高嶼的申請信投上去後的第三天，南秋收到了一條延遲時間長達半天的通訊。

柴曳隻問了她一句話——

你想清楚了，真的要讓她來？去了一線，她的生命安全就很難有完全的保證了。

在南秋給出肯定的答複後又過一天，高嶼的申請信就被順利通過。

高嶼出發參與海域探索任務的那一天，南秋幫她穿好了作戰服。

之前這項工作一直是由她來做，這次也該如此。

戴上頭盔前，高嶼問她：“還有什麼要對我說的嗎？”

南秋想了想，點點頭：“那就最後再說一句吧——我會一直等你回來。”

高嶼握住了她的手，暖意自相觸的手心傳了過來。

這讓高嶼多少感到了安心。她捂了這麼多回，精心照顧了這麼久，總算讓她的體溫和體重都恢複到了正常狀态。

“好。放心吧，我不會讓你等太久的。”

南秋笑笑，目送着她離開了高危污染區，去往另一處危險區域。

其實，南秋也就還有兩件事情瞞着她的愛人。

第一件，是她成為流放者的原因。這倒不是有意隐瞞，隻是沒找到什麼合适的時機提起。

第二件，則是保住高嶼性命的特殊方法。這部分倒是故意為之，因為她可以想象得出，高嶼會給出怎樣的反應。

這兩件事情間，還有些特殊的聯系。

南秋成為異能者，和成為流放者，是因為同一件事。

那時她才十來歲，和母親相依為命。母親供養她讀書并不容易，每一年的學費都要拖一陣子，到開學後才能艱難湊齊交上去。于是，想為家裡減輕負擔的她也試着找法子攢錢。一般的打工不敢收她，她便開始跟着母親四處拾荒。

意外發生那天的情形，她大部分還有印象。

母親從樂園外拾荒回來，捧出一個造型極為精緻的木頭盒子。盒子是她從垃圾堆裡翻出來的，看着就很值錢，而且還上着鎖，她想着裡面或許會藏有不錯的東西，便決定要把鎖撬開看看。

就在盒子被撬開的那一瞬間，爆炸發生了。

南秋隐約能記得母親慌忙撲向自己時臉上又急又怕的表情，她逐漸扭曲破碎的肢體，以及刺眼到讓人失去意識的光與巨響。

等到南秋醒來，她已在聯盟的控制之下。

她能生還是一個奇迹。畢竟，她直面的是一場小型污染物爆炸，多虧了她所覺醒的特殊異能，她才得以幸存。

異能結晶的一塊兒碎片因爆炸直直射進了她的身體，她的身體就這麼接受了一場意外“手術”，擁有了“保鮮”的異能。

保鮮，不僅是她後來展示給高嶼的那點作用，而是能保證生命的鮮活。特殊異能讓她在當時得以“保鮮”自己的命，卻也僅此而已。

她永遠失去了母親，那是當時的她在世上唯一的親人。

這還不算完。

那場爆炸引發了污染物質洩露，周圍一片區域都成了短時無法居住的低危污染區。

針對此事，聯盟必須要給外界一個交代，爆炸由南秋的母親引發，她自然是唯一的罪魁禍首。不再有人關心異能結晶是怎麼流通到她手中，他們隻要有一個結果就好。

母親成了重刑犯，南秋就理所應當地成了流放者。不知算是不幸還是幸運，就算她沒有被流放，能在爆炸中生還一事也引起了聯盟方的注意，要不是民衆堅持要親眼見證她被流放、時刻監督不讓她有回城的機會，她恐怕已成了某間實驗室的重要實驗品。

從那一年開始，南秋就成了陰影中一隻見不得光的老鼠。

她本以為這輩子都會如此度過，但有人強行闖進了這片陰影中，還說要拉着她回到陽光下，過上正常人的生活。

所以當這縷光險些消散時，她總要想方設法抓住些什麼。

高嶼教會了她，不要将希望寄托于虛無缥缈之事，而要找能抓在手中的東西。

她找到了。

祈禱儀式隻是個幌子，她真正做的，是用“保鮮”異能保住高嶼的命，一天兩次進行效果加固，再配合特殊手段，一點點清除其體内的污染物質。

隻是……高嶼一處重傷傷在腦部，所以失憶成了必然發生的事。

這種“祈禱”也将她和高嶼徹底綁定在了一起。現在，她和她雖然分隔兩地，但愛人每一次受傷，她都能通過這連結有所感應。她能做的實在不多，也就是在一天兩次的祈禱時間裡，幫愛人分擔一二。

如果她救不了她第二次，那至少……她還可以跟她一起走。

高嶼離開的第七天，南秋一醒來，便感到身體上的強烈不适。

這種不适感，她近期已經曆過兩回，所以她一下就意識到，是高嶼出了事。

她盡可能地讓異能運轉起來，可是收效甚微。

能力将要耗盡、意識漸漸開始渙散之時，她忽而想到什麼，将手伸向了一旁的抽屜。

那裡放着一件她始終沒有用過的東西。

或許能有效果。

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高嶼感覺到，她的身體正變得越來越重，不再受自己控制。

水面之下，有某種陰冷的東西纏住了她的雙腿，将她不斷地往下拖。

而原本應該和她并肩而戰的同伴們，已經不見蹤影。

她好像……經曆過這樣的事情。什麼時候？或許是在半年以前？

不知為何，明明是在即将被水下那詭異生物拖走的緊急時刻，她的思緒卻遊了出去，想起了九号晶石的來曆。

在執行那一次的任務時，她也在危險來臨時被同伴背叛，不得不獨面污染種。她卻因禍得福，找到了九号晶石。

同伴發現此事後，試圖從她手中将其搶走，因此耽誤了撤離的時機，使得她直面了污染爆炸。昏迷前，她腦中僅存的念頭，就是要将異能結晶給南秋帶回去。她應該是……做到了吧？

如此一來，之前那要她回到安全屋中的陷阱訊息也有了解釋。他們或許以為，結晶還在她手中，所以無論如何都要拿到手。