“诶！景遊！還有你的畫！”

沈燦舉起畫筒，轉頭與店主面面相觑。

謝瑧漫無目的地在市集中走，怏怏地想，難道自己真無繪畫天賦，不如好好練書法……

無意間和一人撞個滿懷。

謝瑧揉着額頭仰頭看，一少女頭簪迎春，布襦窄袖，縛褲草履，背着花筐，筐中部分花枝因被撞掉落在地。

她慌忙道歉：“公子對不住！我沒看清路！沒撞疼您吧？！”

“不礙事、不礙事。”

少女松口氣，“诶呀”一聲放下花筐，連忙俯身拯救掉在地上的花枝。

謝瑧見狀也彎腰幫忙。

少女連道：“公子，怎敢勞煩您！仔細髒了您的手！快别撿了！”

不經意二人手指相碰，少女“啊”的驚訝收手，謝瑧猶未覺：“是我沒看路，我幫你。”

地上散落的有丁香、芍藥、鸢尾、桃花，帶露嬌豔，可惜落地沾泥，便賣不出好價錢了。

少女将拾起的花枝放入腰間草袋，謝瑧過意不去，道：“這些花我買了。”

少女詫異，問：“公子面生，可是初來？”

謝瑧點頭：“剛到書院入學。”

“那便是了。”少女嫣然，“這些花不值幾錢，公子無需在意，平常也多有賣不出的。”

謝瑧心下稍安，與少女分别。

她繼續閑逛一陣，心情稍微平複，憶起被丢下的畫筒和沈燦，回頭去找。

走至半路，見人群圍觀，鬧鬧哄哄。

她本想穿過人群，卻聽到耳熟的聲音：

“魏公子！你做什麼！放開我！”

“唷，小筐兒，幾天不見脾氣見漲啊～”

謝瑧湊過去，正見魏太恭拉着先前的賣花少女，摸一把她的臉道：“還是細嫩～”

他眼眶還是一圈淤青。

少女掙開，被一衆魏氏僮仆圍住。

“小筐兒，我終于入學！阿耶許我納妾，你做我魏家夫人，可比當街賣花好上千倍吧！”

“魏公子，你說什麼，我不明白。”

“裝什麼傻？”魏太恭靠近，“先前送錢到你家幾次了，都不肯收。”

少女勢弱，為魏氏逼迫。

謝瑧剛要出頭，看到一年輕高壯男子撥開人群撞進來：“魏太恭！又是你！”

他揮拳直沖，被左右好幾個僮仆攔住，掙脫不開。

“阿兄——！”少女驚叫。

“放開我妹妹！”男子高喊。

“賤種！”魏太恭刮刮鼻子，走到他面前，“都是你壞事！上次那頓揍還沒長記性？！”

說着，一拳打中他肚子。

男子吃痛，少女急欲撲來，被仆從圍擋。

魏太恭喊道：“給我打到這賤種服為止！”

少女更急，推搡間，她背筐中的花枝紛紛掉落，為人踐踏。

“夠了！”

謝瑧一聲斷喝，走出人群：“魏太恭，你如此行徑，可是承聖人教誨的樣子？”

“謝瑧——怎麼哪兒都有你！”魏太恭惱怒。

“你還是擔心一下你自己！若再如此，我必禀告監院，叫他逐你出院！”

“你——”魏太恭戟指氣悶。

謝瑧瞪目相視，毫不畏懼：“魏太恭，你眼圈還痛嗎？！”

魏太恭忍不住抖了一下。

之前那個兇煞不在，也不知何時冒出。

他滿肚子窩火，自己橫行諸衍縣這麼多年，除了父親誰敢管？

但若真叫監院逐出去，父親定要大發雷霆！

……接連兩次折在這姓謝的手上！

僵持片刻，他咽下這口氣，哼聲道：“謝公子，你提醒的是。”

陳郡謝氏？哼！總有一天叫你知道在諸衍縣，我會稽魏氏最大！

他帶人離開。

人群逐漸散去，謝瑧上前：“還好嗎？”

少女連聲感激，告知名姓。

原來妹妹叫任筐兒，兄長叫任盆兒。

受傷的男子不多說話，半晌從嘴邊擠出一句“多謝”。

任筐兒道：“謝公子，這番恩情我不知何以報答——”

“筐兒！”任盆兒打斷，“你怎知他真情假意？”

“阿兄——”

任盆兒粗聲道：“公子，你救了我們，我自然感激。要什麼回報，直接問我，不關筐兒的事！”

謝瑧品出意味，他生怕自己和魏太恭一樣，打他妹妹主意。

她啞然失笑，道：“我要的報答不難，點紫雜春，紛紅留翠——揀幾枝花贈與我吧。”