毓妃聞言，随即掩嘴竊笑。陶慧瑜漲紅了臉，把頭垂得更低了。毓妃友善待人，理應不會無故取笑陶慧瑜。我一轉念，想起妍貴妃也是庶女，毓妃與妍貴妃争鋒多年，她聽見鄭羨此番暗諷，定在心裡叫好。

雅嫔見毓妃偷笑，亦不為陶慧瑜打圓場。鄭羨目光掃視全場，确認無人替陶慧瑜說話後，更肆無忌憚：「說到底，庶女還不是從奴婢肚子裡爬出來的，舉手投足都帶着鼓賤氣，哪配進宮侍奉皇上啊？」

毓妃笑得更開懷了，雅嫔卻依舊一言不發。陶慧瑜敢怒不敢言，隻是攥緊手上的帕子。我見她可憐，于是出聲解圍：「向來英雄不問出處，嫔妾聽說陶大人年少時也隻是鄉野村夫，寒窗苦讀十年才高中狀元。麗貴人凡事隻以出身論高低，那在你眼中，陶大人也不過是一介粗人吧？」

雅嫔臉色變得難看，毓妃也收起笑容。鄭羨見我這樣維護陶慧瑜，就出言嘲諷：「祁禦女為何這麼着急？不知道還以為你也是陶家庶女。」

陶慧瑜臉色發白，輕拉我手臂。我挺起胸膛，笑着回應：「其實庶出又如何？皇上也非嫡出，不也繼承了大統？難道麗貴人連皇上正名也敢質疑？」

鄭羨自知失言，急急擺手否認：「非也！我隻是談論京中世家的情況，何曾妄議皇室正統？你不要東拉西扯，往我身上潑髒水。」

我引經據典反駁：「‘人倫明于上，小民親于下’[2]。麗貴人若非借‘庶女’指桑罵槐，那便是離經叛道，視三綱五常為無物。麗貴人在後宮妖言惑衆，安的到底是什麼心？」

鄭羨是軍戶出身，又是女子，估計沒念過《孟子》。雅嫔向來懂得明哲保身，當然不會袒護鄭羨。毓妃欲插嘴斡旋，但似乎無從入手，隻好勸說：「好了好了，都是自家姐妹，兩位妹妹不要鬥嘴了。」

鄭羨置若罔聞，仍在辯白：「反正我沒這心思！祁禦女别再污我清白。」