“嗯??”不得不說，其他魚缸前至少有四五個人觀看和挑選，眼前的這個魚缸……卻連一個人都沒有，甚至不少路人看了一眼後，就快速跑遠離了，明明連被稱為水系第一兇猛的暴鯉龍都有人愛啊……
“呃，你們好，這是……醜醜魚……”魚缸的管理者是對老夫妻，大概是因為一整天都沒人過來看他們的魚缸，所以語氣相當憂愁。
“……”看着魚缸裡，五六隻混合深褐色斑點的土黃色魚，厚厚的黑眼圈，厚厚的紅色嘴唇，藍色的尾巴與鳍，由于顔色亂七八糟地混雜在一起，最簡單的形容是……
“好醜的魚!!”就連喜愛各種水系的小霞都要抱怨一句。
“……”其他人沉默，他們不想開口傷老夫妻與魚缸裡被稱為‘醜醜魚’的神奇寶貝……雖然大家都很認同這個名字非常名副其實。
“哈哈…可是這是隻非凡的水系神奇寶貝哦…”老婦努力地活躍氣氛。“這是來自豐緣地區的水系神奇寶貝，進化條件目前不明，可是他的進化非常非常驚人哦!!”
“咦??他會進化??”小霞努力地回想自己所閱讀到的水系神奇寶貝資料。
“可别吓到哦，醜醜魚的進化可是這一隻呢!!”老婦拿出一張照片。
“!!”看見照片上，那修長的奶油色身體，尾端的紅藍色扇形尾巴，紅色的水溜溜雙眼上有細長的一對觸角眉毛，頭部兩側是發狀紅色的鳍，簡直就是一隻苗條美麗動人心的神奇寶貝啊!!
“噗!!”“咳咳咳咳咳!!”小霞和小茂都吐血了，說進化的前後差距哪裡大，根本就是兩種不同的品種吧!!
“渡先生……這是真的嗎??”回想起自己見過，某位華麗大師的拍檔，小茂僵硬地擡頭望向自己的師傅。
“我想…這大概是豐緣聯盟希望小智解開的第一個謎…”渡拉低帽子，蓋住自己的靈魂之窗免得被發現自身的困擾情緒。
“我說，如果這幾隻醜醜魚真的進化成這麼漂亮的神奇寶貝，為什麼沒有人領養呢??”找回呼吸和思考，小霞懷疑地提問。
“因為進化例子少得稀奇。”渡代替老夫妻回答道。“而目前，世界上唯一正式記錄的例子，就是現任豐緣華麗大師，米可利。”
“咦??”大家總算明白為什麼說是進化條件不明了。
“米可利的最初拍檔正是醜醜魚，是他的恩人，曾聽他自我描述十歲前的他是個愛玩鬧的小鬼頭，有次竟然不怕死，在暴風雨中跑去海邊沖浪，結果擅長遊泳的他，因為腳抽筋溺水了，是那隻醜醜魚救他上岸。”渡開始述說對方與拍檔的相遇經曆。“其他人認為醜醜魚醜，可是米可利不認為，他堅持當時在大風大浪中，願意拼命地救自己的小小醜醜魚，是一隻勇敢強大的神奇寶貝。”
“米可利最初沒打算參加華麗大賽，他與大吾當時全心在神奇寶貝決鬥中，每次有人嘲笑醜醜魚時，米可利都會反擊回去，堅信自己的拍檔是最好最完美，直到有一天，醜醜魚進化成現在的美納斯。”
“當時見到那奇迹的一刻，隻有米可利，大吾，以及恰好正在與米可利決鬥的前任華麗大師。由于沒有錄影下來，隻靠三人的說辭令人難以信服，有研究者嘗試研究，可是到現在都沒有成功例子，所以隻能暫時說醜醜魚有可能性進化成美納斯，因為觀察其他收服到美納斯的訓練師時，發現雌性美納斯的蛋，确實孵化成醜醜魚。”
“……”小霞和小茂目瞪口呆地站在原地，一時難以接受現實。
“要~~”
“哦，謝謝。”很意外男孩肯領養醜醜魚，老夫妻真誠地提出要求。“雖然醜醜魚看起來有點醜，可是外表又不是由他們決定，他們很忠誠也很善良，請善待他們。”
“…難道說…”想到什麼，小茂回想剛才看到的美納斯照片中，背景是一個海灘邊的小木屋。“照片裡的美納斯是你們的神奇寶貝??”
“對啊，是我老婆的醜醜魚進化的。”老夫驕傲地開口。
“……”這下子，大家更肯定醜醜魚的進化可能性了。
“可惜，因為進化當時沒有拍攝下來，因此變得和米可利先生一樣，無法有完整的證據證明醜醜魚可以進化成美納斯。”老婦苦笑道。“其實有人對我們說可以放出美納斯來吸引其他人過來領養醜醜魚，可是這樣是不對的做法，甚至會傷害到醜醜魚。”
“确實呢……”大家望向魚缸裡遊來遊去的醜醜魚，比起為了進化而領養，倒不如遇到一個不論自身醜美都會真心善待的訓練師好。
“醜醜魚不醜。”老婦對魚缸裡的醜醜魚們微笑道。“這是我一直堅信，也是這個心意，令醜醜魚不停成長，别看醜醜魚小，其實他能學的招式不少哦。
“呃……可是圖鑒說醜醜魚隻會‘躍起’，‘撞擊’和‘抓狂’。”小茂檢查自己的神奇寶貝圖鑒。
“呵呵，其實說了這麼久，難道你們還不清楚醜醜魚的成長條件嗎??”老夫神秘地開口。“最近不是多了不少新種類的神奇寶貝和奇特的進化條件麼??親密度，聽說過吧??擁有閃光月精靈的小鬼。”
“啊!!”不說小茂，小霞也醒悟了。
“謝謝~~”收下老婦給的神奇寶貝球，裡面是自己挑的醜醜魚。“還要~~”
“哎??”驚訝男孩還要另一隻，老婦嚴厲拒絕。“不行，對神奇寶貝要專一才行。”
“媽媽。”男孩搖搖頭。
“抱歉，小智由于種種原因，說話有點不流通，請多多包涵。”小茂向前開口解釋。“小智還要一隻醜醜魚不是給他自己，而是他的母親。現在小智出來旅行不在家，隻剩下他母親一個人在家，小智會在旅途中找一些神奇寶貝傳送回去陪他的母親，避免她太孤單和難受。”
“原來如此，那麼這裡有傳送器，可以把神奇寶貝球傳送到你們家鄉最靠近的神奇寶貝中心，讓你們的親人來領取。”這個設備是準備給來自各地的遊客因為領養太多神奇寶貝而不得不傳送回家或像男孩這樣的狀況。
“好~~”“謝謝。”
讓男孩再挑選一隻醜醜魚後，登記進男孩的訓練師戶口，然後他們到附近的神奇寶貝球傳送器去，聯絡大木博士。
“哦，這是要交給花子的神奇寶貝??可以看看嗎??”大木博士好奇球裡的神奇寶貝。
“不行，小智說要花子親自打開。”小茂一口氣拒絕，還很嚴肅地開口。“爺爺，這隻神奇寶貝你要更細心地注意，因為他的進化條件非常難懂。”
“嗯??”既然男孩不讓他們看，隻好把神奇寶貝球放在一邊等下給花子，大木博士和小建不懂小茂的意思。
“至于會進化成什麼我就不說了，如果爺爺和小建能夠查明這隻神奇寶貝的進化條件，真的可以轟動世界哦!!”小茂故意用誇張卻保持神秘的語氣來引發兩人的好奇心。“加油哦!!”
“你好歹給些解釋吧!!”
“沒辦法，我這裡也在研究中。”小茂攏攏肩膀，他身邊的男孩也無視大木博士的求解釋目光，專心擦蛋，把太陽珊瑚的蛋擦得滑亮滑亮，比大木博士滿臉皺紋的臉好看多了。
“對了，小智，你交給我的小球飛魚蛋很健康，我每天都有換水擦拭。”視頻裡，大木博士身後的小健舉起一個孵蛋瓶，裡面裝滿水，一粒蛋半浮在水裡。
由于小球飛魚需要鐵炮魚的陪伴才能進化，男孩幹脆地把小球飛魚蛋傳送給小健，算是給小健一個研究新品種的機會，大木博士則成為小健的導師，一起研究這個神奇的新品種。
“拜托你了，小健，如果爺爺太煩，多多包容一下，畢竟他老了~~”
最後，他們無視大木博士的怒吼聲，切斷視頻，起身，繼續逛逛周圍。
“天啊，我快被大量的水系神奇寶貝淹沒了啊……”近晚餐時間，他們終于花了超過三小時才逛完神奇寶貝領養區……順便領走了幾籃變色的神奇寶貝蛋，對，幾籃!!
神奇寶貝領養區有一小部分是特别給神奇寶貝培育者領養神奇寶貝蛋的特殊部門，這裡全是神奇寶貝蛋，有些是明确品種，有些則是品種不明。由于是從蛋開始照顧，因此領養者的身份非常标明是神奇寶貝培育者或類似的職業，必須有照顧蛋的基礎經驗和證書才能領養，而且登記領養後，必須定時到神奇寶貝中心檢驗蛋和孵化的神奇寶貝來證明生命的安全。
照顧蛋也是神奇寶貝培育者和神奇寶貝醫生的必要考驗，隻要成功孵化一粒蛋，就會有鑒定文憑，随着神奇寶貝的身心健康與成長過程，也會有更多種考驗和鑒定文憑。隻有累積了無數年的經驗和鑒定文憑，才能成為專業的培育者和醫生，擁有建立和管理神奇寶貝保育中心或私人神奇寶貝醫院的資格。
“……”小茂盯住自己懷裡，加上男孩，小霞和渡懷裡的幾籃蛋。“說好的免費領養和千分之一幾率不健康的蛋呢??”
“……”左右手各一籃神奇寶貝蛋，渡難得沉默了。“我已經記下那些可疑攤位的号碼，保育部門會過來調查。”
前一個小時，他們在男孩的要求下，來到神奇寶貝蛋領養區，如果說在上萬中找到幾粒變色的不健康蛋是正常。可是如果一個隻有大約二十粒蛋的攤位有超過兩粒不健康的神奇寶貝蛋，怎麼說都很奇怪，而且說好的領養區，竟然還要收錢，甚至還有黑商販賣所謂的奇特口味神奇寶貝食物或一用必勝的決鬥道具。
好吧，自古以來，奸商無處不在。
由于數量太多，男孩直接拿出先前準備好的籃子，每看到虛弱的變色神奇寶貝蛋，就買下來，不理會價錢，反正他們不缺錢，如果有問題可以靠渡和小茂開口要求檢查攤位證書等來壓價和威脅。走着走着，變色神奇寶貝蛋的随增數量令人咂舌，渡更是早早就聯絡了神奇寶貝保育部門過來調查。
“…該不會是神奇寶貝盜獵者…”小茂小聲開口，與自己的師傅對視的雙眼閃過一絲冷意。“剛才小智冰着臉的樣子太明顯了。
“啊…有人進去調查了…”路過幾位路人時，渡與對方快速地交換眼神，看來隐藏在暗處的搜查官已經開始調查。“剩下的交給他們，我們先送蛋去神奇寶貝中心檢查。”
離開的路上，渡從人群中認出幾位有一面之緣的搜查官，從數量來看，聯盟得到了渡的情報，立刻展開調查行動，希望能夠揪出通緝名單裡的神奇寶貝盜獵者。
“怎麼選這麼多種蛋啊，小智，你确定能照顧完全部嗎??”懷裡抱着一籃蛋，不知情的小霞收緊雙手，害怕籃子一摔，裡面的生命就完蛋了。
“嗯。”懷裡是裝着三粒蛋的籃子，男孩此刻沒有先前的歡樂笑容，更多是擔憂，三步拼做兩步地沖進最靠近的神奇寶貝中心。
瞄向自己懷裡和其他人懷裡的蛋，男孩的赤紅色眼瞳裡，是滿滿的憐惜……以及憎恨。
**********
“師傅，小女去做最後的修煉，請你好好休息。”
“咳咳…加油……”額頭上是退燒貼，男孩躺在床上，對小霞露出鼓勵的笑容。
“嘿，我會買一些好吃的點心回來，好好休息才能吃哦!!”明天就是淘汰賽的開始，小霞這兩天都很拼命地做最後鍛煉，每天一吃完早餐就沖出去找其他訓練師決鬥。
至于男孩呢……
“咳咳……”
“來，粥煮好了。”推開房門，小茂推着餐車進來。“…吃了藥多休息吧…”
三天前，把那幾籃蛋送去神奇寶貝中心檢查後，不出所料全都是半生不死的蛋，舍不得生命這樣逝世，男孩把全部蛋放進自己的房間裡，一粒一粒地細心照顧和治療。
然而男孩不是神，不是能量永無止盡的神。
“嗚……”難受地吞下苦哈哈的藥水，男孩要求糖果來去掉苦味。
“給，躺下來休息吧，我們會幫忙照顧蛋。”安撫男孩休息，他們知道這兩天男孩為了把這些可憐的生命從死神手中拉回來，消耗了不少波導力量，導緻昨天早上就開始高燒不退，急得大家手忙腳亂。
“嗯……”了解自己的狀況，男孩乖乖地躺下休息，隻要神奇寶貝蛋一直在波導能量的範圍裡，就能接受波導能量來治療和維持生命。
把餐車推出房間，小茂和渡以及神奇寶貝們開始每日的‘孵蛋’行動。
“除去太陽珊瑚的蛋，一共有十六粒蛋，各屬性都有，其中水系占多。”一邊用儀器檢查蛋的健康，小茂向渡報告蛋的狀況。“有波導的治療，目前沒有任何一粒蛋死亡，全都有好轉。這是小智的介紹關于蛋的種類，裡面居然還有迷你龍，真是夠亂的。”
“嗯……”把水系神奇寶貝蛋放進剛換水的孵蛋瓶裡，渡把目光放在一旁的紫藍色神奇寶貝蛋，那是男孩交給自己，迷你龍的蛋。
除了比較驚人的迷你龍，其他都是比較普通的神奇寶貝，例如小海獅等。此外還有其中五粒是來自其他地區的神奇寶貝，還好都是當地比較普通的種類，不然再來與迷你龍同等級的蛋，相信他們會更頭疼。
“快隆隆……”被渡放出來的快龍，把結束每日檢查的迷你龍蛋輕輕地抱在懷裡，面對自己虛弱的同胞，快龍非常心疼和憐愛。
“讓迷你龍蛋跟随快龍好了，小智說過同胞之間的共鳴能夠鼓勵蛋的成長。”本來讓雌性的閃光哈克龍出來照顧蛋會更好，可是體型問題，害怕身體長的閃光哈克龍不小心撞到其他蛋，隻好讓快龍當‘媽媽’了。“小智似乎打算把迷你龍蛋交給渡先生照顧。”
“嗯。”渡的眼裡有複雜的情緒，其中竟然包含絲絲的思鄉。
“渡先生??”
“快龍一族…其實數量少，少得如同一級面臨絕種的神奇寶貝一樣…”把蛋放好在各自的籃子和孵蛋瓶裡，渡開口述說關于自己家族與拍檔的事。“我家族禦龍族代代快龍為拍檔，同樣是快龍一族栖息地的保護者，成都的‘龍之聖地’正是快龍的保護區，由我家族守護。”
“我家族每個家庭成員從三歲開始接受訓練，為了守護‘龍之聖地’，必須比一般神奇寶貝保育官還強，否則不可能指揮好準神獸等級的快龍。七歲開始自己在‘龍之聖地’裡找尋拍檔，在同年齡族人中，我很幸運，八歲遇到一隻願意跟随我的迷你龍。”
“數量太少很難找??”小茂不太懂渡的意思。
“不，而是‘強者不服弱者’，我族必須靠自己的能力得到拍檔的承認和臣服，與我同歲的族人裡，除了我就隻有另外一位成功收服迷你龍，其他族人都被迷你龍打飛和無視，過了好幾年的額外訓練才成功收服到迷你龍。”
“好嚴厲的訓練。”小茂大吃一驚，要知道他自己七歲時還在四處亂跑，就算從阿四師傅學了一年格鬥也對野生神奇寶貝哪怕是隻溫馴的波波無奈，如果不是得到初始神奇寶貝來協助自己，要他赤手空拳去收服野生神奇寶貝簡直就是災難。
“請問，另一位…難道是…”
“啊，當時收服到迷你龍後，來自不同家庭的我們開始了各自的修行，成年後更是各自在各自的領域裡發展，除了年老退休而回歸故鄉繼續守護故鄉，或者有孩子出生而必須回家族接受訓練外，大部分的族人都不怎麼認識同族，加上十幾年沒見面，如果不是兩隻快龍有共鳴，我也認不出他是同族。”渡淡笑道。“奧蘭治島嶼群的冠軍，勇次。”
回想起那位負責管理奧蘭治島嶼群的冠軍，小茂不得不承認快龍真的是準神獸，強大得隻有同樣強大的訓練師才能馴服。
“不算我家族的保護區，其實世界各地還是有野生的快龍一族，然而稀少，就算被發現了隻要是野生無訓練師，都會被神奇寶貝保育官送過來我們這裡照顧。”渡解釋迷你龍的蛋其實不算意外，畢竟保護區頂多算是安胎産卵育兒的地方，裡面的野生快龍是自由身，他們想去哪裡，住哪裡都是自由。
“原來如此……”把其中一粒草屬性的蛋細細擦幹淨，小茂問一個他關注的問題。“神奇寶貝領養區的調查我可否知道??”
“當然。”既然身為特殊部隊的見習搜查官，渡不認為有什麼好隐瞞。“逮捕到不少神奇寶貝盜獵者，而且從一部分犯人的身份查到一件事。”
附近有火箭隊基地。
“……”師徒倆對視幾秒，他們知道這次的漩渦列島嶼群之旅，也不會甯靜多久了。