殷紅液體滴落水面，自奶白色液體中擴散開來，色素交融成一片淡粉色，最後被同化、被消弭。

勺子輕輕攪動着鮮奶，玻璃杯發出清脆的敲擊聲，湊近鼻子輕嗅，鐵鏽味完美的被牛奶特有的腥味掩蓋住，就連神羅戰士出色的嗅覺也難以分辨其中一二。

銀發少年滿意的将杯子放入手邊的托盤，連同其他早餐一起端出了廚房，布置好兩人的早餐。

取下身上的圍裙，少年瞥了眼牆上的鐘表，估摸時間差不多了，徑直走過去敲響了卧室房門。

“克勞德，早餐已經準備好了。”

過了一會兒，裡面傳來了悉悉索索的聲響，接着又安靜下來了，少年——薩菲羅斯安靜地等候着，也不擔心裡面的人又睡了過去，心裡掐着秒數在房門前等候。

不稍片刻，門開了。

金發青年穿着一貫的戰鬥服，懶懶地打着哈欠，沒精打采地走了出來，在經過薩菲羅斯身邊時，擡手順勢揉了一下他的頭發，是一如既往的好手感。

“早，薩菲，今天吃什麼。”

“厚蛋燒三明治配鮮奶，我還加了點酸黃瓜在裡面，克勞德應該會喜歡的。”

“謝謝，每天早起做飯辛苦你了。”

“沒有的事，我很高興克勞德願意依賴我。”

薩菲羅斯貼心地為克勞德拉開椅子，再繞到克勞德的對面坐下來。他拿起手邊的鮮奶，透過玻璃杯窺見他的母親毫無防備地飲入他準備的熱牛奶，神色莫測地垂下眼簾，小口地抿進。

克勞德最近感到很疲憊。

也不知道是工作過于勞累，亦或者是久違地沒有遭到星球災厄的夢境騷擾，克勞德變得嗜睡起來。

很多次陪在薩菲羅斯身邊等他睡着時，自己總會因為難以抵禦的困意先一步睡着，等他半夜醒過來時，自己還是側躺在薩菲羅斯的床邊，但身上多了半張分享過來的被褥，克勞德不用想都知道這是薩菲羅斯幹的。

薩菲羅斯是個善解人意的好孩子，他知道克勞德并不喜歡和他有太親密的肢體接觸，也因此他沒有叫醒克勞德，僅僅是擔心他着涼，小心地給克勞德蓋好了被子，其貼心程度讓克勞德不禁有些感動。

與此同時，這也讓克勞德開始反思自己是不是對待薩菲羅斯太苛刻了些。

考慮到這孩子本身性格不也壞，再加上這段時間薩菲羅斯像是比他還要享受這平凡卻無可替代的日子，克勞德決定嘗試去放手。

他開始管銀發少年叫“薩菲”，把他與另一個惱人的家夥區分開來；允許薩菲羅斯在做夜晚惡夢時，抱着枕頭去他房間裡一起睡；他也默認了他收養的孩子在背地裡偷偷叫他“媽媽”，裝作沒聽見的樣子；偶有閑暇時，他甚至會幫薩菲羅斯洗頭，不惜購入昂貴的洗發水，打理那頭及肩的漂亮銀發……

先是稱呼上的改變，讓薩菲羅斯所表現出來的喜悅情緒比克勞德想象中還要激動，在第一次聽見克勞德這麼叫他時，薩菲羅斯大腦宕機了很久，接着兩眼放光地拽着克勞德的衣袖，纏着他再多叫幾次，活像個撒嬌精，比瑪琳還要黏人。

再往後，薩菲羅斯也漸漸地接受了克勞德的轉變，他們變得親密，同吃同住，同進同出，在對方的浸染下，彼此逐漸敞開了心扉。

克勞德知道了很多關于薩菲羅斯小時候的事情，他是怎麼出生的，怎麼長大的，怎麼訓練的，怎麼戰鬥的……有一些故事克勞德早已在神羅資料中爛熟于心，但親耳聽見薩菲羅斯平淡地分享并不美好的過去時，克勞德咂了咂嘴，覺得神羅到了今天的這個地步，至少有八成是自己作出來的。

薩菲羅斯說，他其實并不想成為“英雄”，他隻想過一個普通人的生活，所以他很高興、也很感激，克勞德實現了他原本永遠都不會實現的理想。

聽到這話，克勞德蓦地沉默了。

曾幾何時，年幼的他向往着成為薩菲羅斯一樣的英雄，加入神羅，成為驕傲的Class 1st；彼時的薩菲羅斯，他的英雄，卻在向往着克勞德現有的平和日子，跟他想象中的母親過上沒有紛争的生活。

何等的諷刺。

克勞德也想跟薩菲羅斯講點什麼，卻驚覺地發現自己超過三分之二的人生裡，到處充斥着薩菲羅斯的身影。

這裡有太多不能講的秘辛，克勞德挑挑揀揀，選了自己還沒聽說過薩菲羅斯時，因為自己的性格内斂和不善言辭，被村裡其他孩子排擠、冷待的事情。這稱不上是什麼值得講述的過去，但克勞德認為也許這是稱得上的對等的交換，除此以外，也沒有再多的能分享的故事。

于是，他獲得了一個溫暖的擁抱，薩菲羅斯突然抱了上來，把臉埋進他肩窩裡。

克勞德少見的沒有抗拒薩菲羅斯的肢體接觸，反而在一陣沉默之後，擡手回抱了薩菲羅斯。

無關情欲，無關憐憫。

薩菲羅斯僅僅覺得克勞德需要這樣一個擁抱，哪怕克勞德從來不曾提起。

他們就像是冰釋前嫌，相處模式也變得自然很多，就連斯特萊夫快遞公司的顧客都說，他們比之前關系更加要好了，兩人臉上的表情豐富了許多，會當着其他人的面吵吵鬧鬧。

後來，幾乎人人都知道，手握财政大權的斯特萊夫先生在吵不過弟弟時，會拿自己采購的食材去威脅，堅決不買薩菲喜歡的海鮮意面食材，以此獲得短暫但并沒有用的勝利。

為何短暫？

那是因為街坊鄰居們總會當着斯特萊夫先生的面，去投喂這個惹人憐愛的小弟弟，誰能拒絕一個乖巧懂事又禮貌的美少年呢，怕是隻有狠心的斯特萊夫先生除外了。

“待會兒我有事，中午就不回來吃飯了，薩菲做自己的那份就行。”吩咐好薩菲羅斯，克勞德拿過桌子上的報紙，展開後抖了抖紙面，上面報道着新·神羅即将投資建設高速公路，鍊接米德加8個大區及其周邊的城市，共同推進經濟發展。

咬了口三明治，克勞德神色不改地翻到下一頁，同樣也是神羅的報道，上面寫着神羅即将重啟宇宙時空探索部門，着力研究人類飛往寰宇的火箭建設。

看來路法斯那家夥還是有在幹人事的。

克勞德漫不經心地想着，三兩口吃完剩下的三明治，又一口氣喝完杯中的牛奶，取來沙發上的皮革手套穿戴整齊，準備出門前往“第七天堂”。

昨晚收到了蒂法的聯絡，說是□□勘探油田回來了，讓克勞德今天有空的話來聚一聚，克勞德欣然答應了。

隻是這時候克勞德怎麼也沒想到，他的秘密那麼快被發現。

不，應該說，坦白的那一天還是到來了。

“我以為你會帶着那孩子過來，克勞德。”

第七天堂裡，雪崩的人齊聚一堂，每個人的臉上表情複雜，或擔憂、或憤怒、或困惑、或無奈，他們圍着克勞德，想知道為什麼這個被傷害得那麼深的青年會選擇将年幼的星球災厄收入羽翼下，這并不符合他們對克勞德的了解。

“你們……什麼時候知道的。”這一刻，克勞德像是做錯事的孩子，坐在椅子上兩腿叉開，手肘壓在膝蓋上，彎腰低着頭。

“如果你是指全部人都知情的話，那就是兩三天前的事。”蒂法走過來，臀部倚靠桌沿，側頭望向克勞德。

“那蒂法呢？”克勞德追問。

“從一開始就知道了。”蒂法坦誠說道，這沒什麼好瞞的了，她也不是克勞德這樣死倔的人。