莊氏颔首行禮道：“大人盡管問。”

“你為何會找侯友章喊冤？據老夫所知，他隻不過是衙門裡的主簿，按理來說，幫不了你什麼，遇到冤情，報官才是。”

莊氏恭敬回答：“侯主簿為吏正直，古道熱腸，名聲在外，此等小事，民婦不敢勞動府衙。”

此言罷，玄蕭眉心不由地緊了些，他繼續說：“你不必如此防着老夫，老夫并非此地官員，此地利害，無甚相關，隻不過老夫拓商，碼頭是繞不開的。”

玄蕭話說一半，停在此處。

莊氏聽前半句時，依舊有些猶豫，她先前害怕屏風後的人就是衙門中與九牧權貴勾結的人，可此人既是個官，還與九牧勢力無關，又為何要管她一介布衣的死活？

玄蕭最後那句話出來後，莊氏心中的疑慮得解，這位大人與九牧權貴并無不同，也是為“利”而來，都不為求公正，隻不過看樣子這位大人是不想依賴于沈家，想借她之事借機奪利罷了。不過這也好，她甯願真實的看清當官的趨利，也不敢輕易相信一個官員目的不明的示好。

玄蕭不動聲色地等待着屏風外女人的回複，心中有了七成把握，他故設此性情，為的就是叫莊氏将自己看作是勢利人，像她這樣長期被權貴壓迫的九牧百姓，對好官的存在幾乎是不抱有幻想的，與其費盡口舌還不一定能獲得信任，不如利字打頭來得幹脆。

過了片刻，莊氏終于開口：“九牧府知府與沈家是穿一條褲子的，昨日胥吏來過後，沈家的貨就不見了，那個時間，有機會動貨的，就隻有衙門裡的胥吏，民婦昨日傍晚在府衙外蹲看過了，侯主簿不在衙門，也并未接觸衙門内其他人，問過才知他請休了幾日。”

“因此，你便覺得貨物丢失不大與他有關，想請他幫忙。”

“是的大人。”

“第二個問題，你可知，沈家丢的是什麼貨物？”

“一批即将南下送往永安的硬木。”

玄蕭心底疑惑，此婦人當是個記錄貨物進出碼頭的，硬木乃是造刀制槍的基本材料，每年沈氏的硬木流向都要記錄呈報入京，可這批硬木要送往永安的事為什麼能堂而皇之地說出來？還習以為常一般，讓婦人見怪不怪。

“數量多少？”

“三萬斤。”

“的确不算多。”玄蕭在心裡估算着，雖說與平時貨物相比，三萬斤的硬木确實不多，可若将這些硬木全部制作刀鞘刀柄，卻也足夠一支五千人的軍隊用了。

“先前有向永安送過硬木麼？”

“有過四次，最多的一次二十萬斤最少一次三萬斤。”

“沈家人親自來裝卸貨物的麼？”

“不是，沈家其他貨平時都是由沈十二公子一手管辦，除了這幾次硬木裝船，是由一個賬房先生代為畫簽的。”

一個算賬的……

玄蕭不由地想起昨日他入城時，被沈十二追着滿巷子跑的人，玄蕭心中疑惑加深，昨日沈家究竟發生了什麼事？

站在房門外的孤月抱着手等着屋内的人出來，站着站着，忽然想起昨夜池彥送來的信忘記交給自家大人了，繼幾月前要的那三百萬銀之後，這是池彥第二次向玄蕭讨銀子。

孤月看着信，沉默着思索了一會，腦袋裡靈光一閃，不對！要的銀子不對。他推開門，将信遞給玄蕭：“閣主，昨夜您歇得早，池彥派人來送信，内容有些蹊跷，您看看。”

玄蕭接過信紙，從頭到尾瞧了一遍，忽然擡起頭來：“老夫好像猜到沈家的貨是怎麼回事了，走，去沈府。”