溫熱的水流覆蓋在身，眼前霧氣濃郁，一種說不出悲喜的情緒順勢将我拖入最底端。

自從進了楊家，生日已不是我值得熱烈慶祝的活動了，說它是一個吉利祥和的日子也不完全正确，真正為我的誕生感到喜悅僅有一人，如今她也不在。

還是快些入秋的好。

入了秋，再過兩月就是寒冬，熬過寒冬就是初春，就是清明，就是娘的忌日。

我得知娘死的消息是靠死乞白賴，即使這樣也不知道忌日具體是哪一天。除了清明，我不知該如何規劃自己在某一天裡燒些香紙寄過去，萬一她在剛好不在，萬一她會怪我浪費……

“咳咳！咳——咳咳——”

失神，溫水嗆進喉嚨。

我掙紮着從水底浮上來，抓住浴桶的邊緣猛烈咳嗽，十指捏緊泛白，仿佛有種劫後餘生的驚恐。

發尖水流如柱，猛地鑽出水面時濺出不少，一灘溫水打上了放在架子邊的新衣，我拿起來查探前後，發現隻是下擺濕了一塊兒，否則還得叫小翠來幫我。

即使熱暑，光着身子久了也不行，我擦淨後穿上，出門前把落在地上的水拖幹。

走廊裡，武申正好抱着堆拆了一半包裝的書本走上樓梯，他看到我後，連忙出聲讓我幫他一起分攤下。

書堆估摸有一個瓷缸那麼重，搬到書房後幾乎要了我們一人半條命。

我問他為什麼要拿這麼多書來，武申說這是他爹要求的，估計是為了給我們給我們上課用，不然他應該去買些啞鈴來的。

說到這裡他一臉郁悶，估計是在發愁這些書本。

就算是我一整天都窩在房間裡看，應該也要看個半年多。

我随口問道：“大姐頭呢？為什麼沒跟你一起？”

“她啊，早上就沒見到人影。”

“是跟堂主一起出去了？”

“應該沒有，我爹剛剛送來這些課本，還把翟鳴也叫出去了，素水沒跟在他身邊。”

他把剩餘的包裝都拆開，随手拿了一本悠閑看起，還招呼我随便想看哪本看哪本，隻要别讓他寫觀後感就行。

我掃了一眼，大多是些名人外傳，少數幾本封面印着暴露的圖案，還點綴幾處洋文，顯得文藝又有格調，是一種我不忍直視的藝術。

程武申拿着一本封面花哨的小說看得正起勁兒，我沒打擾，随意選上一本詩集後安靜離開。

剛出房間那會兒頭發還沒徹底擦幹，隻是勉強不再滴水，夏天裡烘幹得快，我拿着書來到後院。

這裡很多時候都是程武申練武的地方，即使他不怎麼樂意接受。

再往裡走些是一個涼亭，周邊幾座雕石，入口處有顆高大但光秃的樹，老幹虬枝盤曲交錯，樹根處雜草長得旺盛，但被壓出了一個人形躺卧的坑。

身後圍欄裡栽種着不知名的奇花異草，翠竹錯落成蔭，正好遮住一半的涼亭，這樣既不會太熱，也不至于沒有光線。

适合看書的時間總是短暫，自然一刻都不能錯過。

直到發尾幹透，我才合上書準備換一處地方。

赤水堂的一面離江很近，從側門出去沿江邊直上就是租界，偶爾會有些貨船從這裡穿過，一聲轟鳴後冒出滾滾濃煙，升得高了便能看見。

這幾日，那艘隻見過一面的豪華畫舫正在修建，用層層的護欄給包圍起來沒再讓人觀賞。

聽說是哪個豪氣的大财主從别處買來準備送給自己女兒的，不過沒能迎合千金的審美，大财主就從外頭請來些能工巧匠好好整改，打算做成女兒名下的一處商業。隻怕在金錢的驅使下，用不了多久就能開業。

先前看到的一些船舫自然是比不過這個花重金改造的「海上莊園」，它越是華麗耀眼，于我越是有益。

楊世安那種敗家子，平時去租界都是找最高檔最豪華的酒店，散出去的金銀數不勝數，真等這艘畫舫建成必定是要上去好好消費一番，出出他大少爺的風頭。

我暗自規劃着，為了确保萬無一失，哪一步都不能走錯。

阿蘭是我計劃中相當重要的一環，但我想，對她施加上的壓力是否過大了些，她畢竟還隻是個不到十五歲的小姑娘。

我原先想的是将她按照曼曼的方向培養，可現在我要重新鋪路。

阿蘭不是取酒樓的姐兒，她隻是一個失了記憶被我帶回取酒樓後重新認真生活的孩子。我無法扼殺她的天真天性，也沒辦法讓她像姐兒們一樣樂意陪酒賣笑、殷勤獻藝。

回過頭來，我又想到阿蘭向我許下的應諾。

她眼中閃着堅定，不停說着阻攔我出面的話，自己一定會幫我。

即使她是真的願意了，像楊世安那種人渣，我也不會準許他向無辜的人出手。

一片如刀鋸的葉子落在石桌上截斷了我的思緒，院子裡刮過一陣難得清爽的涼風，江上船舫聲聲宛轉，遙遙看去似乎遠處灰雲聚攏。

好像這個夏暑即将即走向末尾，未幾就得變天。