街邊，紮羊角辮的小孩被母親牽着手，一蹦一跳。

“娘！”小孩忽然高高擡起手，指向空無一物的高處，“紅色的狗。”

母親彎腰将孩子抱起來，隻忙着趕路。

“世上哪有紅色的狗，你看錯了。”

路旁店小二正用竹竿挂上燈籠，不想卻和一道赤色殘影撞個正着，搖搖欲墜。

——嬰甯跑得極快，橫穿幾戶院落，便再次看見李宅浮誇的檐角。

她無聲地落在屋頂角落，隐匿在黑暗之中，假裝自己隻是一隻脊獸。

“……還是得斬草除根，誰知道那丫頭和她說了什麼。”不知過了多久，李三貴的生意終于由遠靠近。嬰甯眯了眯眼，看清他臉上留着一道清晰的巴掌印。

李十八緊随其後，似乎有些為難：“萬一到時候她又跳出來作證怎麼辦？”

“她不敢。”李三貴摸了摸臉，低聲罵了句什麼，“她夫君還要考功名，在這個節骨眼上摻和進來無異于自掘墳墓。”

“可是——”

李十八還想勸什麼，卻被李三貴用眼神打斷。

“遲則生變，你還沒吃到教訓嗎？白日裡已經被那丫頭拖延了一回，明日必須将此事解決。”

李三貴說完，拂袖而去。李十八隻得抱拳稱是，在原地站了許久。

斬什麼草，除什麼根？嬰甯聽着頓覺不妙，見李十八動了起來，連忙悄悄跟了上去。

李十八整了整腰間木刀，大跨步向後院的方向走去。

拱門、遊廊、藤蘿畫壁。

這路線正是要往“秋小姨”屋裡去的！

嬰甯心中一驚，同時也慶幸自己及時趕了回來，聽他們的意思，今夜就要讓秋小姨從人證變成物證。

她搶先一步，從屋後的窗縫裡鑽進去。狐狸不像貓那樣柔軟靈活，隻鑽進去個腦袋便卡住了，四肢在窗框上扒拉半天，舌頭都給擠出來了。

秋兒正躺在床上發呆，聽見這死動靜，猛地回過神。

而下一刻，李十八急促的敲門聲随之響起。

咚咚咚咚咚咚。

“秋兒，開門。”

李十八十分煩躁，見周圍幾個侍女偷偷打量自己，便橫起木刀，将她們惡狠狠地吓退。

屋内，秋兒艱難地爬下床，才看清窗子上瘋狂往裡擠的是個什麼東西。

毛茸茸的耳朵、尖尖的嘴吻。雙眼泛綠光，龇牙咧嘴，好不吓人。

門外李十八敲得愈發用力，聲音裡也帶了幾分威脅：“秋兒，是我。我數到三——”

秋兒腳下發軟，猛地撲向房門，好像李十八才是她的救命稻草。

“一——”

嬰甯見狀，更劇烈地掙紮起來，也不在乎暴露與否，大喊道：“别開門！”

此話一出，秋兒立刻跌坐在地，後背緊緊靠在房門上。别說她是個病患，換任何一個普通人來，驟然聽到畜生開口說話也會吓得魂飛魄散。

“二！”李十八皺着眉，用拳頭狠狠砸了砸門闆。

“他是來殺你的，千萬不能開！”嬰甯終于将兩隻前爪勾了上來，腦袋用力頂起窗扇，“我可以為你施法設結節，他闖不進來的！”

——在秋兒眼中，這怪物終于顯出可怖的真身。指甲尖利、渾身赤紅；毛發蓬亂、口吐人言，簡直如同傳說中的怪獸猲狙，下一刻便要爬進屋來吃人了。

秋兒用盡最後一點力氣舉起手，想要将門栓推開。

不行！嬰甯感覺到後腿被什麼東西挂了一下，有些詭異的涼。可她無暇顧及，隻瘋狂地往屋裡鑽去，指甲都快要摳斷了。

“三！”

在門栓終于被頂開的瞬間，李十八臉色一沉，後撤兩步，迅速用右肩頂向門縫——

而電光火石間，嬰甯終于爬進了屋，從窗框上一躍而下。窗扇失去支撐，迅速向下掉落，在距離她尾尖毛發隻有分毫之處合緊。

她落地的一瞬迅速催動法訣，将秋兒撲倒在一邊，前爪在她前額用力一按，金光乍現！

下一刻，李十八撞開了門。

他趔趄兩步站穩了，這才在屋裡環視一周，眉心越鎖越深。

秋兒正欲呼救，額頭上的爪墊卻迅速挪到了她的嘴唇上。

……有點軟，富有彈性，還有一股說不上來的味道。

不香也不臭，類似蒸糯米的紗布味兒。

秋兒這才發現那隻“怪物”的真身不過是一隻和人膝蓋一般高、看起來像狗的生物。