布魯斯·韋恩回歸哥譚的第二年。初春。

午夜時分，一位賓客不小心從韋恩宅邸奢侈的派對迷路出去，順着盤桓植物的長廊走到落鎖的别棟門前。

溫暖的金橙色照明連帶着派對的喧嚣一并被他落在身後，他所見的這棟建築，更新但也更灰暗，隻有三樓的一個邊角的房間透出微光。第二天，這位賓客在另外一個宴會上大談他在韋恩宅神秘的别棟所見到的景象：那裡毫無疑問是個死氣沉沉的牢籠，可憐的布魯斯·韋恩想要通過另建新宅來隐藏這個秘密。他的雙胞胎哥哥、韋恩家族的遺孤之一，也許并不是如傳言中的深陷病榻甚至已死——布雷克·韋恩很有可能已經發瘋了。

這位親眼見到了韋恩宅别館景象的客人信誓旦旦。“腦的損傷，”他是一位醫生。哪怕并無與之相配的德行。“一般來說在幼年時期受傷的孩子會恢複得更好也更快。但我們從來沒聽說過那位有任何好轉的傳聞，各位。”

“病人的情況通常都是個秘密。”聽衆之間有人如此質疑。

侍者送來金黃色的香槟，擁擠喧嚣的派對角落，人們溝通着關于哥譚的統治者陰暗的秘辛。

“韋恩從不正面回答關于他親人的問題。如果真的沒有什麼需要隐瞞的，他就不會避得那麼幹脆。”贊同者附議。“曾經的花園大道的過往…”

還沒等他們的談天結束，一陣低低的驚呼波紋般在聚成小堆的人們中間擴散。布魯斯·韋恩不知什麼時候出現在了他們身後，正從托盤上取下飲料。他原本得體的領結散了，顴骨泛紅，顯然醉意讓這個花花公子開始在大庭廣衆之下不像樣子。但在場沒有人會因此責怪他。

他笑着，随意地晃了晃手中的杯子。像是對他聽到的話題不甚在意。“我要提醒你們，那裡現在叫犯罪巷了。”

賓客們小小的騷動頃刻間就平息，被當事人抓個正着的不安在管弦樂隊的演奏下逐漸淡去。宣揚謠言的人、尴尬地咳嗽并想上去同韋恩問候，布魯斯卻看了他一眼，憊懶而随意地撥開那隻手，徑自去和人群中的一位姑娘握手了。

“我剛剛看到你為我的親人說話，我很高興，這很襯你的臉蛋。”他冒昧地甜言蜜語起來，面前的女孩對此也全然不在意。隻剩下窘迫的議論者們被他留在背後。在布魯斯再次輕聲謝過她後，他轉過身，身邊聚集的人群識時務地退開幾步，為他讓出足夠的場地。

哥譚的貴公子微微舉起他手中的酒杯，這并非一個完全的緻意，隻是讓一部分人集中注意去聽。“很高興各位如此懷念我的親人，這場宴會、衆所周知，正是為哥譚市醫療建設出力的捐獻晚會。是為了拯救出于意外而受傷的每個生命，…就像我的兄弟，”

人們開始竊竊私語，樂隊演奏起一首舒緩的音樂。所有人都在屏息等待他說出那個名字。

“我的兄弟，布雷克。”布魯斯平靜地繼續說，他的果敢消除了一部分耳語。“他至今仍舊承受着苦難，無法像我這樣享受正常的人生。這并不是個秘密，但同樣大家需要知道，我和我雇傭的醫生團隊都在為了他的治療而努力。所以沒有舞會，沒有傳聞。我當然相信這麼做會讓病人恢複良好，而門上的鎖，我隻能說——”

他繼續說下去，為了緩解氣氛似地露出調侃意味的笑容。“哥譚的夜晚需要它，不隻是為了防着外面進來的小偷。對吧？”

小片的人群中傳出稀稀落落的笑聲，大家都聽得出布魯斯·韋恩口氣裡的那些揶揄意味，迫不及待地想要讓話題翻篇。哥譚的貴公子也一如既往的識趣，和在場幾位熟人打過招呼後他就忙着同姑娘們攀談去了，話語間炫耀着他新近在歐洲買的資産。

仿佛他根本沒有影響到情緒。對于親人的維護僅僅是出于鞏固家族的尊嚴。

“也許我們應該盡量避免讓布雷克少爺成為談資，布魯斯少爺。”

半晌過後，布魯斯友善地同女孩們道别，他穿梭在談笑的人群中，耳垂上的寶石耳釘折射出藍色的光。管家帶着電流噪音的聲音從中傳來，他擡手随意地掠過那裡。“全然不提的話人們反而會好奇。這一番演講能保住很久的清淨。”

“如果效果真的那麼好，韋恩集團也不必雇傭公關部門了。您得多練練演講。”

“我興許會考慮。”布魯斯應對着這熟悉的玩笑。“再過一陣我就得回去了。情況如何？”

阿爾弗雷德在通訊對面優雅地對答：“我猜您吃不慣外面的甜點，就照常烤制了點心。今晚的餅幹需要加雙倍的糖霜嗎？”

“我的意思是，哥譚的狀況……”

“哥譚警方會做好他們的職務。到此為止情況也一切正常，先生。除了您正在駭入他們的内部通訊進行竊聽。”管家說。“糖霜？”

“……我需要巧克力碎。”

通訊進入了短暫的中斷。布魯斯靠在吧台處要了一杯冰水，這才遲鈍地想起他剛才也想了解布雷克的狀況。那些人背地裡的議論其實不值得在意，但他莽撞了，确實如同阿爾弗雷德暗示的那樣。當然，這也合情合理…

畢竟要在背後談論一位韋恩，總得看看自己腳下站着的這片建築是否歸屬于他們。

“看樣子您在享受獨自一人的時光。抱歉打擾，韋恩先生。”他的背後傳來一道熟悉的聲音。

布魯斯回頭看去，看到那個用生疏的禮貌用語問候自己的人。他認識這個人，但很少在宴會令人舒适和明亮的照明下看到他。絕大部分時候，這張臉出現在哥譚警局相關的内部資料上。

“戈登，詹姆斯·戈登，”來者像是提前假定了布魯斯無法認出自己，他平靜地報上名字。“我們先前見過，就在幾個月前…我是那位警探。”

戈登記得去年他見韋恩的時候是什麼情況的。充斥着酒氣的房間，城堡一樣錯綜古老的大宅，身姿曼妙的女伴。這位看似從晚喝到早的花花公子奢靡的生活并沒有影響過他的猜測，但後來，他放棄了猜測和追究。戈登需要一個盟友：他認識了哥譚，這座城市唯獨缺的是說真話的人去做實事。

這也是他現在站在這個令人神經過度放松的宴會裡的原因。

韋恩誇張地揚起他好看的眉毛。“啊，我記得你。不過我記得這是場捐獻晚會…我是說，你領月薪對嗎？”

為了不讓韋恩繼續說出“這場宴會的出場費頂你幾個月的工資？”這種話，戈登搶先向酒保要了一杯水摻威士忌。“我隻是覺得我們需要一場正式場合的談話。…我是以個人名義來的，順帶一提。”

他也同樣為這場宴會的入會支付了相當多的金額。婚姻官司和奶粉錢的負擔明明已經足夠沉重了。

面前的哥譚貴公子露出領悟到什麼的神色。他站起身走到戈登的外側，這個動作隔絕了一部分來自旁人的視線與聆聽。“你早可以提前聯系我的管家。詹姆斯…戈登先生。讓我叫你戈登吧。有什麼話非要在這裡說？”