宗越道：“你家門房上說你不在，我進來瞧瞧。”

自賀去非議婚以來，舊日兄弟來尋他，多是被這般說辭拒之門外，宗越見怪不怪，對賀家也熟，遂徑直摸來了書房。

“我今天不能陪你喝酒，也不能陪你打獵，我詩沒背完呢。”賀去非按了按額頭。

宗越此來自也不是為了邀他喝酒狩獵，瞥他書架一眼，“你背的什麼詩，叫我瞧瞧。”

賀去非稀奇，很快幸災樂禍地笑了：“你不得意了吧？我就說你也得走我這條路，你不是不讀書麼？”

宗越哼笑，“我看看什麼詩，把你折磨得人不人鬼不鬼。”

賀去非一看書就瞌睡，不得不效法古人頭懸梁，束起的發髻被吊的淩亂無序，沒了半分飛揚跋扈的神采。

把一本詩集丢給宗越：“你看吧，你說不定字都認不全呢。”

宗越果真翻了起來，一目十行，不一會兒就翻完一本，沒有他要找的那句詩。

又翻了幾本詩集，賀去非瞧出他另有意圖，“你在找東西？”

宗越抿唇，默了會兒才說：“沒有。”

緊接着道：“方才瞧見一句，至近至遠東西，至深至淺清溪……”

“至高至明日月，至親至疏夫妻。”

賀去非自豪地接上後兩句，“這麼簡單的詩你都沒聽過？”

宗越将詩集抛還給賀去非，“你也就隻會顯擺這麼簡單的東西。”

便大步走了，任憑賀去非在後面嘟囔：“誰說的，我會的多着呢，改日咱玩飛花令，輸了請喝酒。”

宗越原路翻出平威侯府，打馬走在長街上，腦海中總回蕩着那句詩。

至親至疏夫妻，原來她說的是這個意思？

···

用過午食，羅婉本想去趟冀國公府尋麴令徽說會兒話的，可兩腿還是有些酸軟，精氣神兒也不太好，怕去了不僅不能安撫好友，反惹她擔心，若再惹得榮國夫人多問，還得變着法子好言應付，她實在有些疲累，便歇了心思回房補覺，隻吩咐雪香瞧着時辰，别叫她耽誤了晚飯。

“姑娘，世子又來了。”

羅婉睡意正濃，不想起來應付，問過晚飯時辰尚早，慵懶道：“随他折騰吧。”便又合眼睡去。

“可是姑娘，他帶了那個小厮來，在院子裡候着呢，說讓您問話。”雪香說道。

羅婉清醒了些，宗越不是護着那小厮不準她問話麼，怎麼又改了主意？

忙起身略作梳洗去了院中。

宗越瞧見她來，對那小厮說道：“夫人問話，你如實回答，隻要你沒撒謊，沒人能動你。”

小厮喏喏應是。

羅婉打量那小厮，但他始終低垂着頭，看不出臉上神色，隻看站在那裡的姿态，雖恭敬謙卑，卻絲毫沒有做了虧心事的慌張。

“你再看看，确定當時見到的是拂雲麼？”

羅婉沒有刻意擺出威壓，但多年掌家沉澱出的氣度已自然流露，不輕不重的言語，卻聽得人心神為之一凜。

惹得轉玩着短刀的宗越都頓了下手，默默收起刀，系回蹀躞上。

這場問訊頃刻肅然沉重。

那小厮看了眼宗越，才回答說“确定”。

“什麼時辰去的？”羅婉問。

小厮幾乎未加思索地說了一個時辰，和找拂雲問路的時辰能對得上。

果真是有預謀的。

羅婉微微提高了音量，故意詐他：“你撒謊，那個時辰我恰巧在樓上喝茶，确實瞧見拂雲在給一個人指路，和我一起的掌櫃、執事都可以作證，你根本就沒有出現。”

那小厮不知羅婉此話半真半假，隻聽她提及問路，甚至還有人證，自覺說謊事洩，若再嘴硬非要證人出來對質，越鬧越大對他毫無益處，恐怕隻會愈發激怒郎主，便撲通一聲給宗越跪下，倒也不求饒，隻磕頭認錯：“請郎主别再問了，奴仆認罰！”

宗越目光一沉，“誰指使你？”

“郎主别問了，奴仆不敢說，奴仆認罰！”

小厮明言有人指使，卻又不肯供出，宗越亦不再深問，命處以鞭刑，還特意叫一衆奴仆前來觀刑。

宗越待院裡的婢仆是極好的，出手闊綽，賞賜豐厚，平常狩獵所得也會分與他們，唯有一樁要求，絕對忠誠，隻奉他為主。對于敢欺騙他、背叛他的奴仆，他亦不會縱容手軟。

三十鞭，他親自在旁監看，綠绫錦袍上被濺了星星點點的血，那小厮被抽打的幾乎奄奄一息，連羅婉都看得心驚膽戰，生出了恻隐之心，忍不住求情：“算了吧，并非大錯。”

宗越不為所動：“還沒夠。”

三十鞭一鞭不少的打完，宗越才命家奴把人擡出去，“明日賣掉。”

一衆婢仆噤若寒蟬，開始清理鞭上和院中的血迹。

宗越轉身欲回房換衣，見身後的羅婉臉色煞白，怔怔失神地盯着院中飛濺在四處的血色。

她大概從沒見過這樣場面，受了驚吓，甚或以為，他是個暴戾惡人。

“那厮騙我，留不得。”宗越半垂着眼皮，抿直的唇角狠戾未退，理所當然地說。

羅婉手心冰涼。

就因為一個小小謊言騙了他，他就如此重罰？

那她之前所言所行……