“這，才是守護神咒的精髓所在。”

塞萊斯特有如醍醐灌頂。

她第一次從貝爾比口中聽到這麼多深刻認真的話，不禁嘴快多問了一句：“那你當初是怎麼擁有守護神的？”

看着他怔愣的神色，塞萊斯特恨不得把剛才的問題吃回去：“……對不起啊，我多嘴了，你就當我沒問過吧……”

“不，這沒什麼。”貝爾比的目光落在遠處的長廊上，像是陷入了久遠的回憶，“我隻是在想該如何講述，畢竟那隻是個無聊的小故事。”

“我十四歲那年，被我哥關在房間裡。當時房間裡有個很大的箱子，我以為最多是隻博格特，沒想到是貨真價實的攝魂怪。”

“在如同漩渦般的絕望将我吞噬之前，我聽到門外傳來一陣凄厲的叫聲。”

“那是我祖父生前送給我的貓狸子。”貝爾比補充道，“盡管我哥才是繼承人，我的祖父還是最偏愛我，他對此很不滿。”

“我突然清醒了一瞬間，明白我哥是想将我的貓殺死來示威。”

“為了保護它，為了保護我當時唯一能夠自己做主的東西，我第一次就用出了守護神咒。”

“就這麼簡單。”

童年的陰影與寵物的受傷總能擊中女孩柔軟的心腸，塞萊斯特滿臉愧疚地道歉：“對不起，我沒想到……”

“沒關系，這不重要。”貝爾比說，“我也不需要道歉了。”

“那……那隻貓最後怎麼樣了？”

“死了。”貝爾比輕描淡寫地說。他沒有去看塞萊斯特的表情，擡手看了看手表：“今天的教學到此結束，剛才的睡前故事算是友情贈送。”

“晚安。”

和貝爾比說的一樣，塞萊斯特知道自己與羅爾的對話必會引來不小的争議。

有人将其奉為圭臬，就必定會有人認為那是胡言亂語。她的話能夠激勵一些人奮起反抗，同樣會使一些人将她視為絆腳石。

她做好了面對麻煩的準備。

——但這麻煩也太多了。

事情過去已經半個多月，馬上就是萬聖節，塞萊斯特在此期間已經獨自應對了大大小小幾十起惡作劇。

或許不能稱之為簡單的惡作劇。布滿機關的煉金道具、會讓人狼狽不堪的笑話店商品、在不經意時飛來的惡咒，還有那些惡意的挑釁、辱罵、嘲諷。

而面對這些最好的方法，就是将它們原封不動地還回去。

機關和道具做成觸發過的樣子擺在遠處，等始作俑者來察看時讓他自食惡果；惡咒從哪裡來就往原處打回去，誰輸誰赢還不一定；要是實在遇到對方人多勢衆……塞萊斯特也不吃虧，跑得飛快。

她苦中作樂地想，自己的實戰水平估計因此能提高不少。

一個平常的周末。

塞萊斯特和艾洛蒂正坐在黑湖旁看書。

正午的餘溫還未完全散去，湖邊清涼的水汽平衡了日光帶來的暖意，她們聽着湖邊的低年級與浮上岸的巨烏賊嬉鬧的聲音，感到分外惬意。

但惬意隻維持了不到十分鐘。

塞萊斯特耳邊的玩笑聲漸漸消失，與此同時，身後傳來腳步的沙沙聲。

艾洛蒂剛想回頭，卻被塞萊斯特拽住。

她裝作什麼都沒聽到，慢慢攥緊手裡的魔杖，打算等到對面放松警惕迅速躲閃回擊。

塞萊斯特在心裡默數：“一、二……”

“住手！”塞萊斯特被突然響起的大嗓門吓了一跳，條件反射打了個哆嗦，她迅速回身看去——

一位高大壯碩的中年男巫氣勢洶洶地大步上前，利落地用無聲咒打飛了穆爾塞伯的魔杖，嘴裡還在不停咒罵，“卑鄙肮髒的小食死徒，隻會在背後使絆子、玩陰招，是嗎？”

他沒有理會穆爾塞伯的尖叫，一步步将他逼到黑湖邊：“怎麼，現在知道害怕了？欺軟怕硬的東西！”

男巫的魔杖發生出一道紅光，将穆爾塞伯狠狠推進黑湖，粗聲粗氣地吼道：“進去洗洗你肮髒的腦子吧！”

他就在岸邊看着，等湖裡的人狼狽地爬上來就再推他進去，如此循環了幾次，直到穆爾塞伯脫力一般倒在岸邊暈了過去。

周圍人都驚呆了。

塞萊斯特看着男巫嫉惡如仇的個性、肅殺威嚴的氣勢，再加上他粗暴的處理方式，内心忽然冒出了一個名字。

……不會吧？

那個男巫絲毫不在意自己引起了多大的轟動，他冷哼一聲，看向塞萊斯特，努力在傷痕累累的臉上擠出一個溫和的表情。

那種表情實在不适合出現在他的臉上。他的鼻子應該隆起的地方消失不見，嘴角有一道長長的疤痕，整張臉說不上可怖，但一定會讓人下意識退避三舍。

“怎麼樣，你們沒有受傷吧？”他大聲問。

塞萊斯特搖搖頭，揚起一個禮貌的微笑：“非常感謝您救了我們，不過您是？”

高大的男巫才想起來，自己似乎還沒有自我介紹，他一拍腦門，聲音不怒自威。

“阿拉斯托·穆迪，你們新的黑魔法防禦課教授。”