“媽……媽？”

塔夫望着賈希拉，覺得自己有些喘不過氣，于是她深深吸了一口氣，但大腦仍一片空白。

她現在看上去一定非常的目光呆滞。

“我知道。但請相信我，我和你一樣有些尴尬。”賈希拉說，“但我甯可現在尴尬，也不願看到事情真的發生後你感到後悔。”

塔夫覺得母親才不尴尬，而她自己隻想逃走。

賈希拉按住她，繼續道：“你接下來想要讀醫學院，意外懷孕和迎接一個新的生命應該并不在你的計劃中……”

塔夫終于提高聲音：“媽媽！我知道這些！你也知道我是要讀醫學院的！”

被母親闆着臉上完一整節避孕小課堂，塔夫總算反應過來原因——都怪她剛才怕被卡菈克和母親聽見什麼，特意把拉斐爾房間的門關上，現在隻能虛弱地為自己辯解：“我和拉斐爾沒有……我剛才隻是不小心在他那兒睡着了。”

賈希拉理解地點點頭，塔夫恨不得抓住母親肩膀搖晃着大喊：你沒有理解！我們真的沒有！

“提前做好準備沒有壞處，而心理準備也是準備的一部分。”賈希拉嚴肅道，“塔夫，這種事很正常，你已經成年了，别太緊張。”

“我也沒有緊張……”塔夫決定還是不要再解釋了，做出認真聽講的姿勢。

賈希拉這才滿意地點點頭：“也别太有壓力，無論是來自誰的壓力。相信你自己的感受，每一步都順其自然。任何時候你都可以說不，而‘不’就意味着不，不需更多解釋……”

塔夫：啊！無論是誰！請來打暈我吧！

.

塔夫有氣無力地逃離賈希拉房間，餘光卻掃見卡菈克的尾巴尖消失。她立刻恢複精神，幾步沖上去：“原來是姐姐你！不如說，果然是你！”

“什麼是我？”

“卡！菈！克！你知道我在說什麼！”

“哦！你是說，因為你的門一直敞着，人卻不在裡面。于是我隻好在媽媽問起來的時候，告訴她你是什麼時候唱完歌，我是說，洗完澡的。然後，你就去找拉斐爾了。”

塔夫氣得想咬她，面色不善地磨了磨牙。

卡菈克卻繼續笑嘻嘻問：“她有沒有跟你說，家裡很寬容，隻要做好避孕防病，你想幹嘛幹嘛。可終于輪到你了，不能隻有我一個人享受過這待遇。”

塔夫飛快抓住她尾巴咬了一口。

“嗷！你怎麼還真咬？！”

.

塔夫推着卡菈克進屋，又一起擠到她床上——卡菈克不得不把自己蜷得小一些。她仍睡着十幾年前的單人床，抱着十幾年前的小熊玩偶，哪怕已經在好幾處打了補丁，因為她“很喜歡它，所以不想和它分開”。

塔夫知道姐姐在打趣自己，立刻反擊：“你還很喜歡戴蒙。”

“不。”卡菈克糾正她，“我愛戴蒙。”

塔夫擡眼瞧向卡菈克，她金色的眼睛像是在閃閃發光。

“我知道你要問什麼。”卡菈克清清嗓子，“喜歡是因為，愛是盡管。”

“哈？”塔夫反而糊塗了，“你突然在打什麼謎語。”

“是小布的大道理。”卡菈克笑眯眯解釋，“如果你‘因為’一個人的某些特質所以想要和他在一起，那是喜歡；如果你‘盡管’他的某些特質卻還是想要和他在一起，那是愛。”

塔夫理解了：“比如，‘盡管’戴蒙搗鼓那些發明？”

卡菈克愣住：“那是我的‘因為’。我的‘盡管’是他的藍眼睛，那看上去真是太不提夫林了。”

塔夫笑得很大聲，而且根本停不下來，結果想說想問的話一句沒說成，就被卡菈克氣呼呼地趕走。

.

塔夫見賈希拉房間的燈仍亮着，便挪過去和母親再說一次晚安。

“晚安。”賈希拉頓了下又微笑問，“還有什麼其他的話想說？”

于是塔夫又蹭到母親身邊，卻始終沉默思索，直到賈希拉有些促狹地問：“是想趕拉斐爾去明斯克那裡嗎？”

“媽媽！”塔夫終于開口，最後問起的仍是昨天的事，“你當初怎麼就被拉斐爾說服，允許他在家裡住下？”哪怕賈希拉總是願意收留需要幫助的人，但整個夏天都住在一起則是另一碼事了——而且還是住在親密朋友才會住的二樓客房！塔夫想着又補充一句，

“難道他提出了什麼令你們無法拒絕的交易？”

“交易？”賈希拉挑下眉毛，“拉斐爾說的大多都關于你。”

哪怕隻是概括轉述，那些話依然動聽，令塔夫臉頰微微發熱。最後賈希拉說：“至于這個決定，我是等到你回來，看到你的反應後才做出的。”她朝塔夫眨下眼睛，“眼神不會說謊。你其實并不反對，是嗎？”

塔夫臉一下子變得滾燙：“我……我不知道。我甚至還不知道要不要和他交往。”

賈希拉胳膊環住她：“為什麼這麼說？”

塔夫靠在賈希拉身上：“我能感覺到他父親……不算喜歡我。”她終于說出拉斐爾無法向自己保證的事，“所以我有點猶豫。”

“你希望他無條件站在你這一邊。”賈希拉點點頭，“為什麼這個承諾對你這麼重要？”

塔夫想了想：“我大概覺得，如果他現在都不肯支持我，以後就更不可能了吧。那意味着我和他之間是不會有結果的。”

“什麼結果？”