自拜見莊太後後，我就每天提心吊膽。我不願争寵，更不想戕害其他妃嫔。但她權勢滔天，我根本無法與之對抗。以我的身份和背景，也不可能轉投西黨麾下。如今唯有先靠近榮貴嫔等人作緩兵之計，爾後再作打算。

莊太後上次發話，可讓我予取予求，于是我帶着杉木古琴[2]，去長安宮給榮貴嫔道賀：「娘娘上次一曲《平沙落雁》[3]技驚四座，讓嫔妾欽佩不已。嫔妾偶得良琴，就想到獻給娘娘，以賀娘娘晉升之喜。」

她試彈了幾句，連聲贊歎：「這可是華大師親斫[4]？音色清亮雄厚，又是百年杉木所制，真是不可多得的好琴，多謝妹妹割愛。」

其實我不太懂古琴，不過這琴是妍貴妃的私藏，必然是上品。妍貴妃練過琴歌[5]，對古琴亦略有涉獵。其實她也舍不得這琴，隻是不敢違拗莊太後，才不情不願地交出來。

我熱情道：「娘娘好眼力，這琴正是華大師所制。其實嫔妾選秀之時碰見過娘娘，見娘娘穿一身紫衣，端莊優雅，已覺娘娘鶴立雞群。如今見娘娘大放光彩，就格外替娘娘高興。」

她親切地應：「本宮記得，妹妹那天也穿紫色，本宮當時已想上前結識，隻是麗貴人前來問好，便隻好作罷。」

我記得，榮貴嫔當天頂着全副金頭面，對我莞爾一笑。她雖五官标緻，但後宮美人不少，妍貴妃妖冶，佳貴人清秀，雅嫔高雅，麗貴人豔麗。論氣質，榮貴嫔就遠不及她們。而且不知為何，她眉間總有鼓揮之不去的哀愁，卻不似林黛玉般有靈氣，隻讓人感到壓抑。老實說，她最大的優勢隻是名門出身，這亦是我讨好她的唯一原因。

我收起心計，假作懊悔：「嫔妾當時也想上前搭話，都怪嫔妾猶豫不決，才錯失良機。」

她連說幾聲「無妨」，又輕歎：「有心争似無心好[6]呢。」