我低頭福了福身：“臣婦劉木氏，翰林院侍讀劉禤之長子劉清慰内室。今日與婆母一同受邀入宮參加新長公主的冊封大典。路過此處避雨，擾娘娘清閑了。”

剛自報完家門，海媛珠就湊了上來：“逢春姐姐，真是好久不見啊。”她牽起我的手，故作友愛地向各位妃嫔介紹說：“這是我的娘家表姐。”

淑貴妃仍端詳着我，隐隐有些不懷好意：“劉少夫人修頸、削肩、柳腰，月眉，美眸、櫻唇，都是極美的，似乎在哪兒見過。可參加過選秀？”

海媛珠搶答道：“我表姐門戶低，若參選，資格略勉強，所以早在今年選秀前就嫁人了。”

“哦？是嗎？”淑貴妃挑起柳葉眉，“那還真……是可惜了呢。”

淑貴妃敵意與輕慢交織的态度叫我有些不明所以，也不知她是一貫如此的作風，還是僅針對我。

她的姿色本就不差，又有妝容華服加持，氣度更顯雍容。總不至于跟我一個身份低她一等的外臣妻子較勁吧？

她又道：“可惜，美則美矣，就是跟咱們即将冊封的新公主比，略遜了一籌。”盡管她也不喜葉知秋，但到底要找個能打壓我風頭的才甘心。這反而叫我更生窦疑了。

當局者迷，我也是過了幾年之後才知道，其實淑貴妃起先也不知我是誰，隻是無意中在皇上的寝殿見到一幅風露清愁的仕女畫，與我的身段、面容都極為相似。又聽說我叫逢春，于是想起了畫中題跋有一句：“苦恨相逢春已晚，哪堪春意别處濃。”這才将我與畫中女子聯系到了一塊兒。

淑貴妃一想到當時她碰那幅畫時被皇上訓斥，就心生不爽，隻将袖兒一拂，朗朗曼聲：“你随家人入宮，不待在舉行大典的瑞和殿等候，獨一人跑來後宮幹什麼？”言外之意，有嫌我不安分的意思。

我依舊保持溫文爾雅的氣度，謙和解釋道：“臣婦是應召才去了太後娘娘宮中，如今正要想回瑞和殿去。可惜忽逢斜雨，暫時借此一避。護送臣婦的女官剛回去取傘了，想來也該回來了。”

雨勢漸大，似乎還夾雜起了薄雪。衆人紛紛仰頭望天，沒想到今年的第一場雪，竟來得那麼倉促。盡管這些妃嫔出門前飽食暖衣，也架不住匆匆寒潮。

淑貴妃睥了我一眼，也不好沒有由頭的奚落我，隻扔下一句：“那你好好這兒等着吧，别到處再亂跑了，免得太後宮中的女官兒回來也找不到你。”就率着各位妃子急遽地走了。

沒走多遠，她便散開各位妃子，讓她們回自己宮歇息一陣，下午好在瑞和殿見。當妃嫔們作鳥獸散後，淑貴妃才對貼身宮女低聲附耳道：“去太後宮中的路上截住那送傘的女官，叫她打道回府吧。就說我們已經贈傘給木逢春，送她回去了。”

“是，奴婢遵命。”婢女接下差事立馬去辦。

雨雪似柳絮砸來，天色愈加晦暗。太後早知道十二月二十根本不是什麼吉日良辰，之所以執意選了今天，隻是因為這是女兒生辰日罷了。可這樣惡劣的雨雪天氣，倒叫太後也始料不及了。