夏淼的衣衫都沾上了泥，他反倒更不在意了，不用像剛下來那樣小心翼翼，現在是去哪兒都差不多了，一身泥水。他放了心去抓魚摸蝦撿蚌，偶爾踩中了藕也挖出來。

石彬在田埂上忙得團團轉，沒多會就撿了滿滿的一桶魚蝦，這塘裡的魚蝦他也時常來看的，還會割魚草扔下去，現在撿了這麼多，他笑得臉都酸了，還挑了小的喂給虎子。虎子早就躍躍欲試想要下來，不過被夏淼喝止了，它也沒離開，就在魚塘邊上守着。

“師父，我……我也下來吧，桶都裝滿了。”

夏淼嘿嘿一笑，走過去等着雲飛哥挖起一條大藕，抓着他的手往岸上拉：

“已經快一個時辰了，塘裡冷，我們上去歇歇。雲飛哥，桶都滿了，我們一塊去送回家再來。”

周雲飛聞言這才把小鋤頭扔到岸上，又讓石彬把藕接過去，他們兩個滿身泥水的爬上去了，坐在岸邊喘氣。這麼長的時間，還剩下半個塘的藕沒摸完，角落裡還有些水坑也是夏淼沒撿的。他瞧見雲飛哥的眉角疤痕邊上有泥點子，伸手給他一擦：

嚯，他手比雲飛哥的臉還髒，直接擦出了一條泥痕。夏淼坐在草埂上笑得東倒西歪。周雲飛看了他一眼，全是泥，他也輕輕笑起來，連狗子都被石彬止住，不要過來蹭。

他們坐了一會，穿上草鞋，将木桶和藕先拿回去一些，石彬留下來看着東西。

這麼來來往往，一直到下午，他們才把整片塘給清理幹淨，周雲飛挖開進水口，讓水重新流進來一些，再把一些稍小的魚扔回去，挖完了藕再純養幾個月的魚，到了過年，還能吃上幾條大的。

“可算回來了，全都成泥猴了！”外阿婆正坐在木盆跟前剖魚，見到他們幾個連帶着狗都是連泥帶水，忍不住笑了起來，“先去外頭溪邊洗洗，竈上的水我都燒好了。”

夏淼應了一聲，放下桶和蓮藕，就和雲飛哥、小彬一起去後山方向的溪邊。原本他沒打算讓小彬下去的，但見他渴望的眼神，他還是叫小孩一塊下了，虎子一看，便也沖了下來，這才全都滾了泥水。他們幾人在溪邊清洗，這裡的溪水深多有不便，一般大家洗東西還是到村頭的河邊去。

手上和腳上的淤泥全都洗淨，一大一小的漢子更是把上衣脫下來，在水中沖洗。不過水流太急，他們隻能勉強沖洗着。夏淼洗掉着手，他們在小溪邊上一擡頭就能看到遠處的青磚房子雛形，這裡離他們的新屋更近：

“要是這兒也能洗衣打水就好了，就不用去村口河邊洗了。上回秋哥兒和我說了，他親戚說打口井要二兩銀子，其實我們這兒離山溪多近啊。”

隻是溪水剛從後山沖出，兩邊草木茂盛，又長久沒人來這兒用水，連下溪的地方都是他們硬走出來的。周雲飛聞言也瞧了瞧，便道：

“農閑時候在這裡壘個石頭水池。”

“真的？要是那樣，我們以後就不用去河邊打水了，我們再在這邊上種兩棵柳樹，等柳樹大了來這裡洗衣服也不怕曬了。”

周雲飛點頭，夏淼一邊洗腳一邊四處張望，想着這兒以後的樣子不由更高興。他們回去先是用熱水洗了澡換了幹淨衣服，再幫着外阿婆一起弄幹淨魚蝦，有的蝦有手指那麼粗大，摸起來還紮手。

“這魚蝦要把肚子裡的東西掏幹淨，再曬幹，那就能放好久，煮湯的時候放點，那味道可鮮了。”

“阿婆，你懂得真多！就一下午，魚蝦都要收拾好了！”

他們撈上來十多條大魚，都分在木桶裡裝着，夏淼拿了兩條大的，讓小彬送到隔壁張家去。他把收拾出來的魚蝦腸肚都混着草碎、糠倒進雞食槽裡，它們立刻沖了上來，吃得頭也不擡。後院的菜許多都枯萎了，但那叢紫蘇還長得好，剛好今天他們要吃魚，夏淼摘了一把。

虎子也從外面回來了，身上的毛已經幹了，見他來了甩甩尾巴，但一點也沒起身，蹲坐在外阿婆邊上，等着有魚蝦過來吃。

外阿婆啧了一聲，挑了條小魚，扔給它：

“這狗也吃得好了，都能吃上魚了。”

“阿婆，這不是我們日子越來越紅火了嘛。雲飛哥說把藕洗幹淨，明早就背到縣城去賣一趟，要不要給你帶點什麼？”

外阿婆搖搖撓頭，她知道兩個小孩賣了山參手上正是有銀兩的時候：

“有錢也不能亂花呢，我沒什麼想要的——”

“知道啦，阿婆，這菱角怎麼吃呢？”

半桶菱角也是他們沒想到的，雲飛哥說這是野生來的，夏淼沒吃過，就都撿了回來。外阿婆果然曉得，讓他直接放到水裡煮，就當零嘴吃了。

弄幹淨的蝦用水煮成紅色撈出來晾到簸箕上，等太陽多曬幾日，就好了。魚幹更方便，用鹽水和辣椒腌過，再用麻繩串起來，屋檐的竹篙下晾起來一串串大小不一的魚，讓人看着就舒服。

今晚的晚飯也豐盛，一盤子清蒸魚，一盤紫蘇炒魚塊和蝦，再拿藕煲了熱乎乎的藕湯，一盤蒸菱角，青菜則炒的是酸好的大葉菜，酸辣酸辣的，吃着也下飯。

“你們塘裡的藕，真是好吃！”

郭稻吃了一口，粉粉的，煲的也久，吃在嘴裡還有點微甜，很是不錯。夏淼點頭：