“萊姆斯！”塞萊斯特擡起手臂佯裝要打他，萊姆斯笑着躲閃。
那樣的笑容是塞萊斯特最想看到的。
是狡黠的、肆意的、無所顧忌的。
而非勉強的、無奈的、充滿苦澀的。
“說真的，哥哥，你笑起來比西裡斯帥多了。”
“我很高興你這樣說，塞莉。”萊姆斯滿臉縱容的溫柔，“但是你看我臉上的疤……我自己都不敢相信。”
塞萊斯特慢慢地、輕柔地撫摸着兄長臉上細碎的疤痕。傷痕有深有淺，有長有短，有的是狼化時被自己抓傷的，有的是狼化時被深林的植物劃傷。
“這是勳章。”塞萊斯特輕聲說，“這是我哥哥，一次又一次戰勝自己的勇敢勳章。”
“比梅林一級勳章都要耀眼。”
萊姆斯的目光閃了閃：“我必須承認，塞莉，你身上總有種奇怪的魔力，可以将一切醜陋的事物賦予美好的寓意。”
“不可以這樣說自己。”塞萊斯特手上使了點勁，掐住萊姆斯的臉，看着他臉上留下一個紅色指印滿意地點頭。
“好吧。”萊姆斯吃痛地揉揉臉，“我想表達的是，我很慶幸你是我的妹妹。”
“那你開心嗎，萊米？”
“當然。”
“那就好。”塞萊斯特喝了口熱可可，甜蜜與暖意在身體裡飛速蔓延，她開心地眯起眼睛笑，“萊姆斯開心的話，我也會很開心。”
“我的快樂……對你而言那麼重要嗎？”萊姆斯的話語裡摻雜着疑惑與不解，還有些小心翼翼的确認。
塞萊斯特早就習慣了他表面滿不在乎實際患得患失的本質，輕快地回答：“當然，毫不誇張地說，這甚至是我的人生使命之一。”
“可這樣你會很辛苦。”萊姆斯垂下眼簾，低聲說道。
“這不可以一概而論。”塞萊斯特扳過他的肩膀，迫使他擡頭與自己對視，“如果讓你開心的代價是讓我自己難過，那值得與否确實有待商榷；但事實明顯相反，讓你開心的同時，我能收獲更多的情緒價值，比你獲得更多的愉悅。”
“而且這種愉悅，是獨一無二，其他任何人都不能帶給我的。”
“你也可以稱之為，成就感。”
塞萊斯特理解他的糾結與推拉，在她心裡，倔強且擰巴的哥哥就像一隻幼獸，呲着小獠牙默默在角落裡舔舐自己的傷口，所有重複的試探、反複的情緒、甚至那些貶低自己的言語與動作，都隻是在一遍一遍表達同一個問題。
你看，這就是真實的我，醜陋不堪，惹人厭煩。
你還會愛我嗎？
你還會願意愛我嗎？
“我會一直愛你，你可以反複向我确認。”塞萊斯特喝掉最後一口可可，将空瓶子塞給哥哥，“我無數次地對你說過，你是我最重要的人，無論過去、現在還是未來，這永遠都不會變。”
她的聲音不大但堅定，又一次在萊姆斯心裡掀起波瀾，他突然回想起三年前塞莉對他說的話。
“恐懼會讓别人遠離你，而新奇感也不會支撐一段友情長久。波特和布萊克與你做朋友，隻會因為你的優秀與你的品格，值得他們把你當作朋友，把自己擺在平等的位置上，不要認為這是梅林恩賜，哥哥，你值得一切。”
他真的值得嗎？萊姆斯摩挲着手中早就沒有溫度的玻璃瓶，有些恍惚。
“你當然值得。”仿佛看穿了他内心所想，塞萊斯特靠近他，輕聲補充道。
萊姆斯輕輕抱住她，“我也愛你。”
“那你能把你去年的草藥課論文借給我抄抄嗎，我忘記寫了。”
塞萊斯特保持着擁抱哥哥的姿勢，笑眯眯地提出自己的請求。
萊姆斯：“……下不為例。”
選拔時間比塞萊斯特想象的要更久，直到夜幕降臨，她才在更衣室等到興奮的艾洛蒂。
“看樣子，今天選拔很順利？”
“梅林最華麗的金色長袍！何止是順利，簡直被我們撿到寶了！”艾洛蒂滿眼放光，“你絕對想不到，杜克姐弟有多麼天才！”
“杜克？”塞萊斯特仔細回想，也沒想起來拉文克勞有姓杜克的兩姐弟。
“不是雙胞胎。”艾洛蒂解釋道，“兩人一個二年級一個三年級，是表親。”
“他們配合很好嗎？”
“簡直完美！芙蕾雅——三年級的杜克說，她特意等到弟弟達到報名标準後一起選拔，因為他們從小到大都是一起打魁地奇，一起做擊球手。”
“他們兩個甚至不需要喊話，一個眼神一個動作就知道該怎樣配合對方——就像在共用一個大腦！”艾洛蒂越來越興奮，聲音也越來越大，“我都難以想象，今年我們球隊該是怎樣的大殺四方，所向披靡！”
塞萊斯特下意識想起了後來默契值滿分的韋斯萊雙胞胎。
她拍拍艾洛蒂的肩，示意她冷靜點，她已經開始懷疑，自己剛剛遞給艾洛的不是巧克力奶，而是過量的歡欣劑。
她将包裡的食物一樣樣擺出來：“好了我親愛的找球手，冷靜一下，要不你先吃點東西？”
看到食物，艾洛蒂才發覺腹中空空，她給了塞萊斯特一個大大的擁抱：“塞莉你太懂我了，還帶了晚飯我好愛你……對了，你自己吃了嗎？”
塞萊斯特點頭，她一開始帶的就是兩人份。
艾洛蒂放心地繼續講：“而且賈斯帕——就是小杜克，我從沒見過力氣那麼大的擊球手，他差點把尤安砸進球門裡。”
“打的球能把守門員砸進球門？”塞萊斯特揚眉，“那真是罕見的天賦異禀。”
“我仿佛已經看到今年的魁地奇獎杯擺進了弗立維教授的辦公室……”
“噓——”塞萊斯特連忙打斷艾洛蒂的話，“話不可以說這麼早，不然梅林聽到，就會以為你已經實現願望，不再幫助你了。”
“真的嗎？”艾洛蒂捂住嘴，“誰告訴你的？”
“我媽媽。”塞萊斯特微微一笑。
“那肯定是對的……等會，我記得霍普阿姨是麻瓜來着？塞莉你又騙我！”
兩人打鬧着回到城堡，走向拉文克勞塔樓，卻看到一個熟悉的人影出現。