宋祈的話不算直白，周子言卻完全明白了她的意思。在這樣一個對手面前，她甚至沒有與她競争的資格，青春期偶爾燃起的火苗也該就此熄滅。她也明白，如果自己還不死心，隻會自讨沒趣，然後一敗塗地。

周子言将錢收起，正好一輛出租車停在她面前，她看着宋祈道：“我明白，讓你費心了。”

說罷，她也不願再多說什麼，上了出租車，和宋祈簡單告别。宋祈則是道了一句“回去後告我一聲”，就轉身去找林愈和江冉。

下過雪的天不算全黑，泛紫泛黃，這細小的雪不似被北風裹挾而來，隻是從天空悠悠降下，也沒有那種直逼人骨縫的冷意。馬路上是遠去的車轍泥印，縱橫交錯，淩亂斑駁，車子不敢開快，否則就算翻不了肚皮，也要讓保險公司的人走一趟才能罷休。

愈往老城走，街衢小巷就愈顯緊湊，煙火氣是密密匝匝的，這是新城所沒有的氛圍。這裡有不少人要趕早出門往新城區工作，可每到晚上，兜兜轉轉地又總要回到這裡來。熟悉的地鐵站口，那個推着車賣香醋牛肉丸的小攤還在，賣牛肉丸的女人向來起早貪黑，有時林愈晚上放學路過這裡，她還不肯收攤。

“就到這兒吧。”

江冉将車停在路邊，宋祈讓林愈先往回走，自己則和江冉在路牙上踩雪。

“好久沒這麼漫無目的地走過路了。”

時間不晚，江冉也不急着回去，與宋祈閑聊，“你花了一筆巨款，覺得後悔嗎？”

“還真沒有。”宋祈答，“反倒覺得舒暢不少。”

江冉負手立在路牙上，目光輕轉，任天上的雪默然飄了一陣。宋祈又看向她，問：“倒是你，你的車是從哪租的？我記得你家的車是白色的。”

江冉道：“這是我爸的新車，平常不讓我開，他最近出差，我就偷來了。”

“原先那輛賣了？”

“也沒賣。”江冉停頓片刻，然後道：“我弟不是馬上回國了麼。”

宋祈停下腳步，江冉有個親弟弟，比林愈大一歲，中考沒考上，江冉父母就送他到國外念書，每年隻有過年回來一趟。馬上到了上大學的年齡，也不知道江冉父母做什麼打算，想來還是要找國外的學校。

這個弟弟宋祈也隻在小時候去江冉家玩見過，他出國之後是真的再也沒見過面了，隻從江冉口中能得知一些他的現狀。

“他參加不了高考，大學也沒辦法在國内讀吧？”

“是啊，我爸媽打算讓他大學繼續留在倫敦上。”江冉笑着踢飛一塊兒路邊的石子，“我爸之前到渝州開了一家茶樓，賺了錢回來有一部分投進他的廠子裡，有一部分打到我弟的卡裡，他說英國的飯難吃，怕我弟吃不飽。”

宋祈定定地望着她。

“我一直在想，如果我也不學無術，他們會把我也送出國嗎？”

她太清楚江冉心裡的苦了，但江冉一貫不喜歡把心裡的苦掏出來跟别人講，就連和宋祈說都十分偶爾，說也不會說太多。宋祈能安慰她的實在有限，她也不願聽太多安慰，更不會借酒消愁。

“算了，我今年又長了一歲，他回來我有的是辦法對付他。每到過年，就像打仗一樣緊張。”江冉無奈搖頭，街邊的樹上挂起彩燈，在沉黑的枝桠間熒煌炫轉。

“小利能讓，大利不能。”宋祈倏然出聲，江冉向她看去，卻不見她再說别的話。可江冉知道，有這一句就夠了，這一句是一個毫無血緣關系的人發自内心、不計後果說出的話，是她的立場、她的态度，還有她下定決心的支持。

江冉就又彎起眉目來，“我以後再也不交朋友了，這輩子有你一個正宮娘娘就夠了。”

“我不是你爹媽，你來這套我也不給你錢。”宋祈望了眼遠處的小攤，“晚上吃飽了嗎？我有點餓，去買個餅咋倆分吧。”

江冉抿了下唇，“能買兩個嗎？不然顯得咱倆太窮酸。”

二人相對而笑，吃過餅後，雪下大了，就不在外面多留，江冉開着她的車回去，宋祈也慢慢順着巷子往回走。

鐵門上的星星燈是亮着的，不過今天它們不用亮太久，因為宋祈一回來，就可以把它們關掉了。窗子上結了水汽，燈光熏黃，屋裡未見人影，二樓浴室的門關着，想來林愈在裡邊洗漱。

樓上樓下兩個衛生間，二人一般是各用各的，宋祈用樓下那個。她換了衣服就也去洗漱，上樓時看到二樓浴室的門開了，内裡無人，唯有鏡子上殘存着些水汽，林愈房間的門閉着，門縫内透出些亮光來。

她關了走廊上的燈，進了自己房間。