自巨石封住洞口已經過了兩天，托洛斯特區的罹難者遺體回收至今才告一段落，破敗且帶有陰影的城鎮已回不去昔時紛鬧，居民重建的日子還需面臨相當漫長的艱辛。

白天調查兵團終于取得與艾倫會面的許可，一接到消息，埃爾文和利威爾便前往位于席娜之牆軍事審議所的地下牢房，而兩隻于日前捕獲的巨人，韓吉取名為賓與索尼，正在進行實驗。

當晚，托洛斯特區的調查兵團總部。

「所以啊，索尼那個孩子個性内向害羞，既不像賓那麼愛熬夜，又元氣十足，真是弱小的讓人心疼啊……你說明天第二階段的痛覺實驗要怎麼進行，可以的話我也不想太殘忍，聽見他們的哀号聲我的心真的好痛，那過程實在太難以忍受了……」

「要不然你明天也來幫我好了，如果你也在的話說不定可以嘗試新的實驗，這樣也能用不同角度去重新審視——」

「韓吉分隊長，已經可以了……」馬布裡特剛踏進會議室，一見裡頭景象便抽着嘴角，忍不住出聲打斷還在喋喋不休的韓吉，「前輩已經睡着了。」

「不要亂說，人家明明就醒着。」韓吉揚高語調表示不認同，擡手指着将下巴擱在兩手上，正一瞬也不瞬地看着自己的詩織，「你沒看到詩織的大眼睛正一眨也不眨的……」

火光搖曳，隐晦不清，韓吉這才發現那雙大眼睛違反人類的常理，似乎連一次都沒眨過。她看着詩織趴在桌上一動也不動，察覺古怪的她走向前，彎下腰，擡手掀開那雙明顯畫得一大一小的眼睛，露出底下一對渙散的黑色眼珠。

因她的觸碰詩織坐起身，揉了揉眼睛，連帶把眼皮的墨水給揉開。

「……要吃飯了嗎？」

「你這小家夥真是的。」韓吉擠在他椅位旁坐下，一手搭在他肩上，「所以你剛才都沒聽到嗎？真可惜，不然我再重新說一次好了，這次我就坐在你旁邊說給你聽吧。事情是這樣的，我們前兩天剛捕獲索尼的時候……」

韓吉又開始從三個小時前那段說起。

詩織絕望地閉上眼，然後往旁邊一癱，任由韓吉搖晃他再也直不起來的身軀。

這時，宛如救命般的嗓音從門口傳來。

「喂……四眼，差不多就行了，你那些又臭又長的實驗過程沒幾個人能承受。」

「怎麼會呢，詩織都撐過五個鐘頭了，比之前撐得還久。」韓吉先是慢條斯理的回答，再對走進會議室的利威爾與埃爾文問道，「和艾倫的會面如何？對談還順利嗎？」

「也就那樣吧。」利威爾答非所問地拉了椅子坐下，睨了眼旁邊自韓吉撒手後，就再也支撐不住地拿臉抵在桌上的某人。

埃爾文回道，「我們已經能确定他的意志，現在要做的就是如何在後天招開的審議會中将他弄到手。」

他們調查兵團将主張利用艾倫的巨人之力，奪回瑪利亞之牆。

畢竟因托洛斯特區城門損毀再無開啟的可能，導緻他們調查兵團為了奪回瑪麗亞之牆所做的據點設置，犧牲了無數的士兵，長達四年的漫長布局，最終卻毀于一旦。

而同時，又出現了艾倫這個足以左右人類命運的希望存在。

正因艾倫的存在，城牆内已經開始出現兩股聲音，有人将他視為惡魔，而另一派人則把他當作救世主，如果繼續置之不管，兩方将有可能演變成争鬥事件，導緻城牆内亂的導火線。

中央那些掌握實權的權威把艾倫的存在視為威脅，以憲兵團的立場，恐怕會從艾倫身上挖掘出所有情報後，再将他處理掉，以避免之後可能延伸出的政治性問題。

在這樣各方意見分歧的情況下，王政府決議，于後天下午招開軍事議會，并由統帥三軍的總統薩克雷做出最終決斷。

要如何讓總統和權威，清楚明白艾倫帶給人類的利害比例，同時迎面憲兵團會如何放大艾倫存在的不安風險，來徹底掩蓋他所能夠為人類做出的功績。

在埃爾文将可能發生的難題盡數道出後，順勢得出方向的韓吉，将臉擡離交疊的手，不由得脫口如此推斷。

「這麼說……憲兵團勢必将無所不用其極地，挖出艾倫曾經的所有過往，并且加以放大批判與解讀，加深民衆對于艾倫身為惡魔的深刻标簽，藉此将話題導向利于憲兵團的方向。」

埃爾文沒有提出任何反駁，盤算一會，斟酌道，「我們必須找到能夠一舉出奇制勝的對策。」

「我想起一個故事你們要聽嗎？」趴在桌上，将他們一來一往的對話聽全的詩織，傳出悶悶的說話聲。

他文不對題的舉止成功引來三雙注目，韓吉瞧了眼時間，「現在說睡前故事還太早喔，而且我還不困喔。」

「什麼故事都沒你的好使吧。」利威爾瞥了眼韓吉，接着了然看向旁邊的人，「你想到什麼？」

「關于森林獵戶的小故事。」

「獵戶？」韓吉愣了愣，「你是說以打獵維生的部族？」

「嗯，我以前在駐紮兵團的時候，從守門大叔那聽來的。」詩織總算睜開眼睛，将臉擡離桌面坐起身子，揉了揉壓印出痕迹的臉頰，繼續說道。

「獵戶向來有訓練獵犬幫忙狩獵的習慣，有一隻特别兇猛的獵犬，族人已經商議好要殺死它來避免攻擊人的情況發生，準備執行時，它突然掙脫繩索且發狂向人撲去，就在這時，有個男人在所有恐懼的族人面前徒手制伏了它。」

在他們若有所悟的目光下，詩織又接着說下去。

「沒有說什麼大道理，男人就隻是簡單說了句“它會是捕獵的好苗子”，便堵住了族人的聲音，讓這隻日後确實做出貢獻的獵犬免于一死。」

指引般的轉述話語，像适逢而至的一場及時雨，如醍醐灌頂。

「利用恐懼嗎？」韓吉手托着下巴，思緒豁然開朗，「對于未知的事物，排斥是人類的天性，我們或許可以利用他們對艾倫的恐懼來震攝那些聲音，讓他們不敢對艾倫出手？」

埃爾文沉吟一會，繼而推論整合，「确實用再好聽的漂亮話也說服不了他們，要讓總統清楚知道艾倫對人類有利，并且在傾向我們調查兵團的同時，于這份利上再多上一層保險……」

他看向旁邊，「利威爾，還得靠你了，在适當的時機成為那份保險。」

利威爾手随意搭在椅背，「讓我扮黑臉是嗎？」

韓吉點點頭，「能淩駕于那“恐懼”之上的“震攝”，成功扮演黑臉角色同時又能令人不容置疑的，也隻有你了。」

會議已然得出結論，埃爾文微微一哂，「至于能否順利，就全看審議過程了。」

從會議室走出來，利威爾就見詩織伸着懶腰，還連打了好幾個呵欠。

「你平時躲麻煩的功力不是挺行的嗎？」

詩織轉頭看他，知道這沒頭沒尾的一句在指什麼。

「真是失禮，我才沒你說的那樣。」他扳了扳酸澀的肩頸，老實回答，「我隻是覺得，有個人能聽自己說話又不是件壞事，雖然最後還是撐不住睡着了。」

「說什麼鬼話……」利威爾不以為然地睨他一眼，「所以有人牽着你的鼻子叫你學狗亂叫撒尿，你就會乖乖照辦還把自己弄得一身屎尿嗎，你是那種類型的無腦蠢貨嗎？」

聽他一連說了這一大串，詩織先是愣了一會，接着忍不住笑出聲。

「……你笑什麼？」

「不能說。」詩織用手擋着嘴，在利威爾不快的目光下，笑得更開了，「說出來你肯定會生氣。」

「你現在也沒讓我高興到哪……」

他經常令人驚恐萬分的陰霾臉色，在詩織這處完全無用武之地。而知道他在笑什麼的利威爾，不言不語地橫了他一眼，就繼續往房間方向走去。

一眼就看穿他的詩織，知道這個嘴笨心善的人臉皮薄，便見好就收的跟了上去，并且朝他伸出手。

「做什麼？」看着那隻伸出來的手，利威爾再次駐足不動。

詩織眨眨眼，「兵長先生，你沒帶伴手禮回來嗎？」

利威爾眯細了雙眼，「我為什要帶那種東西……」

「因為順路嘛。」詩織笑得沒心沒肺，「我聽說内地多了好多新的甜食，還有各種口味的餅幹，好想嘗看看啊，不然你之後去審議所的時候，順便幫我帶些回來好嗎？」

利威爾不作聲的看着他。

看着那張在自己面前笑得真誠，沒有一絲防範心機，總是一臉傻呼呼的蠢臉，心中某一處未曾因誰而動搖過的地方，也總是因為他，有股為此柔軟下來的感觸滋長着。

那種感覺，就像他冬日裡捧着一杯溫熱紅茶，在淺嘗一口後，那蔓延于體内久久不散，也令他回味綿長的溫暖與甘甜。

然而，他依然還是那個善于在某些情緒就快要溢出胸口時，将這些東西繼續深藏不露，維持着這份誰都不要道明，也慶幸對方的笨拙遲鈍，才能繼續保有的這一份安全距離。