周氏言父親将侯府聘财原封不動給她做了嫁妝實在冒險，應當還有所圖，被妹妹打斷才沒來得及說出口，與其叫她等自己走了再耍心眼兒，不如問問清楚一并解決了。

周氏瞧羅婉和和氣氣，又是主動問話，想她說不定有松口的意思，含笑道：“你也知道，宗世子靠不住，你的那些嫁妝啊，叫咱們看來是管一輩子吃喝不愁的，在宗世子那裡，可能買幾個樂舞伎人就揮霍一空了，是以我想，你還是應該留個心眼兒。”

羅婉“唔”了聲，饒有興趣地問：“怎麼留個心眼兒？”

“那些頭面、臂钏、寶珠項鍊之類，你帶去就帶去了，保管好就罷，剩下的，比如茶肆、酒肆、窯場，你便讓娘家兄弟姊妹去幫你經營着，契書上加上他們的名字，将來宗世子真想伸手從這裡拿錢，你不好拒絕，也有娘家兄弟幫你撐腰不是？”

周氏說了這麼多，目的唯有一個，将羅婉嫁妝名正言順變為羅家資财，托辭倒也正當，防着宗越敗家。

羅婉擺出一副認真思索的模樣，想了會兒，搖頭說：“不妥。”

“爹爹當初把侯府聘财大部做我的嫁妝，概有兩個顧慮，一來自是為我着想，怕我在侯府受委屈，嫁妝多底氣足，宗世子就算敗家，隻要我能守住自己的嫁妝，日子差不到哪裡去。二來，旁人都說爹爹答應安豐侯府的提親，是在賣女兒，是要把這聘财吞下，而今爹爹讓我帶走大部，也是有心自清，堵住外人的嘴。”

“可若按照姑姑方才提議，我前腳帶走嫁妝，後腳就又悄悄轉到了娘家兄弟姊妹這裡，天下沒有不透風的牆，叫旁人知曉了，更要罵我爹爹，既要賣女求榮，又要清正慈父的好名聲。”

羅婉看父親一眼，見他臉色已有些不好，接着說：“我爹爹是天底下最好的爹爹，怎能叫他受這樣的委屈，姑姑，你說呢？”

周氏一時無言以對，皮笑肉不笑地彎了彎唇角。

她自然清楚羅婉張口閉口為父親名聲着想不過是推脫之詞，但偏偏通情達理地讓人挑不出錯來。

“是我想的不周全。”周氏怏怏說了句。

羅婉沒再理會周氏，看向父親繼續說：“爹爹，其實，給秦家的聘财也是一樣道理。”

“咱們家什麼家底，秦家怎會不知，這兩萬貫咱們果真拿出來了，在秦家眼裡，一樣是賣女兒得來的，爹爹真要給秦家留下這麼個印象麼？”

羅父垂下眼睛，已然生了重重顧慮。

羅婉遂又看向羅珉：“阿兄，你而今正備科考，你是知道的，科考取士雖重才學，也重家聲。”

她言盡于此，羅珉卻知她一番話并非危言聳聽。就算進士及第後，吏部還有最後一層關試，重點核查舉子家世名聲，名聲有瑕者，也可能被吏部棄而不用。

羅家真背上了賣女求财的名聲，且羅珉還用了這聘财求娶吏部屬官之女……

細思極恐，羅珉竟有些感激羅婉一番提醒，“還是阿妹心思玲珑，慮想周全。”

羅婉笑了笑，也不吝啬贊他幾句：“阿兄才高志遠，進士及第隻在早晚，到時候，必有不少人搶着要阿兄做乘龍快婿呢。”

羅珉聽得耳順，喜笑顔開，說道：“借阿妹吉言。”

席上複歸喜樂融融，周氏母女雖心懷不滿，但看羅相禹和羅珉都被羅婉哄得死心塌地，也不好再言，隻得暫且按下情緒。

家宴結束，羅婉又與妹妹說了會兒話，看天色快到晚飯時辰了，便要告辭，臨走前去和弟弟告别，悄悄塞給他幾粒花錢。

花錢是專為她和宗越的婚事鑄造的，金銀質皆有，錢文不是尋常“某某通寶”，而是“長命富貴”“日進鬥金”這類吉祥語。她新房的卧榻上撒了一層，都是金子做的，這次回門特意帶了十來枚送與弟弟妹妹。

“我不要。”羅璠把東西塞還給長姊。

羅婉明白，對于她嫁給宗越這件事，小弟仍然耿耿于懷。

“阿姊，為什麼要答應這樁婚事？”從議婚到成親，羅璠已經問了許多次。

“石郎，事已至此，别想那麼多了，你看阿姊現在過得比以前差麼？”

羅婉扶了扶頭上的金花簪，唇角噙笑，看不出半點所嫁非人的愁苦哀怨。

“阿姊，真是因為侯府聘财豐厚麼？”羅璠不相信，長姊從來不是一個貪财的人。

“阿姊，是因為珠娘，對不對？”

羅姝自幼體弱，這些年調理的藥不曾斷過，家中雖尚能負擔的起，但藥石所費日漸攀升，這也是長姊特意留下一萬貫給羅姝備作嫁妝的緣由，就怕她日後因為身體原因被婆家挑剔。

羅婉肅然道：“不是。”

“石郎，不許再這樣想，更不許讓珠娘知道你這樣想。”

羅璠明白長姊是怕又氣病了羅姝，點點頭，仍是不甘心：“阿姊，你之前不總是說，榮國榮家、令聞令望才是如意郎君之選，那宗越就是個一無是處的廢物，他根本配不上你！”

小弟說起來氣憤不已，羅婉沒有出言阻止，由他發洩情緒狠罵了宗越一通。

“阿姊，你不要給那廢物生孩子，等我進士及第，我給你撐腰，與他和離！”

羅璠始終認為長姊答應婚事一定有難言之隐，概是顧忌榮國夫人的面子，也怕得罪安豐侯府。

羅婉眼中小弟還是個乳臭未幹的毛頭小子，哪裡會把他的話當真，卻也沒有打擊他的士氣，随口應道：“好啊。”

“你好好讀書，阿姊等着你撐腰。”

又說了幾句話，羅璠再三交待不要給廢物生孩子，羅婉答應着，與小弟告别，出得門來，聞見一絲淡淡的沉香味。

擡頭，就見宗越抱臂倚在門旁，此刻，也正垂着一雙鳳目，居高臨下地睨着她。