風和日朗的周末，應莫爾頓家小姐的邀約，西莉亞帶着女仆前往了莫爾頓公爵的莊園——星月湖。

莫爾頓氏和弗林特氏算不上親近，兩家作為帝國權力的高層，皇帝也不會樂于看到他們過于親密。

之所以第一個選擇莫爾頓家，一是考慮到兩家地位相當，二來聽說莫爾頓小姐的茶會向來和諧，适合剛踏入社交圈的她。

星月湖莊園建立在一座人工湖上，由莫爾頓公爵親手開辟，這位女公爵同時也是名高階法師，她至今沒有結婚，膝下也無子女，卻對她的侄女視若己出，這座莊園就是她為侄女打造的夢幻之園。

剛進入莊園範圍，天色便昏暗了下來，随着逐漸深入，仿佛是一步步走進黑夜，擡頭是璀璨的星河，遠處是高懸的圓月，有點點星光環繞在周圍，伸手去抓卻發現隻是幻影。

西莉亞下了馬車，在女仆的攙扶下緩緩走向整座莊園的中心——仿佛有星辰流動的湖泊，湖邊搖船的女仆彎身行禮，“歡迎來到星月湖，願您度過一個美好的夜晚，小姐。”

現在貴族小姐的茶會都那麼内卷了嗎？她不禁開始思考如果是自己開茶會，平平無奇的公爵府，似乎沒有什麼拿得出手的東西。

“弗林特小姐到了。”

她剛下船，還沒來得及欣賞美景，就感到在場所有目光，都在那瞬間聚集在了自己身上。

冷場了大約有三秒，人群中緩步走出一位少女，金發，鵝蛋臉，笑得娴靜又溫婉，是個古典油畫式的美人。

“我想你就是尤菲莉娅了吧。”她親昵地握住了她的手，“我叫伊莎貝拉，給你發邀請函的那個！近看你的頭發真的好美，這樣純粹的黑色，像夜幕一樣。”

随着她的話語，凝滞的氣氛開始了流轉，貴族小姐繼續着她們的笑鬧玩耍，仿佛剛才詭異的沉默隻是錯覺。

伊莎貝拉牽起她的手，走到了彎月型的桌前，高背椅上刻畫着星星的圖案，連桌上的餐具都帶有星月元素。

“請用。”她親手斟了一杯茶，“我這裡别的不敢說，隻論茶的話，可不會輸給任何人。”

西莉亞閉上眼，抿了一口，“謝謝，很好的紅茶，從陲野平原運過來的嗎？”

她難掩驚訝：“你一下就嘗出來了嗎？确實是獸人族的商品，人們常說他們粗魯，但我覺得，在制茶上連暗精靈也比不了他們。”

“他們的茶總有種獨特的風味。”西莉亞當然不是嘗出來的，而是“看”出來的，在大地之繭的感應中，不同産地的紅茶會自然有差異，在品茶課上，她就是靠這個作弊，凱瑟琳因此認為她有“遠超常人的味覺”。

伊莎貝拉是個很健談的人，她們從茶聊到文學詩歌，分享最近貴族圈裡無傷大雅的趣事，最後說起這座莊園的曆史。

“小時候一次生日，姑姑問我想要什麼禮物。我說想要天上的星星和月亮，别人聽了隻是一笑了之，姑姑卻真的将星月搬下了人間。”

“莫爾頓公爵很疼愛你。”甚至一度有傳言說，伊莎貝拉是這位女公爵的私生女。

金發少女垂眸，“是啊，姑姑真的很愛我，我常常想，即便窮盡一生，都不可能報答她了。”

“長輩們也許并不需要我們的回報，如果我們愛他們，那便是最好的回應了。”

伊莎貝拉愣了一下，又恢複了笑容，“當然，我愛她。”

西莉亞繼續狂灌雞湯：“那麼我想，莫爾頓公爵也會感受到的。”

“謝謝你，尤菲莉娅。”

氣氛正和諧時，前面忽然傳來了一陣騷動，幾位貴族少女接連發出低呼，像是在叫一個人的名字，伴随着“别去”“别沖動”的低喊。

“你就是尤菲莉娅？”

一團火撞進了她的眼中：曳地的鮮紅長裙，火紅的長發勾勒出窈窕身姿，美得極具攻擊性的豔麗容顔，高傲地仰着頭，理所應當地享受着人群的矚目。

“是，請問你是？”

“我姓霍爾曼。”她俯視着她，似乎想從面前少女的臉上找到答案，“那次晚宴，為什麼阿爾洛特殿下隻邀請了你跳舞？”

西莉亞心下歎了口氣：當然因為我是女主，他是男主之一，要走劇情的啊。

但她不得不端起了“弗林特小姐”的架子，“殿下邀請誰，那是他的選擇。我想，這輪不到你來置喙，霍爾曼小姐。”

“你……”這位小姐顯然還想說點什麼，但很快就被“及時趕到”的閨蜜們拉走了，顯然不太聰明的霍爾曼小姐是被其他人鼓動出來，試探她深淺的。

一直在看戲的伊莎貝拉，這才出聲道：“抱歉，瑪格麗特的性格實在太急躁了。這兩天的傳聞很多，大家都太好奇你了，畢竟阿爾洛特殿下很少會邀請别人跳舞。”

西莉亞喝了口茶，隻回了兩個字，“是嗎？”

作為弗林特家的小姐，她自然秉承了家族的性格：傲慢，冷漠。她可以與人交談甚歡，但若有人冒犯她的尊嚴，那麼她便會暴露這份“真實”的本性。

見她态度冷淡，伊莎貝拉反而松了口氣，“這邊太熱鬧了，我們去僻靜些的地方吧。”

她們另尋了一處靠湖的涼亭，走近時才發現裡面已經有人了。一個面色灰暗的少女，緊閉雙眼倚靠在欄杆上，聽到她們靠近的聲音，才有氣無力道：“抱歉，容我占用這裡片刻。”