侯爵把證據一一擺出。

瑪格麗特掂起那些證詞：“閣下還記得暫居費改革一開始鬧得最厲害的哪些群體嗎？”

她在席内踱步，腳步聲讓整個圓廳安靜下來，完全不像是在受審。

“就是你證據中，提供證言的證人們，他們的證言毫無可信度。作為高收入者，原本他們隻需要每天交納一個金币，但現在，他們需要繳納遠超過原本的金額。讓我看看，噢，這個證人是開酒坊的，他有一手和帝都風味不同的、獨特的釀酒技術，為此他的酒在帝都很暢銷，傑爾夫酒坊……我相信諸位都聽說過。讓我看看，一天100金币，也就是說，他每日的營業額在1800左右。諸位認為這樣的酒坊，每日的銷售額達不到這個數嗎？”

“你在轉移話題，瑪格麗特。”侯爵不甘示弱，“除了酒坊，還有很多證人表明暫居費異常，并不隻是傑爾夫酒坊一個地方有問題。東城區的證人有五十多個，東城區是什麼地方，我想諸位也都知道。

瑞貝卡，一個單身母親，帶着她的兩個女兒居住在東城區洛克街的地下室裡，她在閣下的酒館裡當服務生，一個月隻有2個金币的月錢和幾百銀币的小費。她的小女兒患有慢性髓病，每天藥錢都不夠用，但在記錄中，她每天都有10金币的收入，還有約瑟夫，一個漁夫，帝都禁釣……卡蓮，一個洗碗工……”侯爵的上半身随着語調起伏着，她顯然上了情緒，“瑪格麗特，你要對着他們的臉說，他們的證言沒有可信度嗎？是由于貪婪，向我提供的證詞嗎？”

“抛開您的情緒。”瑪格麗特不悅地看着她，“侯爵大人。”

侯爵别過頭，她這才發現自己已經激動到離席。

“抛開我的情緒，我所言的也是事實，閣下。”她回到席内，“諸位，這些證言并非虛假，每一條都是由我親自收集。另外，還有一位證人……”

她的目光掃向身後，穿着講究的女人緩步走上了證人席。

她自我介紹道：“阿納斯塔西娅，作為此次事件的證人，站上證人席。在渡鴉的注視下，我将展露我毫無偏頗的誠實。”

阿納斯塔西娅和侯爵一唱一和，她語氣平淡，卻很容易把人帶進情景之中，議員們似乎已經看見了東城區内無數受苦受難者，對故事背後的那個“反派角色”抱有仇恨的情緒。

“這是個悲傷的故事。侯爵大人親自調查，毫無疑問，西娅将一切都看在眼裡。善良的加維裡爾人應當給予悲憫。”

圓廳内竊竊私語。

已經沒必要去探究虛實了，即使事件并不存在，阿納斯塔西娅的言語也會讓衆人在此刻的圓廳内相信它的真實。

“事必躬親，侯爵大人的态度我一直敬仰。”一片嘈雜聲中，瑪格麗特下巴微揚，“所以，侯爵大人激烈的話語和閣下的表演是為了證實委員會的失職，還是為了檢舉侯爵大人的貪污呢？恕我愚鈍。”

侯爵的情緒冷下來：“沒有蠢人會自我檢舉，瑪格麗塔，你和我心知肚明。”

瑪格麗特攤開手：“的确。我和委員會的幾位關系不賴，但閣下和他們同樣來往過密。感謝閣下良心作祟，諸位的确應該感謝你。”

她一邊說話，餘光放向垂着頭、表露着憂傷的阿納斯塔西娅。

暴露得太早了呀，可憐的孩子。

這并沒有給她帶來驚喜。