“什麼也沒有。”男人長歎一口，“國王把王子婚禮的費用全部抵給了匈牙利。連食物也沒有。隻有這袋子裡公主的私房錢。”

“他可是馬克西米利安的親生父親！”波爾海姆長大了嘴巴，愣愣地說。

“食物呢？連吃的也沒有？”瑪格麗特站在一邊。

男人朝着她搖了搖頭。

正當午後的陽光懶洋洋地灑在營地，陷入僵局的隊伍正沉浸在短暫的休憩中，修補着裝備，講述着家常。突然，一陣馬蹄的轟鳴劃破了甯靜，仿佛大地的脈搏驟然加速。一隊陌生的騎士，宛如烏雲壓境，從天邊疾速逼近，讓整個營地的氛圍瞬間凝固。

這些騎士身披重甲，坐騎健碩，迎風而來的氣勢，就像是一堵移動的鋼鐵長城。他們的到來如此突兀，以至于正在修整的士兵們手上的動作都僵住了，工具從手中滑落，目光被這支不速之客所牽引。

波爾海姆感到一陣意外的寒意竄上脊梁。他迅速站起，環顧四周，努力控制住内心的慌亂。士兵們紛紛從四面八方聚集過來，有的人已經拔劍在手，嚴陣以待，可看得出，他們的眼神中仍透露出對未知的恐懼。

“是誰？”

波爾海姆站起身來，問道。

“陌生人。”

士兵們握住劍柄的手更加緊實了，他們開始逐步靠攏，想要以此來觀察來人。

瑪格麗特從帳篷裡探出頭來，一眼就認出了領頭的男人。她尖叫一聲，提起裙擺，飛速的向前跑去。馬上的人從高大的戰馬上一躍而下，卸下了厚重的頭盔，然後轉過身，穩穩的接住了沖向自己的女人。

“上帝保佑！”

淡淡的胡茬清掃過瑪格麗特金黃的頭發，瑪格麗特陡然發現，眼前的男人已經成長為了一個頂立地的男子漢。

“我帶了食物和人來。大部隊在後頭，亞瑟領着他們。”

托馬斯輕輕拍了拍瑪格麗特的後背，連尾音都帶着笑意。

“路上遇到什麼事了？沒有受傷吧？”瑪格麗特抱夠了，便左右撥弄着男人的四肢，唯恐找到一處細小的傷口，“遇上匈牙利人了嗎？他們對我們可不友好？愛德華知不知道你來了？喬治呢？我的兄弟們呢？”

“嘿噓，噓～”托馬斯被瑪格麗特一連串的問題逗得哭笑不得，“一個一個來。”

“瑪格麗特？”波爾海姆見到來人似乎并沒有什麼威脅，便試探着走上前。

“哦！”瑪格麗特一拍腦袋，“波爾海姆，托馬斯，托馬斯，波爾海姆。”

“你好。久仰大名。我是托馬斯，英格蘭的阿倫德爾伯爵。”托馬斯笑了起來，伸出了手，虛虛的握了握，“看來你們實在是太過拮據，我帶了點肉和新鮮面包來。”

波爾海姆如果見到了上帝，連忙帶着來之不易的牛肉去加工了。

“醫生說馬克西米利安可能是黑死病。”瑪格麗特壓低聲音。

“到河邊去過了嗎？”托馬斯湊到瑪格麗特的耳邊，用隻能兩個人的聲音問道。

“沒有。”瑪格麗特搖了搖頭，“馬克西米利安需要立刻接受治療。科隆的醫生十分有名。我必須先把他帶到這裡。更何況，這裡都是陌生人。”

“沒事了。我在這裡，晚上跟着你一塊去。”托馬斯把瑪格麗特往自己身邊拉近了一些。

馬克西米利安的營帳。

半夜。

“怎麼做？”托馬斯卸下了厚重的铠甲，帶來了馬克西米利安的一片衣角。

科隆橫跨萊茵河兩岸，瑪格麗特幾乎是一到這裡就感受到了梅露希娜女神的召喚。

瑪格麗特從最接近河邊的樹上摘下一片葉子，割開自己的手指在樹葉上留下一點血痕，再把馬克西米利安的衣角放置在樹葉上，輕輕的平放在水中。

萊茵河緩緩的流動着，載着馬克西米利安的樹葉随着波紋往前追逐，不一會兒，一個小小的浪花拂過，瑪格麗特抽了口氣，伸手抓住了托馬斯的手。

托馬斯緊緊的握住了瑪格麗特冰涼的手指。

而小船一般的樹葉奇迹般的毅力于河水之上，穩穩的托舉着馬克西米利安的衣角。

“他沒病，不是黑死病。”

終于，瑪格麗特懸着好幾天的心終于落了下來。瑪格麗特走進去的時候，波爾海姆正在艱難的往他的主人的嘴裡塞進一些牛肉。

“我來吧。”瑪格麗特朝着波爾海姆點點頭，托馬斯站在瑪格麗特的身後，手裡還拿着劍，打量着這個簡陋的帳篷。

“你不害怕嗎？”馬克西米利安歪了歪頭，好看清楚這個陌生人，嘴裡卻發出嘶啞的詢問。

“當然害怕。”瑪格麗特用勺子碾碎了牛肉，舀到馬克西米利安嘴邊，“但我還是希望你早點站起來，你現在可欠我不少銀子。還有肉。”

“瑪麗給我寫了信。她已經無力反抗。我們太晚了。”馬克西米利安蒼白的嘴唇勾出一絲笑容，“我欠你的東西估計一輩子也換不上了。”

瑪格麗特笑着看着馬克西米利安咀嚼，然後托馬斯一把拿走了她手裡的碗。

“行了。”他翻了個白眼，“趕快起來吧。還趕得上。”

“舟車勞頓。根本沒有辦法支撐他。”波爾海姆出聲反對。

馬克西米利安歪倒在一邊，片頭一看，看到了瑪格麗特亮晶晶的眼神。腦海中突然閃過一絲靈光。

“而且科隆人把我們的士兵都安頓好了，但是很可惜，他們逛妓·院喝烈酒，沒人為他們付錢。”波爾海姆撇了撇嘴。

瑪格麗特緩緩的轉過頭，臉上露出了隐忍着不想打人的表情。

“我們原本是用富格爾先生的五萬盾做的抵押。”波爾海姆聳了聳肩，“可我今天才知道，國王親自把人給贖回去了。”

“他們列了一個清單。”站在一旁的将軍說道，“他們還要求我們留下士兵和營帳。”

“你的錢，換我在你的國王的協定上簽字。”馬克西米利安低下眼睑思考了一番，“再借我這裡的錢，等我迎娶了勃艮第的瑪麗，便立刻奉還給你。”

瑪格麗特擡眼看了一下身後的托馬斯，後者挑了挑眉。她面帶笑意的轉回了頭。

“與其談論金錢。不如我們做一個交易？”

“什麼交易？”

瑪格麗特湊近馬克西米利安，湊到他的耳邊。

“神聖羅馬皇帝或者皇後，你挑一個。送給英格蘭的王子或公主做禮物吧。”

“如果你是他們的老師，成交。” 馬克西米利安欣然同意了。

“你預備怎麼做？”波爾海姆不知道瑪格麗特和他說了什麼，隻能問，“你怎麼娶瑪麗？”

“你去娶。”馬克西米利安坐直了身體，“你替我去。”

“什麼？”

“我知道我在做什麼。也知道我要把命運交給誰。”