沉浸在思緒裡的時候，時間總是過得特别快。
已經記不清剛才都想了什麼，如同趟過一片泥濘的土地，思維沉重又茫然地，徘徊在濕漉漉的泥潭裡。
好像有人推了推他的肩膀，陌生的觸碰喚回了兎沼笠的神智，他總算回過頭來。
“沒事吧？”
“剛才叫了你好幾遍都沒有反應，有沒有什麼不舒服的地方？”
笠沒有說話。
他的眼底盛滿了山口忠關切的神情，喉嚨卻好像噎了一整塊石子，幹澀得吓人。
……不對。
反過來了，應該是……我才對。
理智驟然拉響了警報，尖銳刺耳的鈴聲一下一下刺進了大腦，催促着他做出反應。
已經停頓得夠久了，快一點說些什麼。
快啊。
“……”
藍發少年搖了搖頭，随着他旋轉脖頸的動作，血液奔流聯通軀幹四肢，漸漸地，他的部件跟着變得靈活起來。
“我沒事……剛剛隻是在發呆。”
笠側過了腦袋，視線最終落在了不知何時已經蓋棺定論的計分闆上。
“……輸了啊。”
山口忠隻當他是在為比賽結果難過，雖然自己也覺得遺憾，但還是努力地開始安慰他:
“沒關系，隻是練習賽而已。”
“而且前輩們嚴格來說也是我們隊裡的……所以也不算輸，這麼想對吧！”
“嗯。”
兎沼笠眨了眨眼睛，修理整齊的短指甲壓進掌心，帶來一點點的刺麻觸感。
在山口忠看來，被開導成功的藍發少年在點頭贊同他的說法之後，就轉頭看了過來，眸光閃閃。
“等會，要一起去收拾場地嗎？”
＊
雖然說是一起收拾，但是在意外擅長打掃的兎沼同學的努力下，兩人沒過多久就完成了任務。
連拖把都被對方順手拎走放進雜物間，不過打了個哈欠的功夫，就已經站在了光亮明淨的地闆上。
“好厲害……”
山口忠頓時生出了幾分崇敬之意，見雜物間門口冒出了一顆熟悉的藍色腦袋，他忙沖着那邊的方向招了招手，然後笑着指了指身後。
啊。
“笠——！”
突然出現的鮮豔色彩一下占領視野，日向翔陽高高興興地小跑過來，就要向他的朋友分享愉快的經曆。
兎沼笠幅度很小地歪了歪頭，在慎重地和山口揮手道别之後，他才重新将目光落在身旁的日向身上，作出一副傾聽的姿态，時不時附和地點頭。
“呐，剛剛旭前輩也說誘餌很帥氣哦！不過我還是想要像成為像小巨人一樣強的選手。”
“笠也覺得可以的吧，有影山那家夥在，我們也可以拿下很多分數的。”
沐浴在好友充滿期待的目光下，兎沼笠沒有吝啬誇獎。他們的怪人快攻足夠優秀，說是最佳搭檔也不為過，這是事實。
隻是……
笠轉過臉蛋看了正在傻樂的日向翔陽一會兒，發現自己無論如何也高興不起來。
明明一開始隻是想旁觀你的成長而已。
為什麼，看到你擁有了真正的夥伴之後，會這麼寂寞呢。
好卑鄙。
他好像又回到了不久前的那一刹那，隔着重重人影看見了倒地的翔陽，卻怎麼也沒法往前。
白色的線不僅劃分了場内和場外，還割開了兩個世界。被大家簇擁着的翔陽在那邊，是不一樣的。
我欺騙了大家，我……做不到。
我從來都不是你真正的夥伴。
翔陽。
兎沼笠無力地垂下了眼簾，他從未如此感謝過自己強韌的理智，就算感性已經在心底嘶啞地幹嘔，在大腦的操縱下，他姑且還是維持着平淡的模樣，撐着這一副可笑的鐵桶僞裝。
“啊，教練要我們去集合了，快走吧。”
“好。”
＊
日向翔陽覺得他的好友最近有點怪。
這種感覺……很難描述，就像把納豆丢進鲣魚高湯裡攪拌煮開一樣，渾身上下都散發着不對勁的氣息。
非要說也不是不行，就是……笠也變得太溫柔了吧！
因為傷沒辦法一下痊愈的緣故，笠接替了西谷前輩的工作，開始教他們幾個練習接球。
好歹也是國中被帶過一陣子的人，對好友偶爾的敲敲打打都習以為常。沒想到這幾天居然一次都沒有挨過罵，不對勁，真的很不對勁。
就連悄悄和其他人商量的時候，大家也覺得笠根本就是溫柔耐心的性格，可是他之前就是罵過我笨蛋的！
日向翔陽心裡裝了事，臉上就不免露出幾分端倪來。隻是他在意的對象眼觀鼻觀心，就是不看他。
日積月累的好奇心終于在這一天達到了巅峰，在又一次晚訓結束後，日向總算下定決心來問個清楚，咻地就把兎沼他扣留在原地。
“笠最近怎麼了？身體不舒服，還是被鬼附身了？！”
兎沼笠沒忍住瞪出了死魚眼，他合攏了手心，用拳面輕輕按了按日向的臉頰，試圖讓他從不切實際的聯想裡找回腦子。
被好友小幅度推遠的日向翔陽不滿地嘟起了嘴唇，未經清洗的手掌撲棱撲棱地就要貼上來，被笠眼疾手快地反手抓住，失去支撐點的臉頰肉一空——
“啪！”
“……”
一藍一橘的兩個腦袋大眼瞪小眼。在日向的腦袋即将砸下來的關鍵時刻，兎沼笠及時掰過來他的手往回撐——日向翔陽的手心正正好好捧住了自己的臉，分毫不差。
隻是他們兩個間不可避免地縮短了一些，兎沼笠就着這個不會被襲擊的安全姿勢慢慢後退……慢慢後退。
退出了足足一米的安全距離後才終于松手。
“呼……吓我一跳。”
癟着嘴把手從臉上拿開，日向翔陽氣鼓鼓地瞪着對面的藍發少年，沒有錯過他臉上一閃而過的複雜情緒。
“抱歉，讓你擔心了。”
“因為不知道要怎麼開口，所以才。。”
“诶？！是發生什麼事了嗎？”
瞬間就把才升起來的怒氣抛之腦後，日向翔陽緊張地往前蹦了一大步，幾乎要圍着笠團團轉，就等着他開口解釋原因。
“是黃金周的集訓……沒辦法和翔陽一起參加了。”
“！”
“！！！”