維克多後來才知道當初珠穆朗瑪峰上發生了什麼。

諾蘭将馬克的全身骨頭都打斷了，卻在即将殺死馬克時停下殺手，飛離了地球。全球防禦局也不知道他去了那裡，隻知道他徹底離開了太陽系，并且沒有任何重返地球的迹象。

西塞爾安排手下對外宣布諾蘭在一場煤氣洩露中意外身亡，制造了諾蘭已死的假象，也沒有公布全能俠的身份，保護他們母子倆不受外界騷擾。

馬克在防禦局的醫院住了一個多月，黛比請假陪他，維克多也盡可能和她一起照顧馬克。

諾蘭的所作所為不僅危害到無辜民衆，更對與他關系親密的黛比造成深重的心靈傷害。

維克多曾無意撞見黛比在馬克的病房外痛哭流涕，自己曾選擇默默走開，但是在第三次的時候，他直接上前摟住了她。

黛比在他懷裡哭了很久，直到徹底睡過去。維克多看着黛比的睡顔，撫摸着枕在大腿上的腦袋。黛比早已不年輕，幾處黑發褪成青絲。

她不該承受這麼多痛苦。維克多想。除了時日不多的陪伴，自己已經給不出更有用的安慰。

維克多主動向西塞爾提議回到芝加哥幫助災後重建，卻被拒絕了。西塞爾用柔和的語氣勸他好好休息，防禦局會處理好芝加哥的災難。

多日後，維克多把從亞特那裡借來的制服扔進洗衣機裡單獨清洗。在洗衣機轟隆運作之時，他蹲下身子，隔着玻璃盯着裡頭不停旋轉的衣物，自己的思緒也跟着攪進去。

洗衣房裡隻有他一個人，偌大的家也隻有他一人。

他長籲口氣，從地上站起離開洗衣房。

兜中新買的手機突然振動。他掏出手機接聽——是芝加哥災後志願小組組長打來的電話。

志願小組每天都會在芝加哥外圍街區給無家可歸的難民分發物資——西塞爾雖然不讓他過去救人，但也沒禁止他當個志願者。

組長告訴他今天人手不足，希望他能到場幫忙。維克多自然不會拒絕。他挂斷電話，看了眼微微震動的洗衣機，估算了一下黛比回家的時間，決定給黛比發條短信讓她幫自己烘幹。

編輯并發送短信後，維克多離開洗衣房，穿上外套，來到家門前拉開門。

戶外白茫茫一片，天空飄揚着棉絮般的雪花。不知不覺就已經到了寒冷的十二月份。

西塞爾告知他，防禦局研發的時空機器已經準備就緒，但他卻對西塞爾說：“再給我點時間吧。”

維克多關上門，拉了拉外套的衣領。住宅對面的房屋已經在一個多月以前便被炸平，隻留下一片被清理過的空地。他瞥了眼那片仍殘留硝煙痕迹的空地，插兜往公交車站的方向走去。

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十二月二十四日，平安夜。

出院一周後，馬克恢複得很好，還能幫黛比懸挂聖誕彩燈。這是他們一家經曆重大變故後的第一次聖誕節。哪怕先前的日子有多難熬，黛比也在忙碌中逐漸遺忘掉悲傷的過往，允許痊愈的兒子幫忙裝飾房子。

他們對外宣稱馬克出了車禍，隐瞞馬克的真實情況。所以當馬克出院的消息傳開後，他的家門自然而然被一群人敲響。

馬克放下一棵聖誕樹，跑到門前拉開房門，看到門外的三位熟人。

安珀一把抱住了馬克；威廉在一旁抹眼淚，痛罵馬克讓他擔心這麼久；而一頭紅發的伊芙默默站在兩人身後，對着驚愕的馬克露出微笑。

伊芙·威爾金斯，又名“原子女俠伊芙”，馬克唯一的超級英雄朋友。他在幾個月前的外星大軍入侵市中心時被伊芙救下，然後發現對方竟是自己的同校同學。

馬克邀請三人進家做客，而他們手裡也都拿着禮物。馬克不好意思地接受了他們的聖誕禮物，并坦白自己沒來得及給朋友們準備合适的禮物。

“别擔心，你明天還有機會補送。”威廉對好友俏皮地眨了眨眼。

他們誇贊了一番馬克家濃厚的節日氣息，又開始相互寒暄。

“你怎麼都不讓我去探望一下？我真的很擔心！”安珀坐在馬克的身邊，仔細打量他的臉龐。

馬克扯出一個僵硬的笑容安撫她，“我已經沒事了，看，我好得很快！”

“他一直都這樣，過不了幾天就像《猩球崛起》裡的凱撒一樣活蹦亂跳。”威廉嘴硬諷刺。

在氛圍活躍了點後，威廉提到了一件在場所有人都未曾提及過的話題。

“話說你爸爸的葬禮什麼時候舉行？”

所有人瞬間停了下來，紛紛盯着他看。在這之後，威廉終于意識到他說了什麼不得了的話。

“對不起，我不是——”威廉連忙為自己的心直口快道歉，“真的對不起，我不是故意提起傷心事的！”

他焦急瞅着馬克的表情，又低下頭不再吱聲。

“沒關系，威廉。”馬克盯着自己交叉在一起的手指，看上去十分平淡，“我媽媽說等明年年初再辦，現在還在忙着處理他的後事。”

威廉後怕似地點頭，“那就好……”

為了活躍氣氛，安珀重新挑起話題：“話說維克多呢？”

“誰是維克多？”伊芙問。

“……我的堂哥。”馬克在沙發上不安地扭動了一下，眼睛看向地闆瓷磚的某一處，“他還在芝加哥當志願者，一般晚上才會回來。”

看到男孩局促不安的樣子，伊芙低下頭，若有所思。

由于心理問題，馬克被動拒絕與維克多同處一室。每當維克多回家時，他都“正好”回到了自己的房間。他也不想這樣，但看到維克多安然無恙出現在自己面前，就如同聽到别人誇贊無敵少俠的英雄事迹一般，令他不由自主回憶起痛苦的往事——即使那并不是維克多的錯。所以出院的這一周裡，他幾乎沒跟維克多說過話，隻能通過母親了解對方的近況。

提到芝加哥，所有人又都沉默下來。沒人會忘記一個多月以前發生在芝加哥的悲劇，也不會有人原諒造成那場悲劇的全能俠。