“娘……”女兒還想再說兩句，被她母親瞪了一眼，便悻悻閉上了嘴。

鄭南槐皺着眉，将那玉佛的模樣記在心裡，又去了另一戶人家。

這回是一戶三世同堂的人家，家中的老人已卧病在床，面色看着遠比方才那個母親更為憔悴灰敗，而守在床前的婦人也是如此，鄭南槐心中越發困惑，又看了看家中的男人和孩子，發現這戶人家生氣流失的情況明顯要更差些。

但這裡沒有供着玉佛，難道剛才是他多想了麼？

正猶豫着，鄭南槐試着在腦中回憶了下那玉佛胸前的圖案，最後一筆落成時卻忽地感到四周靈氣暴跌，床上的老太太也猛地呼吸急促起來，床前的婦人登時慌了神跑出屋子去尋人過來，直至此時，鄭南槐才發現這戶人家最易引來邪祟之物的方位竟在各個犄角旮旯裡刻滿了相同的圖案。

有的像孩童無意間拿着石塊在屋後亂塗亂畫留下的，有的像蟲子爬過留下的痕迹，甚至還有像樹木随意冒出地面的盤根錯節的樹根。

鄭南槐立刻打出幾道靈力弄亂了其中一部分，又落在床前搭住老太太的手腕将一縷微薄的靈氣輸入她體内，這才讓她的呼吸平緩下來。

此刻那婦人也帶着丈夫趕了回來，鄭南槐這才趁此機會離開，他馬不停蹄地檢查過附近幾十戶人家，都發現了相似圖案的存在，心下越發沉重，忙往回趕去。

“問題絕對出現在這個圖案上，但我從未見過這樣的銘文，難道又是什麼禁術麼……如果是禁術……那又是誰會對這些普通人下手……”

腦海裡閃過一個又一個念頭，鄭南槐急切地踏過江家祖宅的牆頭，腳下借假山石停下行進，卻發現燕北堂并未等在原地。

心下立時一驚，鄭南槐忙催動罪業瞳看向四周想搜尋燕北堂的蹤迹，每掃過一寸土地，他的心就越發下沉一寸——

沒有……哪裡都找不到燕北堂……

燕北堂不見了……

這個想法才一冒出，鄭南槐便感到胸口一窒，不禁死死按在心上——

若非有木石之心，他眼下該氣血上湧急出一口心尖血了。

他迫使自己冷靜下來，燕北堂絕不會是自己離開的，即便發生了什麼必須要追去解決，燕北堂也肯定會先給他傳個訊息，既然消失得無影無蹤，那定是糟到了他人的暗算。

會和他發現的那個圖案有關嗎？

他躍下假山石，循着記憶穿過江家祖宅裡的亭台樓閣，最後停在一處種着菩提的僻靜院子——雖然事到如今，整個江家祖宅都很僻靜。

但這處顯然與其他地方不大一樣，這裡原是江家人供奉祭祀祖先的祠堂，鄭南槐記得清楚，當初他和燕北堂就是來的這裡處理厲鬼江恒。

他本能地覺得這裡的異常之處應該仍和這個祠堂脫不了幹系，江宴也曾和他提過，江家的祠堂是個藏了很多秘密的地方。

可即便他翻遍了祠堂内外，也沒能找到半點異常之處，鄭南槐的耐心已即将告罄，翻找的動作也粗暴了許多，一把掃開祠堂上堆積的斷木時，鄭南槐忽地感到指尖刺痛一瞬，匆忙收回手時就見到右手食指指腹上已溢出一滴鮮血。

也是在這一瞬間，鄭南槐眼前的事物猛然天旋地轉起來，身體也冷不丁失去了重心，像被什麼東西攝至半空擠入一個通道，随即就失去了意識。

……

花園裡的牡丹可算爆花了，江槐舒了口氣，再不開花，三夫人又要哭，家主就會處罰下人，負責照看這片牡丹的他就得遭殃。

看着一片花團錦簇的紅粉牡丹，江槐心下松快，又舀了一瓢水澆在花葉上。

正勤勤懇懇地拔草時，不遠處的遊廊傳來人說話的聲音，江槐趴在地上從花朵的間隙看過去，發現是家主和大夫人，忙躲得更嚴實些。

“家主，您實話同我說罷，這孩子當真是您的骨肉？”

他聽見大夫人疲倦地開口，随後是家主沉默片刻之後的回答。

“……當然，他雖資質不好無法吸納靈氣修煉，但總歸是我江家的血脈，丢在外頭算什麼……往後他就麻煩夫人看顧一二了。

來，江藍，喊母親。”