林言很想問一問關于王妃的事，可是話到舌尖，又覺得難以啟齒。此刻站立在傅正跟前，說上幾個來回，繞不開的還是素月的事。

也隻能是素月的事。

傅正送走林言，靜默半響，轉身往内室去。

他站在屏風之外，低聲與王妃問安。

“他走了？”

“走了。”傅正望着屏風後的身影，神情複雜：“隻是王妃，下官有一事不解。”

“大人但說無妨。”

“王妃曾告訴我，當年離散的大公子耳後有一枚印玺一樣的紅胎記。”

“正是。”

“那麼......”傅正的喉嚨不自覺滾動，林言耳後的胎記閃爍在眼前，像是火一樣燒灼他的眼睛：“大公子似乎并不知情？”

屏風後的影子沒有動，直過了許久，傅正才聽到王妃的聲音。

“傅大人，假如你的長子現在歸家，你會怎麼辦呢？”

“這......”

“你的夫人與後生的公子，他們應該怎麼辦呢？又或者說，你要怎麼辦呢？失散多年的孩子和......養在身邊的孩子，相比較之下總是不同的。等日後知曉真相，生了怨怼反而壞事——這樣就很好，他不會想為什麼自己不能做世子，也不會認為自己的母親不愛他。”王妃輕輕笑着，她的影子好像被釘死在素雅的屏風上，從頭到尾都沒有挪動過位置：“你情我願的，就這樣很好。他被教養得很好，你已經知道了。”

傅正想起林言素日所為，倒是頗贊同王妃的看法。

“隻是親子在眼前卻不相認，王妃——”

“這有什麼關系，反正他也沒有别的父母在世。”王妃之後的聲音仿佛是歎息，隻傾吐給自己聽：“你情我願的交易，待到日後不好，他狠一狠心還能把我舍了去——真做了血緣母子，前後為難，他隻怕要把自己怄死呢。”

“真是個好孩子......林家的人一定很疼愛他......”

王妃的聲音很低，傅正沒有聽清。他狐疑問詢一句，王妃回神，無事一般應着。

“這一件事不要告訴給言兒。”王妃說到這裡，卻顯露出落寞：“我是貪了心，百年後自有閻羅過問我的罪孽。但今生我與他沒有教養的情分，如今也不需要他背上這一段親緣的債。”

大理寺外陽光依舊，王妃與貼身女婢出了大理寺。隻是登上馬車時，她又忍不住問道：“合晴，我跟十七年前還像不像？”

“王妃，芳華永駐。”這一句不變的恭維總能叫王妃高興，她斂住衣衫，又笑道：“你再去收拾些年輕姑娘喜歡的東西，等往後多多請林姑娘來府裡。”

她有些絮絮叨叨的，飛揚眉眼，聲音卻低垂。

“下回叫小廚房少放些銀耳，我見他不是很愛吃。”

不可說的秘密，積累下去不一定總會如酒香醇。

林言從前派去長安縣打聽的人回來了——雖說是許多年前的舊事，可癡男烈女從來是不過時的談資。

那位雲姓的節度使如今已經不在長安縣，可是有記憶的老人酒後失言，說确實是得了他的信。

他們當然沒有見到賈琏，隻知道似乎是他跟前的得臉的人來辦的。

大觀園裡的花樹茂密依舊，春來冬去，卻都與這一片園景沒有幹系，隻是駐守繁華富貴之鄉。

他們也是很體貼的——林言養傷時候給他清靜，如今來了，轉眼又哄作上賓。

這一回有了好聽的由頭，為着探春的生辰，府裡很是熱鬧一回。

“隻将這一回的禮數記下，等我及笄，也不過在這上面再添一寸。”

“待你及笄，自有老太太疼你，可不需你操心了。”

探春聽見寶钗這樣說，先沒吭聲，隻悶頭喝着茶水。直到半盞下去，才笑道：“我隻是不知，我的生日是這樣大的喜事。寶姐姐，林姐姐好不容易來了，你就别隻捉着我玩笑吧？”

“你是今日裡的壽星，我們不捧着你，還捧着誰去？”寶钗抿嘴，略笑一聲，卻也因此朝黛玉看去。

“可是累了？怎麼今日這樣話少？”她微微側坐，兩人一時挨得極近，隔着衣衫，黛玉卻覺她的膝骨都是冷的，不覺升起幾分擔心。

“方才鬧上一陣，這會不覺竟盹着了。”黛玉隻是笑着，又見着寶钗眼下的疲累，便關切道：“寶姐姐這是怎麼了？昨兒魂遊瑤池，這會覺得凡塵乏味？”

“你這張嘴。”寶钗嗔她一眼，擡手将眸子掩住，再松開依舊是如往昔的端方大氣。

“我家沒個熬夜苦讀的學子，連燈也吹得早些。”

“寶姐姐可别哄我。”黛玉由着寶钗嬉鬧，又聽她道：“隻是言兄弟的眼睛才好些，你也時時提醒着。這會最要不得便是憋一口氣，用眼過了反而傷害。”

“我曉得，日日都數着時辰給他說。”