時間過得很快，轉眼間已經過了萬聖節，

今年的萬聖節可以說是塞萊斯特過得最倒黴的一次：先是天文課的論文寫得一塌糊塗，不得不被留堂、加作業，讓她煩不勝煩；然後是斯拉格霍恩告訴她，貝爾比婉拒了他的俱樂部邀請，表示剛回國事務繁多，抽不開時間。胖胖的魔藥課教授無不惋惜地勸說塞萊斯特：“沒關系，聽說貝爾比短時間之内不打算離開英國，之後我可以再幫你邀請他一次。”

塞萊斯特焦躁地想，沒時間了。

她記憶裡尖叫棚屋事件差不多發生在掠奪者五年級O.W.L.s考試前幾個月，她必須盡快想出解決的辦法。在不可能改變西裡斯與斯内普勢同水火的關系前提下，求助貝爾比、制作狼毒藥劑成了最不可或缺、最穩妥的方法。

無論如何，她不能讓萊姆斯的心底再背上一道枷鎖。

果然萬聖節就不會發生好事，塞萊斯特悲哀地想。

艾洛蒂安慰她：“沒關系，我幫你再想想辦法。”

即便塞萊斯特再如何不想欠這個人情，為了萊姆斯最後的機會，她隻能硬着頭皮答應。

“不要這麼有負擔。”艾洛蒂捏捏她的臉，“這不是還有辦法嘛，開心點？”

“唉——”塞萊斯特仰天長歎，趴在書桌上将自己攤成了一長條。

“好啦。”艾洛蒂半是感歎道，“平時天大的事也能淡定得像月癡獸，一到關于你哥哥的事情，就會變成橫沖直撞的特波疣豬。”

“……我記得我說過，你真的很不會比喻對吧。”塞萊斯特一言難盡。

“可能吧，親愛的。”艾洛蒂輕快地眨眨眼，“我記性不好，隻能記得你對我的誇贊。”

塞萊斯特了然地點點頭，看着艾洛蒂将衣櫃裡的衣服一件件擺出來鋪到床上，疑惑地問：“你是要參加誰的聚會嗎？”

這下輪到艾洛蒂一言難盡：“你是不是忘了，你答應斯拉格霍恩周末去參加鼻涕蟲俱樂部？”

塞萊斯特哽住，她想起來，之前請求魔藥教授為他引薦貝爾比的時候，他順勢提出了對她和艾洛蒂的邀請。

“作為一個小小的回報，你願意來參加萬聖節的聚會嗎？”斯拉格霍恩笑眯眯地問，語氣裡是不容置疑的肯定，“還有你的朋友，羅齊爾小姐？”

塞萊斯特自然沒理由拒絕。

“雖然事情沒成，但我們得遵守承諾。”艾洛蒂拿起一件黑色的小禮裙在身上比劃，“這件不行，太莊重了點。”

“我知道。”塞萊斯特回答着，順手挑了件紅色的裙子遞給她，“試試這個。”

艾洛蒂眼前一亮：“還是你眼光好，這條裙子我隻穿過一次，早就忘記它了。”她将裙子挂在衣櫃的把手上，作為備選。

“不僅是知道，還得認真準備。”艾洛蒂接上剛才的話茬，“斯拉格霍恩很勢利，而勢利的人通常會有點小心眼。”

塞萊斯特其實很早就想說，她真的覺得很神奇，她和艾洛蒂能同時開啟好幾個話題，哪怕毫不相關，也能銜接得自然。

“我當然不會因為這件事心存不滿。”塞萊斯特辯解，“我也會……嗯，我會認真對待的。”

艾洛蒂從鏡子上移開目光，似笑非笑地看着她。

“好吧。”塞萊斯特塌下肩膀，“我努力調節情緒。”

她用力揉了揉臉：“但是艾洛，我太焦慮了……我對事情成功傾注了太大希望，我……”

艾洛蒂将衣服扔到一邊抱住她，一下一下順着她的脊背：“我知道，我知道。”

她其實不太明白塞萊斯特壓力如此大的原因，但這不妨礙她和自己最好的朋友感同身受。

“相信我，親愛的。”艾洛蒂昂起頭，“你還有我呢，從一年級你把作業借給我抄的時候，我就承諾一定會在作業以外的事情上不遺餘力地幫助你。”

“你看，這個承諾終于派上了用處是不是？”

她捧起塞萊斯特的臉，滿意地看着她的臉被擠成河豚的樣子。

“不要有負擔，塞莉，我們是最好的朋友。”

出乎所有人的意料，塞萊斯特穿着一身煙灰色的西裝，作為艾洛蒂的“男伴”與她一起赴約。

饒是斯拉格霍恩一開始都沒有認出來。

胖海象一樣的魔藥教授眯起眼睛：“啊，原諒一個老頭子的記憶力，可我實在想不起來，這位是？”

塞萊斯特笑眯眯地看着他。

她今天特地用化妝品将五官化得深邃了些，再将長發挽起塞進帽子。萊姆斯的衣服雖然有些舊但勝在合身，她還用變形咒變換了一雙帶點跟的小皮鞋，看起來比艾洛蒂高了将近十厘米。

她摘下帽子，優雅地行了一個紳士禮：“塞萊斯特·盧平向您問好，教授。”

斯拉格霍恩哈哈大笑：“是的是的，我早該想到是你，你們姐妹兩個向來都喜歡出其不意。”

他和藹地看着塞萊斯特：“快進去吧，孩子，忘掉你的煩惱，享受這個夜晚！”

鼻涕蟲俱樂部在魔藥教授的辦公室舉行，整個空間被施展了擴展咒，比平時大了一倍還多，天花闆上的金色華燈閃爍，映照着牆壁上金色、翠綠和深紅色的帷幔。

“為什麼沒有藍色？”艾洛蒂咕哝着。

塞萊斯特搖頭：“這配色，看來是我們沒有品位，所以沒辦法理解。”

兩個姑娘相視一笑。

說是聚會，各個學院的學生大多還是隻和自己學院的人交流。塞萊斯特和艾洛蒂跳了一支舞，和幾個熟人随口聊了幾句，就已經感到無聊了。

斯拉格霍恩邀請了不少人，整間辦公室顯得擁擠又悶熱。塞萊斯特摘了帽子輕輕給自己扇風。

“你累了嗎？”艾洛蒂如同鬼魅的身影從塞萊斯特後面鑽出來，吓得塞萊斯特差點将手中的蜂蜜酒潑到她臉上。

“你去哪了？”跳完舞後，艾洛蒂就像一隻鼹鼠開始到處躲藏。

“布萊克。”艾洛蒂言簡意赅，端起桌上另一杯飲料一飲而盡。

塞萊斯特挑眉：“所以你壓根沒有和他商量關于舞伴的事情？”

“好吧，是的。”艾洛蒂心虛地說，“雖然我們沒有決裂，但我不喜歡蒼白地去粉飾太平……我還沒決定好怎麼面對他。”

塞萊斯特點點頭。

她想起艾洛蒂那天晚上和她說的話，隔着家族與信仰，彼此心知肚明的兩個人該怎麼繼續相處下去？

她也不知道。

艾洛蒂掏出塞萊斯特放在西裝口袋的懷表，看了看時間：“不早了，如果你累了的話，咱們回去吧？”

明明是疑問句，塞萊斯特卻在她的臉上看到了熱切的期待。

她故意說：“我突然又覺得可以再玩一會……”

果然，艾洛蒂露出了失望的神情。