“我又不傻。”

“你是真傻。”婁旦道，“你為張渥，你守槐縣，亂民将至，你開城嗎？”

“也是。”大奎一歎。“不然，拿出些幹糧？”

婁旦瞪他：“那回程吃什麼？肉？你吃？你吃得——”

“——五郎。”大奎快速拉他一把，“小聲。”

婁旦神色一僵，悻悻閉嘴，又轉動眼珠，小心翼翼地往茶棚看。

一個褐袍素髻的中年婦人，在他先前所坐位置的斜角。此刻她垂頭祝禱，一動不動。婁旦屏息靜氣，看了半天，最終沒忍住拿手肘拐了拐大奎。

“大奎，你說，她睡了吧？”

“這……小人不知。”

婁旦的聲音壓得更低：“要是你跟她打……”

“五郎，那是地母娘娘的行走。”大奎驚訝道，“得罪地母娘娘，生死都難安。”

他舉了手，先以手背貼額際，後以手指指胸口，又快速一低頭。這手法乃是向地母告罪，婁旦盯着他這一套做完，打起哈哈：“一時戲言、戲言也，地母娘娘寬宏，必不計較。”

他也伸了手，作勢去拍大奎的肩，還沒碰上，那茶棚裡的婦人倏然張眼，轉臉，直勾勾地盯過來。

是尋常村婦似的一張臉，青春已逝，還面塗深黃，紅眉黑吻，正如異物。平日裡堂堂婁旦婁五郎是萬萬看不上眼的，此刻婁旦立時笑容滿面，主動迎上。

“真人！民亂将至，不知真人可有示下？”

婦人冷冷地瞥他一眼，起身了。她的個頭是不亞于他的，當得上被稱一聲壯婦，哪怕是往京裡去做力工，也能抵個正經青壯。她張開那張塗黑的嘴：“你等莫要慌張，義軍之首曾放，敬奉地母，不至殘害無辜。隻管安心待在此處，勿去生事，便可保全性命财貨。”

婁旦撫掌道：“真人說的是，曾放乃是義士，定不會為難我等。隻是……”

他頓了頓，又低聲苦臉道：“隻是我這為大王備的财貨有些紮眼……不知真人可否為我等保個平安？”

婦人蓦地一笑：“你求平安？”

婁旦愣怔道：“是，平安之餘，多些錢财亦可……”

“欲求必先予。你所予為何？”

“呃……”

“處暑。”她揚聲道，“請聖女。”

一個同樣穿着褐衣的男人，從茶棚的另一角落閃身出來，先向她拱手一禮，又悄無聲息地往廚房去。不多時，另一個婦人被他領來。

這是今日的聖女，也是個真正的村婦，衣衫洗得發白，面頰餓得浮腫，渾身上下唯一值得誇贊的唯有頭頂那團烏黑發髻，可惜也蹭着塵土。這真村婦走至那似村婦的地母行走跟前，舉手高揖，屈膝踞地，是五體投地之禮。

婁旦臉色猛地變了。

再瞧多少遍，他也無法司空見慣。拜地母教，稱地母為萬物造主，奉為至尊，有育種牧畜之秘法，有雷霆鬼蜮之手段，卻在南朝遭禁絕，在大齊遭打壓，被諸道門正宗斥作邪魔外道，皆因教衆奉行這欲求須先予。

畢竟，在太平年月，求五谷豐收，奉給的可以是稻谷與銅錢；在天災人禍……

地母行走一聲斷喝：“李氏春花。”

村婦叩首道：“是我。”

“爾所予為何？”

“我之血肉。”

“爾所求為何？”

“求地母庇佑我女。”

“爾可甘心情願？”

“甘心情願。”

“如此，爾魂雖歸于地母，爾軀卻将恩養萬物，爾可甘願？”

“甘願。”

問答已畢，仿佛窗間過馬。婁旦後背一陣汗毛倒豎，不願再看那村婦，索性仰首望天。隻是，不論看與不看，他心裡都明白，接下來發生的，将是那地母行走王麗娘請出一對筊杯，問詢地母。

筊杯凸面為陰，平面為陽。擲筊陰陰，曰否；擲筊陽陽，曰待；擲筊陰陽，曰可。

他留清風鎮三天，筊杯每天曰可。

啪地一聲，手掌相擊并筊杯相撞聲響起。那地母行走，雙手各執筊杯一擊，又收至胸前，兩手交錯：“行走王氏麗娘求問土主地母至尊——”

——啪！

有馬蹄踏于泥地，一并傳來的還有鄒二的大喊：

“五郎！”他大叫，“五郎！亂民、亂民殺進來了！”

——砰！

筊杯擲下，跌至村婦李春花身前。

兩凸向上，陰陰之相。

地母拒絕了她。