鬼殺隊的總部距離那座藤之家并算不上特别遠，但畢竟也是坐落在一座巨大的深山裡。富岡義勇帶着喬南七拐八拐，一路上也換了不少乘具，才算在夕陽西下前到達目的地。

喬南見到隐于山林之後的那座建築群露出小小的一角時，她忍不住狠狠掐了自己一把。

真疼，看來确實不是做夢。

作為鬼殺隊的中樞機構，安全性和保密性自然是被放在第一位的。因此，進出這座建築群落的隊員并不多。有獵鬼人，也有幾位蒙着黑白條紋面巾的人匆匆走過。

喬南的目光循着他們走來的方向，一眼望到了入口處的那棟最為高大的房屋。

“那是蝶屋，是救治重傷隊員，并進行康複訓練的地方。”義勇似是看出了喬南心底的疑惑，随口解答道。“蒙面的人是隐，負責一些搬運傷員之類的後勤工作。”

少女似懂非懂地點點頭，又悄悄拉了拉義勇的衣袖：“蝶屋右側的那幾座小院子，是給誰住的呀？”

“是柱的宿舍。”青年的語氣維持着一貫的從容，但喬南明顯捕捉到了他眼底的一絲黯然。

她依稀想起之前在藤之家開門的少年稱呼富岡義勇為“水柱大人”，内心更添了幾分好奇。

她正要繼續追問，富岡義勇的腳步便在最後一處青磚黛瓦的小小院落前忽然停下。

“到了。”他簡單地撂下兩個字，不再言語。

不遠處，一位身着淺紫色和服，頭上别着紫藤花發卡的白發少女安靜地側立在門口。

“是竹之内小姐嗎？”少女的聲音泛着清澈的溫柔。“父親已經等候您多時了。”

“我還有事情要忙，勞您代為引見了。”義勇朝着二人颔首緻意，随後再次消失。

“好厲害的功夫。”喬南注視着他離去的方向，一時有些怔愣。“這個人還有多少驚喜是我不知道的？”

但直覺同樣告訴她，這位叫富岡義勇的獵鬼人，和昨天在藤之家裡見到的那些朝氣蓬勃的少年少女們似乎不太一樣。

不僅是高強的武藝，她似乎還能從他的身上感覺到一種與衆不同的氣息。尤其是收刀入鞘的那一刻，幾乎看不到成功完成任務的欣喜和快慰。

而是像個剛完成指令的AI，靜靜等待着操作者的下一步指示。

“竹之内小姐？”白發少女的提醒打斷了喬南的思緒。

“抱歉抱歉，我有些走神了。”

走進院落内部，喬南一眼便注意到了盤腿坐在露台草墊上的男人。他與之前在門口等待的少女有着相似的齊耳短發，但仍保持着烏青的色澤。靛藍色的内襯和白色的外袍妥帖地搭在身上，盡管這身衣服算不上華服，但仍掩飾不住主人的不凡氣度。

唯一美中不足的是，男人的右臉上，有一小塊似是燒傷一般的疤痕。

“這應該就是鬼殺隊的主公了吧。”喬南沒有多想，下意識回憶起之前書上學過的，明治年間晚輩見長輩的習俗，規規矩矩地行了個禮。

主公微笑着點點頭，神色溫柔。

他似是注意到了喬南胸前的那朵銀色彼岸花。開口說道：“我曾記得，多年以前，竹之内家便因故離開了東京淺草府。沒想到百年之後，還能在這裡見到他們的後人。”

“和他們一樣，叫我主公吧，不用那麼拘束。”産屋敷耀哉擡手，示意喬南在對面的軟墊前坐下。

“主公......大人。”

白發少女适時地端上了兩杯茶水，行禮退下。

“一路上有遇到惡鬼或者野獸的襲擊嗎？”主公繼續問道。“既然要來，也讓父母族人提前報個信呀。”

“那天晚上若不是富岡那孩子恰好在，還不知道會有多危險的事情發生。”

喬南緊緊握着手裡的茶杯，鼓起勇氣開了口。

“不瞞您說，我是從海外回到東京淺草府的。隻是，實在不知道如何聯系到您。”

“何況當時的情況......我不知道怎麼形容。”喬南有些欲言又止，她不自覺地低頭避開主公帶着幾分擔憂的目光。“剛走到那片密林，馬上就遭遇了鬼的襲擊。”

自己本就不善于撒謊，更何況，面前的這位長輩，對她又是如此的關照。

而面對着這個怎麼聽都不合常理的解釋，主公的回答直接超出了她的預料。

“應該，沒有那麼簡單。”主公微微一笑。“竹之内家銷聲匿迹已經幾百年了，而今突然出現，必然事出有因。何況，富岡也說，遇到你的時候，你狼狽得像隻淋了雨的小刺猬。”

“但是，你不願意說也沒關系。”

“于公，竹之内一族窺探天機，而天機又恰恰不可輕易洩露。于私，每個人都有自己的秘密，這并不奇怪。”

“您完全不擔心，我是什麼危險人士在喬裝假扮，要對鬼殺隊不利嗎？”喬南驚訝地擡起頭，直視着黑發男人明亮的雙眸。

“若是尋常人這麼說，我或許會有懷疑。”

“但竹之内家的信物是造不得假的，它經由特殊的方法制造而成。永遠不會離開它的主人。”

“若是不相信，你可以試試。”

喬南将信将疑地将項鍊取下，遞交給主公。但沒過幾秒，它又重新出現在了少女的脖頸上。

怪不得自己平時發卡皮筋之類的東西沒少丢過，唯獨這條項鍊，從來沒有離開過她的視線。