剛從關押亞妮的地下室離開，利威爾一推開休息室，便看到自他離開後再回來，詩織還是那副垂頭模樣，像一尊擺在沙發上的雕像，連一個姿勢都沒動過。

「關于你擅離職守的懲處就留到之後再一并算，現在沒有人有閑工夫照顧你的情緒。」

介于外頭情況實在太過詭異，女巨人變成一塊硬梆梆水晶，牆壁裡甚至都可能塞滿了巨人……諸如此類的事态，已經夠讓利威爾煩躁不快了，現在竟又多了這蠢貨來添亂。

「你現在是連個屁都不打算放嗎？」利威爾神情煩悶。

任由利威爾說什麼，緊握着雙手，始終垂着臉的詩織，依然不做聲。

他知道利威爾對于部下，對于同伴有多麼重視……

要是利威爾一旦知曉，他是個隻為了自己活命，不惜殘害數年來生死與共的同伴……這個人該對他有多失望，他甚至能夠想像，利威爾會用怎樣的表情望向自己。

「算了……」

望着利威爾驟然起身離開的身影，這一瞬間，那身影彷佛跟腦海中因厭惡離他而去的想像重疊……

利威爾停下腳步，怔看着詩織突然扯住他衣服的舉動。

發絲狼狽且淩亂的複于面前，露出底下一雙驚愕的黑眸，蒼涼的目光，正朝他流露出難以言說的央求……他從沒有看過詩織如此脆弱，如此露骨地表現出自己軟弱的一面。

垂放身側的手微微動了動，将情緒藏于平靜面色之下的利威爾，轉過身，正眼看向詩織。

「還以為你要消極到什麼時候，這不是能正常動嗎？」

他不認識以前的詩織，單單從埃爾文的口述，以及不久前那男人所言判斷，他清楚詩織除了他知道的那些外，還有一段深藏在内心深處不願為人知曉的過往。

無論那些刻意隐藏起來的真相究竟是什麼都好，也根本都無所謂。

他隻知道，人的本質是不會變的。

不管是之前他在地下街見到的那個殘暴少年，還是現如今老是圍繞在他身邊總笑得傻裡傻氣的愚蠢家夥，不論用怎樣的面貌示人，眼前這個人，依然是那個心思單純，為了别人……可以全然不顧自己的蠢貨。

當詩織遽然回過神，連忙松開扯住衣袖的手時，利威爾卻反握住他的手腕。那不輕不重的力道與手心的溫度，沿着腕上皮膚蔓延而開，恍惚之間，替他帶來了一股若有似無的踏實感。

詩織愣愣地看向利威爾。

「你不想讓人知道的事情沒有人會逼你，當然我沒有多馀時間也沒興趣聽你說那些又臭又長的無聊往事，不管剛才到底聽到了什麼，那又怎樣？」

「你這家夥是怎樣的人我清楚得很，不需要透過别人的嘴，我自有判斷能力，所以……」

利威爾将手松開，改以一個擡手，直接掀翻起詩織臉前的淩亂頭發，在他露出不明所以的傻愣表情時，又朝他腦門重重拍了一下。

「把你這副像被抛棄的鬼樣子收回去，難看死了，你這家夥隻适合原本那張蠢臉。還有，我隻是要去拿茶葉，蠢貨。」

聽起來像漠不關心，也不怎麼好聽的嫌麻煩話語，像往常一樣别無二緻，先前被按捺不住的焦急占據心扉的詩織，霎時冷靜了下來，望着利威爾那雙筆直而來的注視許久。

在今天之前，他一直以為時過境遷，很多沒再想起過的往事，已經可以在藍天之下肆意的遺忘它，可自瞧見那姓氏，以及剛才那男人……他曾經的同伴出現後，他才發現，那些事情始終都沒有忘懷過。

血泊之中，那一張張悲憤且憎恨的猙獰臉孔。

它們仍是曆曆在目。

原來，他心底的某個部分，一直都還活在黑暗裡，那片天，始終都沒有亮過，而他不過隻是一隻，以為身處在藍天之下便誤認擁有了自由，差點就忘了……自己注定隻能是永遠藏身于陰暗角落的可悲鼠類。

可，那又如何？

看着那雙始終沒有離開，總是專注凝視着他的灰藍色眼眸，那個在他陰暗的心底深處，微微存在的那一線天光。

縱然一輩子背負着愧疚難安的苦痛度日，為了這些年來截然不同的平靜日子，與此時此刻的這一瞬，他不後悔那一夜的所作所為，就算讓他再選擇一次，他還是會動手殺了他們逃離那裡……

并且，抵達這裡。

「利威爾兵長！」

利威爾瞥眼外頭的叫喚聲，「什麼事？」

「埃爾文團長讓您過去一趟！」

「知道了。」利威爾應聲，他掃了眼詩織，見臉色沒有再慘白得像個死人，總算好了些。他沉聲道，「沒我的命令你哪都不準去，乖乖待在這，聽到沒？」

詩織點頭。

利威爾前腳剛走不久，又一道敲門聲響起，早有預料的詩織上前開門，一名調查兵站在門外，正捧着他的裝備。

「前輩，您的立體機動裝置，瓦斯跟刀刃都補充好了。」士兵将裝備放置地面，并從口袋掏出一張紙遞出，「還有埃爾文團長留給您的字條。」

「好，謝謝。」

門闆重新關上後，詩織開始穿戴起裝備，并回想起前天從牆外任務回來後，他被埃爾文叫去辦公室的當晚……

「讓我潛進王都？」

整間辦公室隻有他們兩人，阿爾敏、三笠以及幾個調查兵在隔壁的會議室商議作戰方針，而利威爾與艾倫在地下室的食堂等消息。

埃爾文的手指交疊在辦公桌上，「你願意去嗎，詩織？」

看着他臉上凝重，詩織疑道，「團長先生，你想讓我去的話直接下令就好，這麼問的原因是為何？」

「女巨人的真實身分是亞妮·雷恩哈特，她并非選擇能接觸艾倫的調查兵團，反而是能靠近王都的憲兵團，難道王都有什麼需要她注意的東西？還是藏有什麼我們不知道的事情？我不禁這樣想。」

埃爾文沉沉說道，想從撲朔迷離的症結中找出真相的突破口。

「不過這些也隻是我的猜測，還沒有任何線索能夠證實這個推論，如果我猜錯了，也不知道讓你這樣去的後果會是什麼。」

詩織正色道，「所以隻是直覺嗎？」

「隻是直覺。」

「讓我潛進王都，找出亞妮·雷恩哈特在探詢什麼？」面對這線索微乎其微的艱難任務，詩織一點都笑不出來，「團長先生，你可真出了一道難題給我啊。」

「你願意去嗎？」埃爾文再次問道。

同樣一句疑問，無論放在當時，抑或是被人發現自己還活着的艱難此刻，在去王都的最壞後果，與不過隻是埃爾文的猜測直覺之中，兩者孰輕孰重，詩織果斷選擇了後者。

所以埃爾文真正指派給他的任務并不是捕獲女巨人，而是在艾倫成功巨人化後對付女巨人時，趁混亂伺機潛入王都。雖說因突如其來的插曲有些推遲，但總歸還是能繼續任務。

打開字條，上頭僅有的三個字，頓時讓這一道難題有了方向。

——城牆教。

蓋上雨衣連帽，臨走之際詩織回頭一望，瞧見桌上一杯利威爾走前替他倒的熱茶。詩織上前端起，并改以雙手捧着，感受這股令人安心的溫暖後，他露出了笑容，一飲而盡。

「抱歉了，兵長先生，之後再聽你的責罵吧。」

鄰近垂暮，天色僅剩一絲微光。

一抹融入黑暗之中的身影，如離時般悄無聲息，在時隔十二年後的這一夜，再次踏回王都這座人們傾之向往的美麗聖地。