一句話說得不徐不疾，遲水很認真地看着蕭鳴澗的眼睛。

蕭鳴澗愣着神，不确定阿水是不是在跟他表明心意。

于是，他癡癡地問：“以……以同袍的身份嗎？”

瞧着他的這個樣子，遲水忽然就笑出聲，心頭也松快了不少。

她回道：“蕭鳴澗，你真笨，我是說——我十分在意你。至于什麼身份，你若娶我，那便是夫妻身份；你若不娶……我們這樣貌似也不錯。”

這話已然說得很明白了，蕭鳴澗沒再有理由懷疑。

他的眼睛睜得很大很圓，嘴唇開開合合了幾次，終于不可抑制地上揚出一個很大的弧度，曬出了兩排白白淨淨的牙齒。

遲水跟着他笑，卻是頑皮地将一邊嘴角勾起。她把雙手張開，眉毛往上挑了挑。

蕭鳴澗會意，猛地撲到遲水的懷裡，緊緊摟住了她的背：“娶，我娶！不僅娶，本王還要給阿水辦一場讓禁州百姓都祝福的婚禮。”

阿水笑得不行，回抱住蕭鳴澗的同時又摸了摸他的頭發。

“該上路了。”見蕭鳴澗全然沒有撒手的意思，遲水拍了拍他的肩提醒道。

蕭鳴澗全身都有了勁，讓遲水在原地候着，他自個跑過去把兩匹馬拉來，想扶着遲水上馬，卻被遲水趕了趕：“去去去，我自己能上。”

盡管被拒絕，蕭鳴澗臉上也并無傷意，而是趕忙上了馬，和遲水繼續往皇都方向去。

枕福城離皇都城外還有半個來月的路程，期間二人二馬停下休息的間隙，蕭鳴澗“阿水長阿水短”的，比先前是愈加的勤快。遲水也十分受用，任由蕭鳴澗抱着她的手臂一動不動。

沒了旁的閑事煩擾，兩個人趕路趕得更是快了些，這日天将黃昏，他二人沒見着哪座城池的城門，不過望見了一片錯落的村莊。

這近處是山林，聽聞是常有猛獸出沒的，為着夜裡的安全，遲水和蕭鳴澗便進了這村子，想着有沒有人家可以借宿一晚。

此時正值稻谷收割的時節，村子邊的田野裡金色滾滾，滿是沉甸甸垂下來的稻子。

村裡的人們正卷了褲腿，紮了衣袂，踩到泥裡彎腰割着自家的碩果。

隻是這天都在人間撒下一層朦胧的蔚藍了，地裡也黑燈瞎火的瞧不清楚，田裡怎的還那麼多莊稼人。

蕭鳴澗心裡略略奇怪了一下，但隻當是百姓們勤勞，想着早些把稻子收了好。

村子裡每家每戶都透出些光亮，裡邊有模糊的人影。

蕭鳴澗随意地挑了一戶人家，敲響門，裡邊把門開了後，和氣地将自己的來意說了。

開門的男子皺眉看他，說話的聲音竟是細細的，倒跟個姑娘的嗓子似的：“你是當官的？”

“非也非也，鄙人同家中書童從霖州來，想往京城去，今夜實在無法到下一個城池，因而想在此借宿。不知公子可知哪戶人家可以收留鄙人和鄙人的書童一晚？”

男子的眼神掃過蕭鳴澗的全身，又移到蕭鳴澗身後男人打扮的遲水，還是覺着蕭鳴澗的貴氣難掩，對他有着提防：“總之我們家不成，村裡大家約莫也不許。你們若是敢，便去西邊那個空屋子裡住一晚。請你們快走吧。”

說罷，男子就把門給關上了。

吃了閉門羹的蕭鳴澗也沒想着亮明王爺的身份，畢竟在外還是低調些行事好。

他轉身，對遲水無奈地說：“百姓防備着生人總不是壞事，隻是委屈阿水跟我去那間空屋子瞧瞧去。”

遲水攬住他的手臂，一面走，一面說：“都是小事，談何委屈？”

二人往村子深處走，各家門前也有燈籠照明，因而路上不算昏暗。到了村子中央，大概是村中人們常活動的場所，這裡聚了不少的孩童，窩成一團在一起玩着。

小孩的眼睛在夜裡邊也是亮亮的，他們看見遲水和蕭鳴澗這兩個陌生面孔，都停下了自己的動作，一齊把目光放向他們兩個，不過，他們眼裡充滿了詫異。

蕭鳴澗自然地對他們笑笑，又微微颔首，是在同他們打招呼。

遲水把頭探出，視線略過了蕭鳴澗的身子，看到那群孩子的身上。

孩子們注視了他們兩個許久，有一個小男孩，嗓子卻是溫軟的，沒有壓制自己的嗓門，對着他的同伴說：“你們快瞧，這兩個大哥哥在牽手。”

其他孩子都笑出聲，叽叽喳喳地就這件事讨論個沒完。

遲水低頭看了看自己身上的短打。

……

忘記她如今是男子的裝扮了。

兩個“大哥哥”臉“唰”一下地漲紅，都默契地加快了步子，背着包袱就找到了那唯一一間沒有點上燈的空屋。