然而，嫉妒與陰謀，如同暗流一般，潛藏在華麗外表之下。貴族之間的明争暗鬥，以及對權力的渴望，使得勃艮第充滿了複雜的人際關系和不可預知的危險。權力的遊戲在宮廷的每一個角落上演，宮廷貴族們不僅在宴會中交流，更在密室中策劃，政治婚姻、聯盟與背叛，構成了宮廷生活的重要部分。而宮廷中的學者與藝術家，則是文化的守護者，他們在這裡創作、讨論，推動了知識與藝術的繁榮。

“我的丈夫，他永遠野心勃勃。”約克的瑪格麗特坐在上首，壓低聲音，“他能力出衆，大家都愛戴他，可我親愛的繼女瑪麗，恐怕就沒有那個本事了。”

“有人不承認她的地位？”瑪格麗特挑了挑眉，舉起手中的酒杯，恰好的擋住了說話的嘴唇。

“她是個女人。”約克的瑪格麗特撇頭看向一邊正大聲談笑，把酒言歡的查理和理查德，“沒了她的父親，她什麼也不是。”

“也許公爵會給她找到一個合适的丈夫，她能在丈夫的扶持之下穩坐勃艮第的王位。”

“又或許，她的丈夫奪走了她的王位，自立為王。”約克的瑪格麗特冷笑一聲，“這麼多年了，如果真有合适的人選，我親愛的法國丈夫早就定下婚事了。”

“我倒是聽說，瑪麗以前和阿拉貢的費爾南多有過婚約？”

“那都是十幾年前的事了。如今的費爾南多和西班牙的伊莎貝爾愛的死去活來，怎麼還會履行這個口頭婚約呢？”約克的瑪格麗特冷笑一聲，“如今我親愛的丈夫為瑪麗選定的人是貝裡公爵夏爾·德·瓦盧瓦，法國那頭老豬王的弟弟，直接無視了我的反對。”

“這不會成功的。”瑪格麗特不由得笑出聲來，“瑪麗自己也不會同意，理查德和我說您和瑪麗的關系相當融洽。不是嗎？瑪麗本人一定不會無視您。”

“她也不會違抗她父親的命令。”約克的瑪格麗特冷冷的說道，“不過總比洛林的尼古拉斯要好得多，那是安茹那個婊子的侄子。如果讓我把瑪麗嫁給他，我甯願被絞死。”

“這也是您的丈夫的考量之一，比畢竟他對安茹的瑪格麗特的恨意不比你少。”

“人人都說，根特是整個世界的羊毛生産基地，這裡的人富庶而慷慨。我倒是覺得未必。”約克的瑪格麗特一口悶掉了杯子裡的酒，“在這裡，富庶的隻有掌握者貿易的臣子。而他們……野心勃勃。”

勃艮第的瑪麗在舞池之中偏偏起舞，人們圍繞着她，贊美着她英氣十足的臉蛋和耀眼的身姿，貴婦們為她打着節拍，貴族少年們圍繞着她，祈求着能得到她的青睐。

“親愛的格洛斯特公爵夫人，能允許我請你跳上一支舞蹈嗎？”

一個男人突然到來，打斷了公爵夫人和瑪格麗特的對話。

約克的瑪格麗特臉色一變，複而又挂上了禮貌的笑容。

“瑪格麗特，請允許我為你介紹，這是我丈夫的财政大臣，菲利普·德·克洛斯。我的丈夫十分信任他。”

“很高興認識您。先生。我的榮幸。”瑪格麗特接受了男人的邀請，步入了舞池。

“雖然不知道您和您的公爵丈夫帶着什麼目的而來，可我還是要給您提一些建議。”克洛斯先生臉上挂着的笑容讓瑪格麗特直覺上沒那麼喜歡，還總是給她一種熟悉的感覺，“這麼些年來，因為公爵大人與英格蘭的姻親關系，勃艮第損失了不少好生意。你麼的國王應該要适可而止。”

“我受國王的命令而來，傳遞國王的意願。我無權替吾王下令，你同樣也無權為勃艮第公爵下令，先生。”瑪格麗特微微一笑，不打算和男人正面沖突。

“公爵的想法，一定是我的想法。”克洛斯笑了起來，露出來一口油膩的黃牙。

瑪格麗特猛然回神。

她知道這個人給自己熟悉的感覺從何而來了。

他深受信任，隻手遮天。掌握者整個勃艮第最關鍵的命脈。

他是勃艮第的沃裡克伯爵。

等瑪格麗特回到座位上的時候，約克的瑪格麗特朝着她微微一笑。

“很熟悉的感覺，對吧？”

“我能除掉第一個，就一定能除掉第二個。”瑪格麗特盯着在舞池中央被簇擁着的瑪麗，“你的丈夫确實對他信任有加，可你的繼女呢？或者說，你未來的繼女婿呢？”

“你野心勃勃，想要幹涉勃艮第的内政。可你也不要忘了，我的丈夫大權獨攬，心狠手辣。克洛斯和他的兄弟比你想的還要危險，也更要受信任。我的丈夫不是愛德華，我也不是你的姐姐。我從來沒有走進過我丈夫的心裡。”公爵夫人用力攥着酒杯，指肚微微泛白。

“我們不需要走進他的心裡。我們隻要除掉我們的反對者。”瑪格麗特微微一笑，替大公夫人斟滿美酒，“更重要的是，我無心幹涉勃艮第的内政，我隻要完成吾王給我的命令。”

晚間，理查德已經喝的有些神智不清，瑪格麗特把他安置在床上，自己便坐在了一邊的書桌上，仔細的觀察着布滿了筆記的地圖。

布裡奇特因為未婚，因此得以随行。她替瑪格麗特安頓好了理查德，這才走到瑪格麗特的身邊點燃了蠟燭。

“情況比我們想的還要糟糕。”瑪格麗特壓低聲音，歎了口氣，“查理公爵根本沒有考慮過馬克西米利安。更可怕的是，他在考慮法國。”

“他想和法國重修舊好？”布裡奇特站在一邊，皺起眉頭。

“當然不是。但是我認為他恐怕有向法國妥協的意思。”瑪格麗特歎了口氣，“他隻有一個女兒，比起延續勃艮第的榮耀，他更擔心他的女兒會在争權奪利中失去一切。”

“可他總不能寄希望于法國吧？法國的路易國王自始自終都在為收複領土而戰，他怎麼可能會因放棄勃艮第。無論是貝裡公爵還是洛林公爵的家族，他們都是法王的封臣，他們不會背叛法王支持勃艮第的。”

“可怕的是，勃艮第的查理就是把希望放在了他們的身上。”瑪格麗特走到丈夫身邊坐下，盯着男人熟睡的臉龐。

“可這對英格蘭太不利了。”布裡奇特焦躁的說道。

“對公爵夫人也沒有一點好處。”瑪格麗特站起身來，遠離熟睡的丈夫，“這給我們帶來了一個好處——公爵夫人一定會無條件的支持我們的計劃。”