他們是彼此的全部，這是毋庸置疑的事實。

那麼，克勞德現在又是為了什麼，把目光從薩菲羅斯身上移開？

就因為另一個薩菲羅斯的死亡？

薩菲羅斯冷笑了一聲。

克勞德是他的同類，他為了斬斷克勞德的聯系而來。為了喚醒自我滿足、自我欺騙的人偶，作為主人，他有義務去引導克勞德正視自己的内心。

無論是那僞造出來的須臾平和，亦或者是對另一個自己的死亡葬送，薩菲羅斯想要的，無非是讓克勞德直視自己内心最深刻的欲望——他想要他，僅此而已。

那這樣算什麼？

薩菲羅斯怒極反笑，他想他的人偶需要得到他更多指導。

就在薩菲羅斯想要把克勞德從薩菲身邊拽走時，突如其來的槍響打斷了他的動作。

薩菲羅斯立刻松手起身，擡起正宗短窄的刀寬，輕松接下了射過來的幾發子彈，緊接着地上滾落着一枚手雷樣式的煙霧彈，伴随着插銷脫落，濃厚的白色煙霧從克勞德身邊散溢開來。

不速之客似乎清楚這種程度的障眼法是無法迷惑薩菲羅斯的，越來越多的滾落聲響起，更多白色的煙霧和刺目的閃光彈籠罩在整個北方大空洞的洞穴裡，饒是薩菲羅斯這等強大的人，一時之間也被拖住了腳步，暫時無法行動。

然而，這并不妨礙他觀察戰鬥變故的細節，憑借極好的視力，薩菲羅斯隐約看見了一抹一閃而逝的血紅，與克勞德的位置重疊在一起。

待白霧和閃光消弭，洞穴裡唯二的兩個活人都已消失不見，隻有躺在地上的銀發少年，毫無起伏的胸膛昭示着先前所發生過的真實。

“原來如此……文森特·瓦倫丁嗎。”

男人喃喃自語。

或許，這次他并不需要那麼着急。

就像過去那一次北方大空洞所經曆的那樣，他相信克勞德還會再次站起來，然後——

再一次把六式捅入薩菲羅斯的胸膛。

***

一天前

文森特感覺有些不對勁。

自從跟克勞德敲定兵分兩路後，五台在他的帶領下朝着米德加行軍，以突襲姿态包抄着神羅各個基地，逐一突破，相當順利。但按照文森特對神羅了解，神羅不可能在第一個基地被突破後毫無作為，哪怕五台有文森特的協助，也不至于沒有增兵。

這更像是——請君入甕。

在意識到這點後，文森特當即便想改變行軍路線，但為時已晚。

寶條帶領着神羅科學研究部的機械來到文森特的面前。

“好久不見了，文森特·瓦倫丁。”

寶條一如既往揚起惡心的笑容，看得文森特忍不住蹙眉。

“我以為來的人會是海德格或者史卡蕾特……”文森特把大半張臉藏在紅鬥篷下，隐去他的表情，槍械舉起，直指寶條的腦門，“但沒想到會是你，親自來到這裡。”

大腦被敵人瞄準，寶條竟然笑了笑，不甚在意地雙手背在身後，踱着步來回走動。

“很意外嗎？你應該也猜到了一點吧，是我把消息全部截斷。”寶條說着，從白大褂裡拿出了塊PHS扔給了文森特，揚了揚下巴，示意他打開。

“要知道，現在不是做這個的時候。”

PHS彈出一塊界面，上面顯示着一組3D全息模型，右下角标記着該裝置的名稱——阿普芙洛斯V1。文森特不認得這個裝置，但他隐隐察覺到寶條意有所指 。

男人的沉默寡言并沒有讓寶條的興緻褪下，他說：“說是要帶着五台跟神羅開戰，實際上你的目的是這個吧，破壞連結兩個世界的裝置。”

真實目的被直截了當地挑破，文森特不由得握緊了PHS，他開始有點搞不明白寶條的意思。作為這個裝置的發明者，若是早已知曉文森特真實來意，又怎麼會是主動替敵人瞞下襲擊的消息，寶條總不可能坐視不理自己與薩菲羅斯的交易内容。

大概是看穿了文森特心中所想，寶條推了推鼻梁上的圓鏡：“呵呵，别這麼緊張，我隻是想說，你現在最應該去的是極北之地。”

“不然，你的那個同伴，和我的薩菲羅斯都會死在那裡。”

話說到這個份上，文森特也沒什麼好遮遮掩掩的了，他依然保持着瞄準寶條腦袋的姿勢，幹脆利落回複：“我和他有各自要做的事。”

寶條像是聽到什麼笑話那樣，捧腹大笑起來：“那你是要再一次失去重要的人嗎，就像露克蕾西亞那樣。”

寶條極盡惡毒地挑起文森特的傷痛，有那麼一瞬間，文森特差點扣下了扳機，“你到底想說什麼。”

見文森特依然不為所動，寶條攤開雙手，直接把話講明白：“阿普芙洛斯造成的影響還沒到必須去立刻破壞的程度，但另一個薩菲羅斯已經降臨了，按照當下我推演出來的數據模型，那兩個人絕對會死在薩菲羅斯手下。而如果是有你，現在折返去救他們，或許還能趕上，生還幾率至少提高60%。”

“是選擇破壞世界穩定性的裝置，還是選擇近在咫尺的同伴。”

“文森特，如果我是你，我肯定會去救他們。”

這些假惺惺的話語從寶條的嘴裡說出來顯得格外惡心，文森特的嘴緊緊抿成一條直線，他可不認為寶條是出于所謂的關切才說出這種話，他必然存在其他目的，要把文森特引去北方大空洞。

隻不過，讓文森特感到詫異的是，寶條到底是怎麼知道薩菲羅斯已經降臨了。

難不成現在的寶條就已經植入傑諾瓦細胞了嗎？才會對薩菲羅斯的出現産生反應？

文森特拿不準。

唯一能肯定的是，寶條不會拿這個世界的薩菲羅斯的安危開玩笑，且不論那是寶條和露克蕾西亞的孩子，作為寶條引以為傲的最偉大的作品，寶條對薩菲投入的精力和心思遠超常人想象，至少文森特認為，寶條是希望他活下來的。

但阿普芙洛斯裝置呢？這個又該怎麼處置？

文森特本想聯系克勞德，但他很快又意識到了極北之地的通訊困難，唯一能聯系上克勞德的通訊魔晶石片也已經用完。

現如今，攔在文森特面前的是個人私欲與世界橫欄。

到底是選擇救同伴，賭上裝置運作還沒到最壞的地步，還有挽回的餘地？還說是把一切都交給同伴，自己堅信不疑地去選擇破壞裝置？

文森特必須作出抉擇。

良久的沉默過後，男人收起了槍械，他深深看了寶條一眼，頭也不回地轉身離開。

寶條目送着文森特的離去，直至金屬門徹底合攏，再也見不到文森特的身影。

見狀，他嘴唇勾起的弧度愈發明顯，幾乎要裂到耳根，他肩膀止不住地抖動，手掌捂着下半張臉，神經質一般低低笑着，在昏暗的燈光下整個人顯得詭異而恐怖。

他當然知道文森特的顧慮是什麼。

事實上，薩菲羅斯根本還沒有來到這個世界，寶條所做的，隻不過是盡可能去維持通道的存在，完成與薩菲羅斯最後的交易。

至于他的薩菲羅斯——

寶條斂起笑容，回憶起他的備案，露出頗為苦惱的表情。

可以的話，真不希望他死掉啊。

但如果死掉了，也是無可奈何的事，誰讓那個金發混蛋把人帶走了，害得寶條沒法完成最後的實驗。

希望文森特這家夥能把他救下來吧。

寶條想着，摁下口袋裡的按鈕，呼叫着神羅前來接應。

否則——他需要花費更多的心思去做重複工作了。