雍親王府一切順風順水，胤禵這邊卻是每況愈下。

雖有胤禩、胤禟耳提面命教導胤禵“今時不同往日”，讓他務必維持和胤禛的兄弟情誼，不可仗着手足之情頤指氣使。

但是胤禵做不到。

即便他知道胤禛因為德妃額涅的偏愛對自己頗有怨言，也知道瘸了一條腿的自己已經完全失去繼承大統的資格，内心深處卻始終覺得自己和胤禛不一樣，他沒有必要也不需要對胤禛低頭。

這一日，胤禵一瘸一拐地來到永和宮，向德妃額涅訴苦。

“皇阿瑪已經整整一個月沒有召見我了，額涅，你告訴我，我現在該怎麼辦？難道要眼睜睜看着一切都離我而去？”

“大清規矩，後宮不得幹政，這些事情……我就是想問也沒有資格問……何況……”

德妃哭笑不得地看着胤禵：“你的腿——”

“就算我腿瘸了不能繼承大統了，皇阿瑪也不該這麼冷待我！我是他的親兒子！而且……我是為大清去青海平叛才遭遇意外不幸斷腿……皇阿瑪怎麼可以……怎麼能夠……”

“胤禵，這件事情——”

德妃欲言又止。

因為康熙帝此刻就在簾子後。

胤禵卻不知康熙近在咫尺，恃寵而驕的他理所當然的表示：“額涅，再這麼等下去，兒子怕是要發瘋！旁的事情不讓兒子參加也就罷了，連祭祖這種大事都……都說兒子腿腳不靈便不用參加！皇阿瑪心裡到底在想些什麼！難道我這一場瘸腿是犯了天條！”

“胤禵！别再說了！”

德妃急切打斷胤禵的抱怨。

可惜已經太晚。

康熙從簾子後走出，慈眉善目地看着震驚的胤禵、打寒顫的德妃，笑道：“這件事情，朕确實有些虧欠胤禵。”

“皇阿瑪——”

“所以朕決定明日正式封你為大将軍王，以表彰你在青海的功績！”

“謝皇阿瑪慈愛！”

胤禵年輕，沒有聽出康熙的弦外之音，歡喜無比地跪地謝恩。

康熙抽唇一笑，道：“這本是你應得的。”

說完，在宮女太監們的簇擁下揚長而去。

胤禵大喜過望，完全沒有注意到德妃此時已汗流浃背。

……

……

胤禵得封大将軍王的消息傳到諸阿哥耳中，衆人再次絮絮叨叨，其中當屬胤裪行動最為積極。

“皇阿瑪突然給十四弟封大将軍王，難道說他老人家依然有意讓胤禵繼承大統？我們之前全都猜錯了？”

胤裪不安地嘀咕着：“八哥、九哥，胤禵知道你們近來和四哥走得近這檔事情嗎？”

“知道。”

胤禟平靜地說道：“他正是因為知道我們近來和四哥走得很近才進宮向德妃額涅哭訴，意外得皇阿瑪冊封大将軍王。”

“啊？”

胤裪愣住：“這是……什麼操作……”

“意思是他離皇位又遠了一步。”

胤禩冷飕飕地分析道：“皇阿瑪最恨被威脅和被索要，我不幸犯了‘威脅皇權’的忌諱，胤禵……胤禵此番自作聰明，其實犯下的是僅次于‘威脅皇權’的大忌諱。明面上，皇阿瑪疼惜他，給了大将軍王的頭銜，實際上……”

“那……那我們現在怎麼辦？”

“敬而遠之。”

胤禟面無表情地宣布：“胤禵太天真太魯莽，偏偏還自以為是，這樣的性子，早晚惹下大禍！”

“……原來如此！”

胤裪一聲歎息，随即将胤禟拉到一邊：“九哥，聽說年希堯近來通過西洋傳教士從西洋船上弄來大量奇怪物件，做成叫什麼蒸汽機的怪東西，這事是真的嗎？”

“蒸汽機？”

胤禟思量片刻，終于從記憶底層找到對應之物：“這名字怎麼聽起來那麼耳熟……我想起來了！十多年前曾有西洋傳教士帶着名為蒸汽機的笨重之物求見皇阿瑪，皇阿瑪看過他帶來的蒸汽機後覺得此物與西洋人的火木倉都屬奇技淫巧，火木倉尚且有美觀裝飾之用，外形笨重聲音嘈雜的蒸汽機就隻剩下獵奇和浪費的用途了。”

“……原來這東西……唉，年希堯糊塗啊！”

“年希堯這人向來糊裡糊塗，成天鑽研對治國毫無用處的東西。”

胤禟故作不屑搪塞胤裪。

胤裪見最有點子的胤禟對年希堯和蒸汽機毫無興趣，頓時确信蒸汽機一無是處，與胤禩、胤禟寒暄幾句後拱手告辭。

胤禟走後，胤禟頓時變了臉色，低聲對胤禩道：“八哥，年希堯正鑽研的蒸汽機是個賺錢的好寶貝，咱們要抓緊機會。”

“賺錢的好寶貝？那你剛才怎麼……”

“我不這麼說，老十二能被我忽悠走？”

胤禟直言不諱：“十二和我們終究不是一路人。”

“原來……”

“利益這種東西，參與的人越少，分到的好處越多。”

胤禟搖晃折扇：“話說回來，年希堯這家夥也着實讓我大吃一驚，政務上癡癡呆呆無所作為，旁學雜學領域竟能做出此等成就，若我們能和年希堯合作，将這蒸汽機批量制造，再通過晉商送去西北、蒙古乃至伊犁……必定一本萬萬利！”