漢克斯望着緩步走來的青年，對方有着纖瘦的身形，看起來更像一位詩人或舞者，與這座塵土飛揚的鬥技場格格不入。

他沒有挑選任何武器，閑庭散步般走向場中央。

漢克斯的直覺卻不斷發出警告：渾身的汗毛直立，肌肉緊繃，雙手顫抖，幾乎連盾都握不住。仿佛遭遇頂級魔獸的戰栗感，如電流從大腦皮層蹿到指尖。

他咬緊了牙關，面對強敵的快感頓時掃清了恐懼情緒，他戴上頭盔，緩緩舉起盾，“我叫漢克斯，來自庫羅特部族的戰士。很高興能與你一戰！”

梅爾文停在原地，略作思忖，“我名梅爾文，不過一介無名騎士。”

觀衆們并不認識這位無名騎士，想要打探他的信息，但誰也不知道他究竟來自哪。

西莉亞剛從震驚中緩過來，“梅爾文，居然……”她一時不知道該說什麼，稱贊他的美麗似乎太過失禮，驚奇于他是騎士似乎也很無知。

“是不是被吓得說不出話了？”勞倫斯夫人嬌俏地笑出聲，“一個總是自稱老頭子的家夥，居然這麼年輕貌美？”

聯想到他的中性嗓音，西莉亞臉上的驚愕更明顯了，“梅爾文先生難道是……”

“那倒不是，他是個貨真價實的男人，比大多數男人都要男人。”勞倫斯夫人看出了她的想法，“不過以前，卻因為外表和聲音受到過不少‘自認為是男人’的抨擊呢。”

“哦！”人群忽然發出驚呼，她們的目光轉回場中。

梅爾文不但招架住了漢克斯的沖鋒，還穩穩扣住了他的雙臂，一個幹脆利落的過肩摔，便将魁梧壯漢錘進了地裡。

如果說剛才與安格斯是靈巧與力量的對決，那麼這一場就是力量的絕對碾壓。不帶有任何技巧，拳拳到肉的沖擊。

漢克斯隻在地上修整了三秒，便翻身而起，不知疲倦、不知痛苦、不知天高地厚地再度發起進攻。他已将自己化成盾、化成刃，試圖去觸碰那無法企及的壁壘。

“很好，我輩武者，就是要有這等氣魄！”梅爾文後退半步，雙臂交錯，做出防禦的姿态，“來吧！”

“嘭！”高速力量的碰撞下，仿佛連空氣都随之扭曲。

“啪。”漢克斯的肩膀被死死釘住，脫力的雙手再也無法握住盾牌。

梅爾文又一次将他摔了出去！高大壯漢在空中蹬腿，完成了一個并不優雅的翻身，狼狽地落到了地面。

“反應很快。”梅爾文贊賞，身形如迅雷疾奔，“那麼這次，可要看仔細了！”

漢克斯吐出一口血沫，他的頭盔早已損壞，視線也有些模糊，但他依然爬了起來，并以野獸般的直覺，成功避開了梅爾文的拳風。但他的腿仍被掃到，仿佛被巨樹壓倒，短暫的疼痛過去後，隻剩下麻木。

他坐在地上“嗬嗬”喘氣，滿是污痕血迹的臉上，展開了燦爛的笑容，露出白生生的牙。

“我終于！抓到你了！”他攥緊了梅爾文的右腳，“你，真的，很快！”

“但是！我也能！更快！”

随着他一聲怒喝，兩人消失在了原地，隻有不時閃過的殘影，和相撞發出的破空聲，說明他們仍在場内。隻是普通人的雙眼，無法捕捉到身影。

無人歡呼，也無人尖叫。偌大的天青鬥技場，陷入了沉默。所有人都屏住呼吸，注視着空中的殘影。

這是武者的對決，無關輸赢，無關榮譽，無關虛名，僅僅是兩位武者酣暢淋漓的對決。

在第九次破空聲響起後，漢克斯出現在了場中央。他滿身傷痕，鮮血浸染了破碎的盔甲，但仍試圖用扭曲的雙臂撐起身體。

梅爾文臉上的油彩面具完好無損，他對趴在地上的男人伸出手，“還能起來嗎？”

漢克斯搖了搖頭，“我輸了，這是開始就注定的事。你真的很強。”

“好好養傷，别仗着年紀輕恢複好，就不把自己身體當回事。”梅爾文對着坐在第一排的治療師招手，“快把他帶下去，别延誤了治療。”

觀衆席爆發出遲來的掌聲和歡呼，雷鳴般響徹在鬥技場上空。

梅爾文撫了撫臉上的面具，擡腳正要走向看台。

一個同樣戴着面具的人，不知從哪突然躍出，擋住了他的去路。

他黑色的長發紮成一束垂在身後，“你好，我叫艾爾，是一位無名騎士。現在根據天青鬥技場的規定，向你發起挑戰！”

西莉亞一眼認出：阿爾洛特想做什麼？覺得自己馬甲很穩必不會掉？夜莺騎士團的副團長、帝國第一繼承人就這麼閑嗎？

梅爾文毫不猶豫地舉起手，“我認……”

話音未落，黑發青年已閃現到梅爾文身側，伸手就要去抓他的面具。

顧不得開口，他立刻拉開了距離，在這短暫的瞬間，艾爾找到了他的疏漏，一拳直擊他的面門。

他捂住破了一角的面具，氣笑了，“小兔崽子！”

“向您緻敬，無名騎士。”艾爾吹了聲口哨，身影仿佛化作一道風，從鬥技場刮過。