“咳……咳咳……”

林念睜開眼，隻覺得喉嚨裡一陣發癢，仿若有一團棉絮卡着，出不去也進不來，整個嘴巴又麻又辣。淚眼朦胧中，林念摸索到一個茶杯猛地仰頭灌下，再一看面前的，便明了了當下的情況。

他回到迢迢谷前，正是一大群人圍坐圓桌旁把酒言歡，而如今他在外頭折騰了一個晚上，再來到這裡時竟還能接上之前的時間點。

隻是這氣氛，倒是和離開前完全不同了。

林念輕咳着緩解嗓子口的難受勁，而他一番動作，并沒能喚來大家的注意。林漢霄等人紛紛離席，此刻正背對着他圍攏在窗口，一紙黃書被甯微顧捏在手上，漏出來的小角正随着微風不斷飄蕩。

“信上……”林念啞着嗓子打探道，“信上都寫了些什麼？”

滿滿姑娘坐在他身旁，拉了拉他的袖管低聲說道：“哎呀你别再說了，剛剛不都聽過了嘛？現在再問，不是往人傷口上撒鹽嗎？”

林念指了指自己的喉嚨：“我剛剛被辣椒嗆到了，根本沒聽清他們說的話。”

滿滿姑娘急忙擡頭看了眼衆人的背影，她臉上映出些焦急和悲傷，不由分說就将林念拉出了包廂。

“等等，姑娘，你慢一些。”

“慢不得！你看看裡面的氣氛，現在少說話才是最好的選擇！”

林念沖她笑了笑，道：“姑娘既然已經把我拉出來了，現在可以告訴我了吧？”

滿滿姑娘被他眼神一看，一下便鬧紅了臉，她有些害羞不願擡起頭來，就這麼保持着低頭的姿勢說道：“其實我也聽得雲裡霧裡的，好像是成斂小姐家裡寄來的信，說是因為之前發生的事把家裡的錢全都賠進去了。我聽他們說，好像還有人故意砸了自己的店鋪再僞裝成藥鋪的樣子，上門去找成家主讨錢。成家主雖然心知肚明，到底還是睜一隻眼閉一隻眼都給了錢，算是把龍吟鎮裡外全都翻新了一遍。就這樣入不敷出，杏花館好像快要關門了……”

“關門？這麼嚴重？”林念瞄了眼屋内道，“還有呢？信上還說了什麼？”

“成家主還說，要讓成斂小姐認清自己的身份，讓她一個人在外面一定要好好的，小刀不會用就别揣在手裡甩來甩去，但也要注意保護自己。現在情況已經穩定下來了，還說等新家收拾妥當就會立馬叫她回去。隻是不讓成斂小姐自作主張，說是如果現在就往家裡跑，成家主看見她就要打斷她的腿。”

“成家主不讓成斂小姐回去？”

“聽信上的意思……好像是不讓的。”

“壞了。”林念兀自嘟囔道，輕手推開門回到了屋内。

“少爺……”

林漢霄轉身看着他，顯然也已同他想到了一處去。

“我……我不放心。”成斂揉了把臉道，“我姐就是這樣，越嚴重的事情說得就越是輕飄飄的，她既然已經給我寄了信來，那事态必定已經嚴肅到無法隐瞞了……”

林漢霄道：“是該回去，我陪你走一趟。”

“我們也陪你。”衆人紛紛附和道。

話音剛落，一陣撲騰聲打亂了場面，另一隻紅瞳灰鴿一個俯沖落在窗邊，同方才來送信的那隻并排站立。紅瞳灰鴿的體型足足比信鴿大上了兩三圈，鴿子喙也更加筆挺鋒利，精神抖擻的模樣一下就把信鴿比了下去，俨然一副“鴿子王”的氣勢。

成斂看見紅瞳灰鴿就一陣哆嗦，他悄悄躲在胡懷故的身後，擋着嘴巴說道：“這鴿子是我姐派來監視我的……如果我有偷溜回去的意思，它一定趕在我到家前，叫我姐把收拾我的藤條給準備好了。”

胡懷故笑道：“這看上去，是真不想讓你管。”

“别人家男子都是頂梁柱，怎麼到了我這……”成斂略顯失落地歎了口氣。

一直靜觀的小紫姑娘突然問道：“成公子為何要男扮女裝呢？”

滿滿姑娘吓得掉了支筷子。

林漢霄和林念紛紛側目看她，驚訝道：“我們從未告訴過你成斂的真實性别，小紫姑娘怎麼一眼就看穿了？”

“我可能分不清人皮面具，也可能分不清好人壞人，但唯獨男女性别一事，從身形、從眼睛、從平時的小習慣裡……能露出馬腳的地方可太多了，我絕對不會弄錯。”小紫姑娘認真道，“但男扮女裝、女扮男裝……大多這裡頭都藏着些不能透露的委屈和秘密，我想成公子，大概也是差不多的情況吧。”

“那你可就猜錯了。”吳笙何道，“他男扮女裝好像隻是迫于家族傳統。”