“阿瑧，我現在真是服你了。比起打打殺殺，世上真有動腦子的活路。”

謝瑧抿唇笑：“其實，是我不想你離開書院。”

林逢春一怔，福至心靈地領悟背後含義，在書院，自己是學子，在外間，自己是山匪。繞來繞去，謝瑧始終接受不了一個山匪，甯可在書院裡自欺欺人。

書院不過兩年，算算時間，剩下一年，自己一定要在這段時間裡消除謝瑧的擔憂，她眉尖輕蹙，暗下決斷。

史康的案子了結，史瞻帶着兒子的屍體回鄉安葬。書院因學子不幸離世，向史瞻補償了二百兩金。他原是收到史康的信，想來探望，不曾想天人永隔，最後見到的隻有屍體。老人身體撐不住，在書院多住了幾日。期間，他常和人問起史康在書院時的生活，衆人見他可憐，少有戒備，而他終于知道史康在書院中的生活，并非是他給自己描述的美好樣子。

史瞻離開時，頭發已經全白了。

雪又下了幾場，将兇案的餘波沖散，将亡魂的絮語埋進地下。轉眼歲末，由袁監院正式宣布冬假消息，從臘月到正月，有将近一個半月的時間。

臨近冬假，書院中人心歡躍，夫子們不再安排艱難晦澀的課程。謝瑧浦雲山學畫的日程也暫告一段落，她餘下時間通通用來畫畫，想帶如今的畫作回家，告訴母親自己在書院很有長進。

一日，她正埋頭苦畫，林逢春來找她，道：“阿瑧，我明天就回去了。”

“啊？”謝瑧驚得放下筆，“你怎麼這麼早回去？”

林逢春笑：“書院沒什麼事了，寨裡事情多，我早些回去。”

“可是……”謝瑧情不自禁，從諸衍到盤龍嶺，她們可以同行，但林逢春先走，便要過一整個冬假才能見了，那麼久。

“怎麼？想我多陪你幾天？”林逢春挑眉。

“呃……”謝瑧語塞，貴族的嬌矜上頭，“才沒有。”

林逢春微笑，解釋道：“阿瑧，我确實有事，得先回去。”

“我知道。”謝瑧低眉，“明年見。”

次日，她在山門與她話别，林逢春一人一馬，絕塵而去。謝瑧直至看不見她，方才回去。

快馬輕便，不過三五日，林逢春回到寨中，夏小滿已在等她。

澗石寨已經開始為正旦準備，高挂燈籠彩帶，她顧不上别的，先問夏小滿情況。

“我四處打探，在吳興縣見到任筐兒出入蕭智獻府上，應是被他擄走。”

“死淫賊！”林逢春惡狠狠道，“你有沒有和她說上話？”

夏小滿歎道：“她出入有随從，我等了許久，才撿到一個機會與她說上幾句。她在書院見過我，我就說是書院讓人出來找的，她很感激。等我問起她怎麼到了永陽王府，她面色悲戚，卻說已經習慣王府的生活，吃穿不愁。時間緊迫，我怕被人發現，跟她說下次細聊，她讓我不要再來了。”

“啊？”這是林逢春沒有預料到的。

“我拿不定主意，先回來找你，還需要再去麼？”

“既然她性命無憂……現在臨近年節，你等過了元日，再去見她，問個明白。”

夏小滿點頭答應。

一樁事了，林逢春定定神，繞着寨子前後轉悠，見到周醴在指揮人挂燈。

一見她就很難按捺住内心的好奇，但寨中事多，一應由周醴代理，她便不好意思，終于忍到晚上，周醴空閑，她輕手輕腳溜進去，關上門，屋内隻剩二人。

周醴見她似做賊般，不禁問：“怎麼了？”

林逢春長呼一口氣，将謝夫人所說轉述，迫不及待問：“三姑，既然你和謝夫人認識，怎麼不告訴我？你不是一向不愛寨中劫掠？”

周醴啞然失笑：“幾十年前的舊事，何須再提？”

“三姑~你就多說兩句嘛~後來怎麼就和夫人失去音信了？你為什麼不找她？以謝家勢力，離開山寨過活不難吧？”

“謝家勢力。”周醴喃喃重複，仿佛自嘲般道，“我本和謝家沒有關系，白吃白住多年，反倒欠了謝家恩情。回鄉後，我想何必看人眼色，四處行醫也能養活自己。後來采藥時不慎跌下山崖，碰見你阿耶……”

林逢春聽出當年三姑與謝家不歡而散，轉而道：“三姑，身體要緊——夫人問了名醫甄述言，他很擅長接骨，也許能治好你的腿，明年二月，他會來會稽。正好我也要回書院，你陪我一起？”

“不用。”周醴堅決地搖頭，“我不想再欠謝家任何人情。”