“隻有這個？”

“我們的座位在包廂。”拉斐爾轉向她，“已經可以入場。”

塔夫希望自己能夠從拉斐爾臉上讀懂更多。他的表情很鎮定，就連眼神都沒有任何搖晃。

他不想談這些。

塔夫并不意外。

這是她今天第三次意識到這一點，卻第一次感到困惑和氣餒。除了拉斐爾，還因為她自己。

如果是之前的她，一定會直接諷刺回去，或者至少轉身就走，絕不會讓自己被這樣嘲弄。而她剛才所作的一切，就隻是在期望，身邊的拉斐爾為自己做出點什麼。

塔夫手捏成拳頭又松開：“說實話，我……”

她頓住了。

拉斐爾眼中露出懇求的神色。但他隻允許自己軟弱了那麼一瞬，就重新變得無懈可擊。如果她沒有因為氣惱一直盯着他的話，一定會錯過。

塔夫最後還是說：“我們早該入場了。”

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音樂劇比想象中更精彩。

演員妝容精緻，形态傳神，演唱更是細膩。塔夫強迫自己投入進去，欣賞舞台上或憨态可掬，或優雅靈巧的一隻隻“貓”。當主題曲《幸福時刻》響起時，她真的享受起來，輕聲對拉斐爾說：

“瞧，在屋頂上的貓！”

拉斐爾表情也慢慢變得柔和，輕輕拉住她的手。塔夫回握住他，就好像之前的插曲并沒有發生。

可音樂劇還是結束了。

塔夫重新換回自己的衣服後，這段短短的旅途也結束了。

拉斐爾和她道别時，塔夫下意識地想避開他的擁抱，但他已經攬住她，又在她頭發上吻了吻：

“明天排練見。”

塔夫還是伸出手在撫在他背上：“明天見。”

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塔夫抓着三明治，與同樣如此的菲拉和裡薩再次會和。

三人在馬車上邊吃邊讨論着音樂劇和博德之門的幾處地标之行時，拉斐爾回到上城區的宅邸。當塔夫躺到床上後，他終于坐上返程的馬車。

同梅菲斯特的見面與他想象中并不完全一樣。

他知道父親一定不會贊同他對返校日舞會的處理方式。他的回信寫得并不清晰，特意留下可以和父親斡旋的餘地。

然而梅菲斯特對此隻字不提。晚餐後，他坐到壁爐前的棋盤旁直接道：“讓我們談談這位，與你簽訂契約的‘淘金者’。”

拉斐爾站在他身前，簡單地回答：“她不是。”

“每個人都有欲望，她也如此。譬如今天，她并沒有拒絕你能夠給予的便利。”

“是的。但她從沒有要求我為她做什麼。”

“最高明的獵人總是僞裝成獵物，看上去無害……”

“她并沒有僞裝！”

不過又幾句話，拉斐爾便還是傾吐出塔夫的無數真誠可愛之處，種種細節十分動人。如果塔夫在一旁聽到，一定會感動地撲到他懷裡。

但是他說話的對象是梅菲斯特。

“呵。她需要的是愛。”梅菲斯特歎一口氣，并不意外的樣子，

“最具有迷惑性的，也是最為貪婪的、強迫性的、無法滿足的欲望。”

梅菲斯特聲音變得溫柔而低沉：

“因為真正的愛是無條件的、不求回報的。‘愛我之所是，而不是愛我之所為’。要因為她本身而愛她，沒有其他任何附加條件。”

聽上去如此誘人。

拉斐爾沒有回答，也許他也是如此渴望的。

“愛一個可愛的人誰不會呢，那沒有多少意義。真正的愛，要能夠‘容忍一切’。你應當已經意識到，這是多麼嚴苛而又無理的要求，對愛她的人又是何等的冷酷而又漠視，更暗含着幾個要求：

“愛她所以不能計較她的挑釁——尤其是在她感到不安時做出的糟糕行為……”[1]

拉斐爾忍不住彎起唇。

這倒是他自己能做出的事。

梅菲斯特語氣冷了些，但很有耐性地繼續道：

“……這是一種危險的、甚至緻命的缺陷。

“許多人，尤其是女人，會為了得到真正的愛變成另外一副樣子，或者歇斯底裡，或者郁郁寡歡。”

拉斐爾想到什麼，沉默片刻後說：“她不會如此。”

“是嗎，拉斐爾。”梅菲斯特輕笑，移動棋盤上的一枚棋子，

“我不願意提起你的母親，因為她也從中受到很大傷害。現在，先坐下。”

……

他從來沒有，赢過父親。

拉斐爾望着塔夫的宿舍塔樓。

然而，他也沒有辦法拒絕父親提出的要求或遊戲。

因為拒絕的代價與輸掉相比，從來都是相同的。

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