魏甯兒必須要在那之前把自己嫁出去。

她們家就在上林苑散落的莊子上，平時去河邊洗衣服，會遇上學宮騎馬射獵的學生。她說那些學生對她們這些良家子，也許是敬而遠之，也許是不屑，總之從不招惹她們，更不理會有些女子主動的搭讪，對她們從來視而不見聽而不聞。

學宮那些天之驕子，她們是萬萬近不得身的，能談婚論嫁，簡直異想天開，癡人說夢。

有一次堂邑夫進莊子裡采買家禽谷物，兄嫂獅子大開口，堂邑夫也不與之争執，扔下銀子就走。魏甯兒不顧兄嫂反對，硬是追出好遠将多餘的銀子還給堂邑夫。堂邑夫又不是一般的學宮學生，哪裡能那般恪守紀律，定是言行平易了一些，甚至犯了油嘴滑舌的老毛病，魏甯兒覺得有戲，便有了一場機緣的拉扯。

“學宮裡的公子，都是這世間最優秀的男子，文武全才，品行端正，家室高貴，随便一個做夫君都是頂好的，我做夢也是不敢奢求的。”魏甯兒溫和的說着。

堂邑夫聽着有些得意，不自覺挺了挺腰闆。

“堂邑夫出身江湖，喜歡不拘小節，我料定他與你熟絡以後，難免動手動腳。”我道。

魏甯兒頓了頓，我想圍帽底下的她，應該是臉紅的。堂邑夫不自在的清了清嗓子，回頭蹙眉看着我，示意我别什麼都說，給他點面子。

許久，魏甯兒才開口道：“我是喜歡他的，他要，我也是想給他的，可是堂大哥是好人，我不能害他，無媒苟合到底法理不容，他是學宮的學生，我留心打聽，知道他們紀律嚴明如同軍法，好多人盯着呢，我兄嫂也不例外，若是有了首尾，他們最先跳出來生事兒，一定獅子大開口，無底洞一樣，即便我力證，到時候也是說不清的。學宮的學生都不是一般人，背後關系複雜，被拿了把柄必受脅迫，一旦被人構陷，堂大哥是要下大獄判刑的，侮辱良家子的罪名是很重的，他不死一輩子也毀了，聲名狼藉。

即便沒有這些枝節，事後我們結為夫妻，這種事也會被人拿出來說嘴诟病，在我心裡堂大哥是高潔如玉的君子，我斷然不能讓他染上這等污穢……其實，還有一個最重要的原因，我……我不想以此挾持他，我想給他後悔的機會，我，我能看出來，他其實是有些搖擺的，他喜歡我，但也沒那麼喜歡，我是可以感覺到的，可我還有什麼好奢求的啊，有幸能嫁給這樣一個人，我還要貪心不足嗎？”

我和平安聽得十分感動，堂邑夫感動之餘，十分愧疚，不敢看我們，也不知道該說些什麼，尴尬地别過頭，看着湖面不知道想什麼。

“你讀過書？”我問道。

“讀過一些，我父親是漢曆三十五年的秀才，後來體弱多病，多次錯過春闱，就在莊子上做教書先生，近些年身體更弱了，書也不教了。我家裡什麼都不多就是書多，我喜歡看書，身上總帶着書，幹活幹累了，就看會兒書歇歇。”說着魏甯兒從背包裡取出一本書籍給我展示。

“讀書好，喜歡讀書好，我喜歡愛讀書的人。”我翻了翻她的書，還給她。“你這朋友我交定了。”

我對魏甯兒的認可和喜歡，或許給了堂邑夫信心。

“我即答應娶你，便一輩子都會對你好的。”堂邑夫上前握着魏甯兒的手信誓旦旦。

不等魏甯兒感動，我蹙眉道：“可是甯兒不奢求不貪心，不代表你可以不真心，你問問你的内心深處，那個人是甯兒嗎？我不想你為了一個承諾娶一個人，男人一定要娶到此生真愛，女人也一定要嫁給愛她入骨的人，若是不能才退而求其次，你是甯兒的退而求其次，甯兒也不是你的摯愛，你們在一起或許可以歲月靜好，但終歸各有遺憾。”

魏甯兒有些慌了，急切地辯解：“不不，我是喜歡堂大哥的，我真心愛慕他，我不介意他心裡有人，我不貪心，我不奢求，他肯娶我，我簡直三生有幸，又有什麼遺憾呢！？”

我隻看着堂邑夫不多做言語。平安感動魏甯兒的癡情，拍着魏甯兒的肩，小聲啜泣。

堂邑夫聽了我的話，看着手中握住的魏甯兒的手，又看着魏甯兒幾近哀求的表白，最終覺醒一般，放開魏甯兒的手，後退一步，與她保持距離，說了聲：“抱歉。”

魏甯兒傷心絕望的蹲在地上，哭道：“那我該怎麼辦，我該怎麼辦？”就算比其他人心智清醒很多，卻畢竟年幼缺少曆練，情緒這東西又向來很難把控，我理解魏甯兒的一時失态。