“——西洋國王接連離世這點也提醒了朕！立儲的事情不能繼續拖延！”

“皇上英明。”

朝臣們彎腰附和，并小心詢問：“敢問皇上，您心儀的阿哥是哪位？”

“朕——”

康熙突然噤聲。

他看到鳳龍站在盤龍大柱後，眼中含笑，嘴唇卻微微下垂。

[什麼時候過來的？]

【我一直都在，是你無法随時随地看見我。】

跟在武曌身邊的日子，鳳龍逐漸養成信口撒謊的“習慣”。

[朕無法随時看到你……那朕……]

【你老了，該考慮繼承人的事情了……】

[繼承人的事情……你不早就告訴朕，大清的未來皇帝是——]

【我知道的是我知道的，你決定的是你決定的。】

鳳龍莞爾一笑，隐約透着金色的眼瞳讓執掌江山五十五年的康熙都感到發自骨髓的不安。

【你永遠擁有儲君的最終決策權，但是命中注定會成為皇帝的人也一定會成為皇帝，哪怕殺死，也……會以另一個身份成為皇帝……】

[這話是什麼意思？]

康熙不解。

鳳龍不解釋，笑盈盈離去，帶着濃郁的謎團。

……

……

伊格格做出了一個大膽的決定，一個可能把她帶向毀滅與死亡的決定。

她決定遵從自己的心，留在這個相較于四十五世紀而言無比落後愚昧的十八世紀初，用自己的力量盡可能地改變世界。

哪怕最終隻能改變一點點，一點點也是好的。

科技的進步、思想的前進……都是靠參與時代的每個人貢獻出那一點點的改變逐漸量變形成質變最終徹底推動，不是嗎？

想到這裡，伊格格深吸一口氣，來到年氏處：“姐姐，我想請你幫我一個忙。”

“都是自家姐妹，何必說這些客氣話？”

武曌已通過讀心術看穿伊格格的覺悟，溫柔而笃定地看着她：“你想讓我幫你做什麼？”

“我想請你幫忙置辦這些東西……”

伊格格拿出一張清單，是十八世紀初誕生于歐洲的大氣式蒸汽機所需的各類零部件，此刻，伊格格的腦海滾過四十五世紀的孩子第一次上物理課的時候都會被告知的常識。

[人類科技不管發展到哪個階段，能源都是最重要的因素，所以，人類科技的本質就是燒開水，隻不過燒開水的燃料從原始時代的落葉、樹枝進化成可控核裂變與核聚變。所以，蒸汽機雖然早在兩千多年前就已經被淘汰，但蒸汽機引發的燒開水思考卻一直都引導着科技創新。毫不誇張的說，我們的科技雖然一直在進步，但科技的核心依然遵循着這個樸素的原理——燒開水，或者說，如何更高效地獲取能源。]

[……燒開水嗎？有點意思。]

武曌接過伊格格遞來的零件清單：“這些東西……”

“全部是西洋玩意。”

伊格格如實相告：“此物名叫蒸汽機（Steam engine），據說在西洋已經得到廣泛使用。”

“西洋人已經開始廣泛使用？”

武曌皺眉，腦海中流過借助天幕直播系統獲悉的未來信息。

【當工業革命的号角吹響，當以蒸汽機、珍妮機為首的新科技将西方世界帶入發展的快車道時，東方巨龍卻還沉醉在萬國來朝的古老夢中，不願睜開眼睛瞧一眼外面的世界……】

“西洋人已經開始使用，我們也不能落後。”

武曌果斷地說道，折好清單，準備送去年家讓年希堯幫忙張羅。

伊格格見狀，不由詫異：“……姐姐不好奇我從何處得到這份清單？萬一……”

“我相信你不會害我。”

武曌笃定地說着，真誠與信任的目光讓伊格格的心再度激蕩起伏.

“姐姐……”

[我确定我做了一個危險但是正确的決定，雖然這條路必然通往自身的死亡。]

“不要多想。”

武曌親昵地摸了下伊格格的臉頰：“我們是注定一輩子住在同一個王府後院的姐妹，彼此間沒有血緣勝似血緣。”

“——真的嗎？”

伊格格又驚又喜地看着年世華那美麗到閃閃發光的臉龐，後者笃定地點了點頭。