滿意歸滿意，但寶钗若是想去怡紅院探望寶玉，王夫人也是絕對不會允許的。

王夫人道：“方才我才去探望過，這會子寶玉已然喝了藥睡過去了，你就别去打擾了。”

對此寶钗早有所料，面上雖露出失望之色，心裡卻半點都不意外，隻是低聲道：“既然如此，姨媽你忙，我就先回去了。”

說完對王夫人福了福身，便一臉失意地扶着莺兒走了。

王夫人一直目送她的身影從□□盡頭消失，才帶着兩個丫鬟轉身離去了。

再說寶钗回到梨香園，夏金桂想是吃醉了酒睡過去了，再聽不見她的罵聲。莺兒誇張地松了口氣，沖寶钗吐了吐舌頭。

寶钗無奈地看了她一眼，伸出瑩潤如酥的食指，輕輕點了點她的額頭。莺兒嘻嘻一笑，卻掩着唇不敢高聲，生怕再把夏金桂給吵醒了。

主仆二人雖然一個字都沒有說，卻把對夏金桂的忌憚展露無疑。

看來便是再怎麼精明才高的，遇上一個一力降十會的潑婦，除了避其鋒芒之外，徒歎奈何了。

走到正房處，見薛姨媽的丫鬟紅秀正坐在門前的圓墩子上繡花，莺兒跑過去喊了一聲：“紅秀姐姐。”

“哎喲！”紅秀痛呼了一聲，卻是她正繡到精細處，全神貫注都在針線上呢。被莺兒忽然驚了一下，細細的鋼針一偏，就紮在了左手的食指肚上。

見自己闖了禍，莺兒變了臉色，急忙把紅秀手裡的繡棚拿開，愧疚道：“紅秀姐姐，是我不好，我不該忽然出聲。”

紅秀把食指送進嘴裡吮了吮，起身給寶钗行了禮，笑着對莺兒道：“好丫頭，别自責了，這都是想不到的事。”

原本似她這般守門的丫頭，做針線活都是次要的，該分着心神注意院子裡人來人往。這次也是夏金桂好不容易安靜了，她才能專心刺繡，一不留神就做得入迷了。

寶钗指了指夏金桂的屋子，低聲問道：“那邊幾時停的？”

紅秀忍不住撇了撇嘴，亦低聲回道：“先是要炸酥的雞骨頭吃，等廚子做好了送過去，又是嫌淹得不入味，又是嫌肉剔得不幹淨。摔摔打打，就着酒邊罵邊吃。這不，剛吃醉了睡下，香菱還在收拾屋子呢。”

正說話間，就見香菱端着一個大托盤，托着殘羹冷炙踉跄着退了出來。卻是寶蟾推了她一下，好懸沒跌個跟頭。

香菱本就性子天真綿軟，自從跟了夏金桂之後，被她百般刁難折磨，更是瑟縮懦弱，便是同為丫鬟的寶蟾欺負她，她也不敢回一句嘴。

後跟出來的寶蟾見她隻縮肩低頭，一句話也不會說，也頗覺無趣。一轉眼看見了寶钗，她權當沒看見，撇了撇嘴就退進屋裡，順手把門給關上了。

“诶，這……”莺兒氣得就要上前去理論，卻被寶钗一把扯住。

“算了，她是個沒成算的輕狂人，何必與她計較？”寶钗柔聲勸住了，對莺兒道，“我進去陪媽說話，你去幫幫香菱。”

莺兒這才忍着氣，小跑過去幫香菱拿東西了。寶钗搖了搖頭，掀開簾子走了進去，外間沒人，薛姨媽正歪在裡間炕上歇晌呢。

“媽。”寶钗喊了一聲走過去，在床沿上坐下。

薛姨媽聽見女兒的聲音，翻了翻眼皮坐了起來，問道：“我的兒，你到哪裡去了？”

寶钗道：“我去潇湘館看了看林妹妹。”

聽見“林”字，薛姨媽神色一頓，歎了口氣問道，“我聽說她病得也厲害，你看她如何了？”

寶钗皺着眉搖了搖頭，“如今天暖和還好些，若是再等上三五個月，寒氣下來了，熬不熬得過去，就得看命數了。”

她不想再提林黛玉的病情，總覺得不詳，便轉移了話題，“對了媽，今日姨媽特意派人叫你過去，為的是什麼？”

想到了某種可能，她的臉色瞬間就不好了，問道：“她不會又找你借錢吧？”

薛姨媽臉上有些挂不住了，拉住女兒的手掩飾自己的尴尬，解釋道：“沒有。你說的話我都記在心裡了，不見兔子不撒鷹。反正你姨媽是個要臉的人，又自認為是公侯之家，便是要找咱們商戶借錢，也不會直說。我隻當聽不懂就是了。”

說到這裡，她心下不禁生出幾分自嘲之意。

從前她雖然也知道自己這個姐姐狠心涼薄，卻沒想到她能一面拿寶玉吊着寶钗，還能借此空手套白狼。

她一心以為王夫人想讓寶钗做兒媳婦是真心的，為了牢固彼此的關系，在對方的暗示下，給的銀子前前後後加起來不下十萬。

若非是寶钗知道了把她點醒，隻怕她還在發夢呢。

好在老天爺都站在他們這一邊，如今寶玉成了那個樣子，除了寶钗之外，哪裡還能找得到更好的？