“解釋起來有點麻煩，簡單來說，我已經被五墟放逐了。”

沈焉的語氣相當平靜，脫口之詞卻仿佛一道平地乍起的驚雷，在吧台近前猛然炸開。

周沛仿佛是被這道驚雷炸懵了，瞪目結舌愣在原地，好半晌才清醒回神，反應過來沈焉到底說了什麼。

就在下一秒，他想都沒想，直接就扭過頭，朝對面的蔺和投去可憐巴巴的求助目光。

蔺和這頭，顯然也沒料到會有這一出，當場也是一愕。

直到瞧見周沛的目光，他方才醒過神，忙打圓場道：“不是，話是這麼說……”

不料話趕話地來到嘴邊，他卻也不上不下地卡住了。

話是這麼說……話是怎麼說？

沈焉話中所說的确是确鑿無疑的事實，不摻雜任何誇大其詞或是玩笑戲言的部分。

既然對方都親口說出來了，眼下哪裡輪得到自己摻合進去，輕描淡寫一句話就想帶過去？

想到這兒，蔺和半張的嘴登時卡在了半空中，說也不是不說也不是，一時之間想不出個好辦法，隻得裝作被嗆到的模樣，猛地咳嗽了好幾聲，試圖佯作無事地搪塞過去。

孰料下一秒，沈焉卻直接拍了拍他肩膀，示意他不必為自己解釋做圓。

他看向周沛，隻簡單道：“這事說來很複雜，等什麼時候有空，再讓老蔺跟你講吧。”

“不過，”他頓了頓，跟着卻是接過了蔺和起先的話茬，“雖然話是這麼說，但也算不了什麼事。”

沈焉一邊說着，一邊站起身，語氣坦然至極，倒像當真渾不在意似的。

“五墟這種地方，也沒你想的那麼矜貴。過去還能跟王公貴族比上一比，如今嘛，也跟滿清遺老差不太多了。”

他慢悠悠地道，“依我看，還是得趁早跟外頭多學習學習，别一輩子就守着那點地盤過日子了。”

說完這話，他便也不再幹站着，向着吧台的方向幾步走去，半彎下腰，朝着櫃台内側伸手一撈，再站直時，卻是帶了塊揩布出來。

接着，他複又坐回了原位，跷起二郎腿，把長刀擱在膝蓋上，用揩布悉心擦拭着。

對剛才“無意中”透露出的那個事實，他看起來倒是個格外不上心的模樣，仿佛那隻不過是随口一提，又順便揶揄一番罷了。

蔺和這邊，瞧見周沛此刻惶然不安的臉色，也管不了那麼多了，趕忙撿起沈焉的話茬，打着哈哈就道：

“是啊是啊，就這麼一回事，墟裡墟外哪來那麼大差别，你看外頭這麼多墟外人，有些人一輩子都沒見過五墟長什麼樣，不也照樣好好地過下來了，算得上什麼事兒啊。”

蔺和費勁心思，配合沈焉一唱一和，氣氛終于勉強挽救回來。

周沛找了個借口去洗手間，蔺和長出口氣，起身向着沈焉的位置走了兩步，心裡頭陡然浮現出一種極為古怪的情緒，卻又一時不知該說些什麼好。

憋來憋去，話到嘴邊，又變成了不大中聽的埋怨。

“我去，你怎麼什麼都往外說啊？”

他索性又開始了絮絮叨叨，“周沛才剛接觸這邊沒多久，哪知道這後面還有這麼多彎彎繞繞的，這下好，人都要給你吓沒了……”

他語似抱怨，話中卻有掩藏不住的焦灼關切之意。

沈焉聽着，倒也沒出言折損他一番好意，隻等他念得差不多的時候，忽然開口問道：“前天晚上，你跟周沛講了以前學校的事情？”

“……啊？”

蔺和沒料到他開口時問的竟是這個，先是一愣，爾後目光遊離，含糊應道，“嗯……講了個大概吧。”

沈焉沒做聲，蔺和沒來由地覺得心虛，頓了頓，還是坦白從寬，勉勉強強地補充了句：“我就……隻講了當初建校的一些事。”

沈焉倒不意外，隻是說：“那可不是全部的事實。”

他說得輕描淡寫，然而蔺和聽罷，卻是難得沒了回音。

再開口時，他的語氣裡竟有些少見的低落，像是在強打精神一般：“我其實有想過，要不要告訴他後來發生的那些變故，但總覺得現在就說，不是個好的時候。”

話是這麼說，但蔺和心裡其實很清楚，有些話并非一定要找個好的時機，隻不過往往難以開那個頭而已。

沈焉現在的意思其實很簡單，隻是讓他把學校後來發生的那些變故，都一五一十地全部告訴周沛。

然而對于蔺和來說，這其實正是他過去幾天裡，避免談及的一道傷疤。

此刻剖心而談，這幾日來他一直對周沛含糊其辭，遮遮掩掩，其實隻不過是想要逃避那個業已發生、不可改變的事實罷了。

蔺和心底正覺愁悶，然而正當這時，卻又聽沈焉在旁，輕描淡寫地說道：“讓他這麼誤會下去，不如早就說清楚好。”

他的語氣十分平淡，像在說什麼理所當然的事一樣，“你要是覺得學校的事情開不了口，不如就借這個機會。我猜周沛待會兒會問我的事情。”

蔺和蓦然一愣。

他确實沒料到沈焉此前提起放逐一事，竟還有這層打算在其中。

他張了張嘴，似乎想說些什麼，又旋即失去了言語——

就好像無論此刻說什麼，都像是折損了對方的這份心意，顯得過分客套和疏遠了似的。

在原地茫然若失地站了半晌，他心裡還沒琢磨出個滋味，卻又聽沈焉在他旁邊，再度開口問道：“你這兒還有多餘的紋布沒？我的前兩天正好給用光了。”

蔺和整個人如同卡殼的磁帶，愣是卡頓了好幾秒，方才有所反應，回過神來，伸手給對方指出個位置：“喏，就在那頭，最左邊的酒櫃下面，打開櫃子的第二層就是。”

“那我就不客氣了啊。”

說話間，沈焉向他掃過來一眼，看他一副魂不守舍的模樣，不由得好笑道，“怎麼這個表情，就這麼不想分我用？”

“怎麼會，”蔺和連忙道，“這玩意兒我拿着又沒用，本來也是給你帶的。”

沈焉也不跟他客氣，把頭一點，很利索地拐進了吧台後頭。

他也沒多耽擱，半蹲下身，徑直拉開了左手邊的木質櫃門。