凳子上的人笑了兩聲，不可置信地搖着頭：“小萂，别同姐姐這樣玩笑。”

知萂坐回遲水身側，拉住姐姐的手，她的話如巍巍高山無法動搖：“姐姐，不是玩笑。我死在謝家，此後他們就再沒法用我拿捏你，今日一事，你和王爺府便能全身而退。”

遲水嘴邊挂着凝滞的笑，她的頭依舊晃個不停：“你說什麼呢？小孩子别亂說話。”

“姐姐，你聽我的。我原還在擔心就算沒了我，你身上還有蠱毒，該怎辦。既然蠱毒有法可解，那此法當真是萬全之策。姐姐，你可想過謝家為何非要你殺了蕭鳴澗？”

遲水不答，知萂便繼續說道：“自陛下病重來，太子一派的大臣被殺害的不少。我原以為他們是怕太子上位後自家勢力不穩，可直到他們派你殺蕭王爺，以及大年夜裡，謝家派了人刺殺出宮的太子，我才明了他們謝家近年來謀劃，皆是為了謀權啊。”

遲水想起大年夜，蕭鳴澗前腳剛邁進府裡，後腳就要出門去時那個給她的眼神，大概就是為了确認她知不知道謝家要暗殺太子一事。

又憶起之前謝燎琰所說“謝家大業”，她的想法原是和知萂同一，未曾想，謝家膽子這樣大。

“殺了兩個皇子，他們也無法保證自己能上位。”沉默片刻後，遲水說道。

遲水心裡贊許知萂所說，但她此時必得駁倒知萂，才能讓她放棄了自缢的念頭。

“謝廉安的妹妹謝淑妃，膝下有一個蕭鳴湛，是宮裡除太子和二皇子外唯一的皇子。雖今年不過十一，可若是陛下駕崩，大的兩個皇子死于非命，朝廷不得已擁護蕭鳴湛上位，到時天下自然就落入謝家人手了。”

“姐姐，我們都清楚謝家做派和野心，要是他們成了天下掌權人，百姓的生活遲早變得水深火熱。”

“蕭王爺回京的确是為了照顧病榻的陛下，但也是為了幫太子穩固勢力的。姐姐你可有想過，向蕭王爺坦白身份，與他站在一起，為天下百姓謀一個周全呢？”

“所以姐姐，我必須死。”

她字字句句都把自己逼上絕路，可她冷靜得近乎可怕，好像要懸梁的那個不是她而是某個陌生人。

遲水不再駁斥知萂，而是念叨着“一定還有别的辦法”。

“這樣，小萂，我想到了，你不如先回謝家，午夜我去接你出來。我先告知王爺一聲，他定能同意你來王爺府住，以後我可以同蕭家一起對抗謝家，你也可以活下去。”

遲水興奮地抓住知萂的手，眼睛裡閃爍着希望的光亮。

知萂回握住遲水：“傻姐姐，那我還不是得一輩子躲藏？”

“等太子上位，收拾了謝家，你就可以不用藏了。”

知萂的目光停留在姐姐的臉上，嘴角為姐姐的天真扯出了一絲笑意。

她相信姐姐的能力，可不大信任宮裡。

謝家三代發展來，如今可以說是根深蒂固，一手遮天。縱使太子知曉謝家和他不對付，可誰知太子上位後是否會迫于現實依舊重用謝家？

她見過謝家到了各種節日上就源源不斷偷偷擡進的各州大小官的獻禮，也見過他們用了某種手段能将這些獻禮一夜之間變為家庭賬上多出來的尋常流水，至于什麼手段，從未讓她窺見過。

她更記得自己從前和謝家小孩去玩，有人來招惹，原本咄咄逼人的那個聽說他們是謝家人，立馬跪下惶惶不能自安。

百姓們被謝家欺瞞得團團轉，甚至于有些人将謝家作為救世主般的存在。朝廷對謝家既愛之又懼之，就怕新帝上位忌憚卻又不得不依靠其勢力鞏固皇位。到時，謝家同樣能在陰影處呼風喚雨。

“姐姐，我們沒有謝家要篡權的實際證據，無法置他們于死地。難道我要苟且過一輩子嗎？”

“我要你活着。”

知萂搖搖頭，眼裡依舊是不容拒絕。

遲水心跳一滞，濃厚的苦澀在她心底暈染。

“你在來的路上便想好了。”遲水壓下顫抖，話說到這份上，她才終于明白今日知萂為何狀态這樣不對。

得到知萂肯定的點頭後，遲水再控制不住地彈起，夾雜着哭腔，大吼道：“為何是你？憑什麼是你？我去求蕭鳴澗，要他給你找個好歸宿，一輩子都能躲過謝家的眼。”

知萂起身，按住遲水，她将自己的目光放到了遲水的心裡去，她說：“姐姐，我走了又如何呢？在謝家起碼偶爾能與你相見，你把我送走之後我們會不會再也見不到了？”

“姐姐，我不想再憋屈和僞裝了，我想肆無忌憚地愛你。”

自從遲水要求知萂裝出低看她的樣子後，每次相見，知萂都要為自己對姐姐的惡語難過好久。

她怕姐姐忘記她們的約定，以為她真的成了謝家那個隻愛錢的小孩。

姐姐的作戲能力也很好，她每次看見姐姐被她話語刺傷的樣子，她都怕真的傷害到了姐姐。

而她在謝家，要以戲弄下人為樂。可那些丫頭分明和她年紀相當，分明都和她是一樣的姑娘，怎麼能被她踩在腳下？

她要求在自己院裡設一個佛堂，五年來，她每夜都未曾缺過禮佛，為的就是贖她心裡那份不安的罪。

可每日清醒在“謝家二姑娘”的床榻上，她深知又要開始新一天的違心。

幾千個日夜，她痛苦無法排解，她早盼着姐姐能來解救她，或是意外死去，或是幹脆被謝家當成聯姻的籌碼随意嫁出，也比留在謝家這個地獄好。

如今，她終于能獲得解脫。

今日回去，死在謝家，她的姐姐便能再無鐐铐地成為她自己，她也能化作一縷清風常伴姐姐身旁。

隻是，她放不下她的姐姐。