“也許你說的沒錯。”拉斐爾聲音漸漸放輕。
他思索片刻後又詢問道，“接下來幾天，你會在哪裡？”
這是要讓威爾他們來找她吧。塔夫更加欣慰：“我上午都可以在蓋爾教授的辦公室。”
“下午呢？我們今天是快傍晚才見面的。”
“诶？今天是個例外。我也是有其他事情要做的。”
“你會做什麼？”
“嗯？其他兼職，還有，社團活動什麼的。就，大部分人都會做的。”
“什麼社團？”拉斐爾像是自嘲一笑，分享起自己的事，“我隻加入了賽艇隊。”
“這我知道。”塔夫跟着笑了，不再那麼防備，“屋頂上的貓，你聽說過嗎？”
“不太清楚。不過名字很有意思，我完全沒辦法猜出你們會做什麼。”
“名氣和賽艇隊當然沒辦法相比。唔，我們會演演音樂劇，還有舞台劇什麼的。”
“是隸屬戲劇社的一個劇團？”
“并不是。我們是因為戲劇社要求太高進不去，但又對這些感興趣，才成立或者說加入的獨立社團。”
“哈！所以叫屋頂上的貓？”
“沒錯！你聽過那個笑話？我是入社之後才知道這來曆的。是不是還挺有意思？”
“我一向把那當作一個關于說話藝術的故事。”
“噗。你是認真的？”塔夫忍不住好笑，這理解倒挺符合拉斐爾一本正經時的樣子，不過他現在明顯是在打趣。
……
沒想到她是可以同拉斐爾有來有往正常交談的，而且還聊得越來越愉快。塔夫有些驚喜。
除了長得賞心悅目，他傾聽時神情專注，也會配合一搭一唱。
盡管如此，塔夫沒有直接說出口的是，她加入屋頂上的貓，最主要的原因是為了申請獎學金——為了展現領導力和團隊合作能力。
規模不大的社團，特别是有些邊緣化但又熱忱的小社團，能夠讓她寫出更好的文書。此外，她上個學期終于成為劇團團長，這比在人數多的大社團要容易，也因此有機會拿到另一封同樣重要的推薦信。
她覺得這不算是什麼太糟糕的功利心或陰暗面——她選擇社團時也是考慮到自己興趣的。但和那些真正熱愛表演的成員相比，她還是會因為自己不夠真誠而隐約愧疚。
然而，拉斐爾卻像是發現了她那想要藏起的羞恥感，突然收回讓人如沐春風的态度。
受那變化影響，塔夫莫名緊張起來，不安地抿了抿唇。
“你是一個有經濟壓力的普通學生。”拉斐爾評價說，語氣恢複初見時的冷漠。
塔夫怔住，一時有些疑惑發生了什麼。
他們剛才聊得正熱烈，是她哪裡沒有說對嗎？
不等她想清楚或詢問，拉斐爾又說：
“然而，對于一件并不嚴重的小事，你卻不肯接受能夠有效緩解壓力的支票，從而讓這件事悄無聲息地過去。為什麼？”
話題回到了最開始的交易？她居然以為自己說服了拉斐爾！她剛才沒有說太多不該說的吧。
塔夫長長歎出一口氣，一邊有些慶幸拉斐爾似乎并沒有發現她的功利——畢竟她才反駁過對方那功利的分類，一邊立刻重新反唇相譏：
“很明顯，你已經有了一個答案。那就沒必要再問我。”
對此拉斐爾隻是輕哼一聲：“因為你發現自己的權威受到挑戰。”
“我？權威？哈！”
“你擁有作為教學助理對學生的權力。”
塔夫忽然想起，那時她的确感到被無視，因此産生不快。而無視她的要求，不正是對她的權力的一種挑戰？
“你需要彌補那權威的缺失。所以，你才堅持這名學生親自去找你，而不是選擇對你更有利的、同我的交易，不是嗎？
“你以為自己的立場不同，但實際上，你享受擁有權力，也享受支配别人的感覺。”
“我……！”
塔夫被什麼刺痛了。是這樣嗎？而且不僅僅是這件事，還有社團，她似乎也是在使用權力為自己謀取……不，不是這樣的，當然不是這樣的……
然而，她一時卻無法堅定說出那句“沒有”。
“這沒什麼可羞恥的，”拉斐爾聲音放低，像是在安慰她。“每個人都有這種欲望。”
“你的意思是……？”
“承認這欲望。直視它，掌控它，而不是被它牽着走，做出不理智的決定。”
“不理智……？”
“你認為呢？”
拉斐爾沒有明說，塔夫卻聽懂了他的意思。
她以為自己是為了更公正的理由，其實内心深處是為了維護那一點點權威，使用那一點點權力，非要學生向她道歉，甚至為此放棄與拉斐爾交易，放棄一筆金額相當慷慨的意外之财。顯然，這并不是一個明智的決定。
“我之前的提議仍然有效。”拉斐爾走近一步，“回去想想你能從我這裡得到什麼。”他垂眼看着塔夫，“我對你，很感興趣。”
是對她感興趣？而不是對她的決定？他指的是約會的提議？
塔夫腦中更加混亂，哪怕知道這大概率是對方有意為之的暧昧話語，呼吸還是急促起來。
“至于現在。”拉斐爾說着朝她傾過身，伸長手臂。
“你要做什麼！？”塔夫臉一下漲紅，朝一旁跳開半步。
“為女士開門。”拉斐爾笑容看上去十分真誠，露出一排雪白整齊的牙齒，眼睛也彎出迷人的弧度，
“希望你的特價菜還在。”
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這個地獄冷笑話以後也會提到，所以還是放在正文。
——遊戲裡拉斐爾喜歡用貓（爪子）的比喻，又覺得這個名字挺适合當劇團名字之：
《屋頂上的貓》
出發旅行前，哥哥拜托弟弟照顧自己的貓。旅途中，他給弟弟打電話詢問：
-我的貓怎麼樣？
-它死了。
-什麼？你怎麼能把壞消息說得這麼直接！
-可事實便是如此。
-你至少讓我有一個心理上的準備！
-那我應該怎麼說？
-你可以說：貓爬上了屋頂，不小心掉了下來，現在在獸醫那裡，情況可能不太好。過幾天再告訴我，貓沒能撐過去，不幸去世了。我會接受得更加容易，這種循序漸進也是一種仁慈。
-好的，我學會了。對不起。
-沒關系。對了，奶奶最近怎麼樣？
-這個……她也爬上了屋頂。
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