我忍耐心下的怒火，一字一頓：“他們是我的朋友。”

“朋友？你真正的歸屬是沃爾圖裡，不需要什麼羸弱而無用的家夥。”

“是嗎？想必我也不需要認識毫無風度的綁架犯。”

凱厄斯好像被我惹惱了，這分明是實話。我警惕地看着他，他的眼神變得殘酷而恐怖，如果能化作實體，刀子估計已經紮在我身上了。我不相信自己一個手無縛雞之力的普通人類能傷到這個暴君，可他俊美的面龐因無名的憤怒微微顫抖，流露出的痛苦又那麼真實，讓我困惑。

“好了。”阿羅這時又飄到我們中間，向他的兄弟揮揮手，戴着那副虛僞面孔充當和事佬。我看得出，他對這種戲份樂此不疲。“愛麗絲很好，比我想象中的更好。”他蒙着薄霧的眼睛對着我，我試圖從這句話中找到真誠。

凱厄斯的視線太過灼熱，我躲避着他，緩和了下語氣，回複阿羅：“可以帶我去見愛麗絲嗎？我會考慮……你們的‘提議’。”

“是的，是的，”阿羅對怒氣沖沖的兄弟笑了笑，愉快地拍手：“當然可以。我喜歡皆大歡喜的結局。”

沃爾圖裡委婉地達到了他們的目的，我也見到了愛麗絲。

她跟在一個矮小的身影身後，沖我寬慰般眨眨眼。我緊張地把她從頭到腳打量了一遍，确認安然無恙後終于松了一口氣。兩人走到大廳中間，那個沃爾圖裡的衛士摘下鬥篷，露出一張堪比波提切利畫裡天使的面龐。飽滿的嘴唇和臉頰，血紅的雙眼，瞧着像十二三歲的女童，卻有一種居高臨下的威嚴。

嗯......和阿羅比起來，這個女孩看起來更像凱厄斯的兄弟姐妹。

“簡，我的天使，辛苦了。”阿羅很快迎上去，與一見到他就變得雀躍的女孩輕輕相擁。我跑到愛麗絲面前，牽起她的手。

“噢，西娅。”愛麗絲撫上我的臉，我早已不在乎她的體溫是否冰涼。“你沒事就好。”她漂亮纖細的眉毛蹙起，溫和的眼睛染上焦躁的深色。“昨晚我被費利克斯攔下，他說你被凱厄斯帶走了。我看見你是凱厄斯的歌者......我們都很擔心你，還好他們說到做到，沒對你做什麼。我們告訴查理其實你是去博洛尼亞大學做短期交換生，他看到賈斯帕提前準備好的證明後相信了。”

“能再次見到你真好......”我以為我不會有明天了。直到愛麗絲出現在面前，我才找到那種回歸港灣的感覺。幾十個小時的緊張、害怕、擔憂，頃刻間潰不成軍。我甚至感受到有溫熱的東西在眼眶裡打轉，但在好幾個或許抱有敵意的吸血鬼面前，我緊緊地咬着嘴唇，不讓它掉出來。

愛麗絲抱住我，她的呢喃落在我肩頭。

“不會有事了，西娅。”

愛麗絲這次代表卡倫家族與沃爾圖裡談判。“友好協商”，這是溫和慈愛的卡萊爾委婉的說法。

或者說，現在召開的是“我應該做人類還是吸血鬼”大會。

“我們應該尊重她自己的想法。”愛麗絲的語氣很謹慎，王座上的三個人神情各異。“辛西娅的天賦很強。”阿羅的輕言細語勝似挾毒的蜜糖：“這一點在福克斯時就有目共睹。”我愣了一下，天賦？小時候我沒聽過“你學習有潛力”、“你運動細胞發達”這樣的話，長大後更沒有人對我說，辛西娅你是個有天賦的人。就連我自己都不覺得這個詞和我有什麼關系。

“什麼?”

"你和自然之間有一種獨特而奇妙的聯系，對身邊的事物很敏銳，比如，愛德華。"阿羅意有所指。

我無法反駁他的前半句：“這和愛德華沒關系，和愛麗絲、卡倫一家人都沒關系。他們沒有違反法律。”

“卡倫家已經在挑戰我們的底線。”凱厄斯冰冷的話語響起，和他的身體一樣沒有溫度。他忽然換了個表情，咧嘴壞笑，挖苦道：“和人類來往，拒絕人血，自願降格的劣等人，早該除掉了。”

阿羅和馬庫斯沒有反對，我一邊為凱厄斯的輕蔑感到惱怒，一邊覺得阿羅所謂的“老朋友”也就是個幌子，藏在下面的是一條野心滿滿的毒蛇，隻要抓住機會就會咬死卡萊爾和他的家人。

“凱厄斯，”我打斷他的話語：“先動手想殺了我的是你們的人，吸血鬼的身份也是你親自披露給我的。你們不能一邊掩蓋沃爾圖裡才是真正破壞法律的人這一事實，一邊要給無辜者定罪。”

凱厄斯蒼白的臉色好像更白了。他眼中的暗色濃郁的吓人，挑戰一個活了不知道多少年的暴躁吸血鬼帶來的壓迫感，根本不是在全班同學面前做演講可以比的。我努力把背挺得更直，故作鎮靜。“你别無選擇。你屬于沃爾圖裡，屬于我。”他華麗的聲線下是威脅，不容任何人抗拒。

我感覺自己都要被氣笑了，一時間不知道說什麼好。現在是21世紀，争做文明人、鬼鬼有責？很顯然，有的老古董還停留在幾千年前，故步自封的特點從他們毫無現代氣息的大本營就能看出。和他們講道理，他們堅持自己的觀點；硬要武力解決，又打不過人家。

大廳陷入一種古怪的寂靜。馬庫斯依舊一副假寐的樣子；愛麗絲，阿羅，凱厄斯，簡，四種帶着不同情感的注視都彙聚在我一個人身上。上一次出現這種場景，我的身邊是小貓，小狗，蝴蝶和小鳥。沒有人說話，但小動物會湊過來蹭我的手。

馬庫斯看起來很平和，看來要改變沃爾圖裡的決定，要從阿羅和凱厄斯那邊開始。

我沉默了一會兒，無奈道：“我才十六，剛上高中。”

愛麗絲飛快接上：“吸血鬼的年齡、身體、心理各方面都會停留在轉換的那一刻；你們要考慮清楚。”

阿羅低低地笑了一聲。“是的，正是這樣......我想，往後推一些時日也不遲。”

馬庫斯的眼神亮了一瞬間又消失，似乎是這樣的場景讓他回想起什麼過往。“我同意。”他疲倦地說了一句，繼續原來的沉寂。

我望向金色的暴君，遲疑開口：“我可以接受轉換，但起碼要等到成年之後……”

“高中畢業。”凱厄斯執拗而專注地看着我，越過大段沉默，終于退步，提出一個強硬的條件作為交換。我同意了，起碼熬過今天，我還有兩三年與他們周旋的時間。

在愛麗絲夢遊仙境裡，愛麗絲的爸爸教給她每天數六件不可能發生的事的習慣。

我會記住這一天：2003年11月1日。

一、我跨越千裡來到意大利；

二、吸血鬼真的存在；

三、卡倫一家全是吸血鬼，但他們不吃人；

四、我見到了夢中的人；

五、他叫凱厄斯，說我是他命中注定的愛人；

六、我被吸血鬼世界的皇室——沃爾圖裡——決定了畢業後轉換的命運。