厭煩，連帶着對首相也有些遷怒。所以他一轉身，點了内閣大臣：“溫斯頓，派人去約克郡的事，就交給你了。”

溫斯頓·馬修微微颔首：“謹遵您的吩咐，陛下。”

與此同時，遠在約克郡的洛因耳邊，突然傳來久違的提示音：

【叮！激活一則新的通告】

【帝國曆1355年8月5日，16:20，蒂恩斯公爵府，小型演出《賓至如歸》。】

【請魔術師做好準備。】

洛因：！！！